隨著美國(guó)北卡羅來(lái)納州的新漢諾威縣最近成為美國(guó)第一個(gè)部署超級(jí)Wi-Fi的縣城，2012年成了”白空間無(wú)線網(wǎng)絡(luò)商用元年”。
白空間無(wú)線網(wǎng)絡(luò)(也就是業(yè)界之前俗稱的“超級(jí)Wi-Fi”)利用了廣電網(wǎng)絡(luò)50-700Mhz的“空白頻段”，為縣城居民帶來(lái)了超快的無(wú)線連接速度，傳輸距離也大大超出傳統(tǒng)Wi-Fi熱點(diǎn)(因?yàn)楦鲊?guó)包括美國(guó)的FCC對(duì)Wi-Fi熱點(diǎn)的發(fā)射功率都有嚴(yán)格的限制)。
隨著電視信號(hào)從模擬向數(shù)字遷移，“空白頻段”對(duì)于廣電網(wǎng)絡(luò)已經(jīng)失去意義，但卻是Google等IT巨頭力推的超級(jí)Wi-Fi的理想傳輸頻段。
但是不久前Wi-Fi聯(lián)盟發(fā)表聲明指責(zé)業(yè)界“超級(jí)Wi-Fi”的說(shuō)法非常容易讓人誤解，你別說(shuō)，問(wèn)題還真是挺嚴(yán)重的，因?yàn)椤鞍卓臻g”和”Wi-Fi”確實(shí)不是一碼事。
Wi-Fi(其實(shí)我們要說(shuō)的是WLAN，Wi-Fi只是WLAN產(chǎn)品在Wi-Fi聯(lián)盟那里通過(guò)的一種比較流行的互操作認(rèn)證測(cè)試)，這實(shí)在是有點(diǎn)亂，好吧，WLAN其實(shí)是指一種無(wú)線局域網(wǎng)絡(luò)協(xié)議，而“白空間”指的卻是可以部署低功耗無(wú)線電應(yīng)用的無(wú)線頻段，這就好比泥頭車與自行車道的區(qū)別一樣，不在一個(gè)技術(shù)層面。
與白空間頻段對(duì)應(yīng)的應(yīng)該是WLAN所使用的2.4GHz頻段(工業(yè)、醫(yī)療、科學(xué)全球預(yù)留非授權(quán)頻段ISM)，2.4GHz也是能被水能吸收的無(wú)線頻率，所以我們的微波爐也用的是這個(gè)頻段，所以微波爐會(huì)對(duì)Wi-Fi路由器信號(hào)產(chǎn)生干擾。
與我們?nèi)粘５腤i-Fi產(chǎn)品使用的2.4GHz頻段相比，白空間頻段的頻率要低很多，只有700Mhz，不會(huì)被水吸收，所以在同樣的功率下傳播距離比Wi-Fi網(wǎng)絡(luò)(無(wú)遮擋情況下頂多覆蓋一個(gè)足球場(chǎng)而已)大得多。此外，白空間無(wú)線網(wǎng)絡(luò)網(wǎng)絡(luò)速度也比目前的Wi-Fi、3G或者4G移動(dòng)寬帶技術(shù)都要快許多，802.11n無(wú)線網(wǎng)絡(luò)能夠以每秒160至300Mb的速度傳輸數(shù)據(jù)，但也沒法與白空間無(wú)線設(shè)備每秒400至800Mb的速度相比。
隨著白空間無(wú)線設(shè)備成為主流，企業(yè)將能夠用少量的硬件取代當(dāng)前的無(wú)線基礎(chǔ)設(shè)施。微軟已經(jīng)在其雷德蒙廠區(qū)試驗(yàn)白空間WiFi，僅用兩臺(tái)白空間WiFi路由器就能取代數(shù)千個(gè)目前的無(wú)線接入點(diǎn)。甚至有業(yè)內(nèi)專家預(yù)言：提供覆蓋整個(gè)城區(qū)的高速無(wú)線網(wǎng)絡(luò)的能力可能最終會(huì)破壞無(wú)線運(yùn)營(yíng)商的瑣碎的數(shù)據(jù)服務(wù)計(jì)劃，甚至?xí)挂苿?dòng)熱點(diǎn)設(shè)備成為過(guò)時(shí)的東西。
下面是美國(guó)聯(lián)邦通信管理局FCC的一個(gè)頻率分配圖：
但“白空間無(wú)線網(wǎng)絡(luò)”的實(shí)際應(yīng)用也許并沒有理論上那么美妙。
事實(shí)上政府為了防止電視臺(tái)信號(hào)受到有害干擾，制定了嚴(yán)格的政策，例如高功率”白空間無(wú)線網(wǎng)絡(luò)設(shè)備(最高可達(dá)4瓦特，可傳輸數(shù)英里)，必須遠(yuǎn)遠(yuǎn)躲開電視頻道的頻率。低功率的白空間網(wǎng)絡(luò)信號(hào)(小于40毫瓦)面臨的限制則小得多。
事實(shí)上，雖然理論上有48個(gè)頻道都可以向白空間網(wǎng)絡(luò)開放，但在美國(guó)大多數(shù)居民地區(qū)，只有至多一個(gè)頻道可以用于長(zhǎng)距離Wi-Fi傳輸。所以指望白空間網(wǎng)絡(luò)的規(guī)模超過(guò)今天的家庭Wi-Fi熱點(diǎn)網(wǎng)絡(luò)是不現(xiàn)實(shí)的。
這也意味著FCC準(zhǔn)備為白空間網(wǎng)絡(luò)釋放的大多數(shù)頻譜其實(shí)都還不可用。雖然形式并不明朗，但是微軟這樣的IT公司還是早早就開發(fā)出了白空間網(wǎng)絡(luò) (超級(jí)Wi-Fi)客戶端硬件，而不久前Google更是成為FCC授權(quán)的9家公司之一，參與建設(shè)并管理廣電電視頻道間的“空白頻段”數(shù)據(jù)庫(kù)。白空間網(wǎng)絡(luò)終端設(shè)備每次聯(lián)網(wǎng)前都必須訪問(wèn)這些數(shù)據(jù)庫(kù)獲取一個(gè)可用的動(dòng)態(tài)頻率，如下圖：
白空間WiFi的出現(xiàn)可能是新的無(wú)線革命的催化劑，導(dǎo)致前所未有的投資和技術(shù)創(chuàng)新。那么，這個(gè)白空間WiFi的重大意義是什么呢?
目前的無(wú)線網(wǎng)絡(luò)技術(shù)雖然掙脫了線纜的束縛，但局限性還是非常大。雖然不用通過(guò)網(wǎng)線連接到辦公桌或墻壁上的網(wǎng)口就能訪問(wèn)網(wǎng)絡(luò)資源或者連接到互聯(lián)網(wǎng)，但是，僅僅走到隔壁的房間通常就足以使無(wú)線網(wǎng)絡(luò)信號(hào)衰弱到讓人難以忍受的水平。
釋放廣播電視帶寬中沒有使用的白空間為徹底改造無(wú)線網(wǎng)絡(luò)敞開了大門。使白空間WiFi非常誘人的三個(gè)關(guān)鍵要素是它的覆蓋范圍、穿透障礙的能力和更快的無(wú)線網(wǎng)絡(luò)速度。
覆蓋范圍：目前的無(wú)線路由器如果能夠覆蓋一個(gè)足球場(chǎng)就很幸運(yùn)了。幾百英尺的覆蓋范圍被認(rèn)為是可以接受的。白空間無(wú)線設(shè)備的覆蓋范圍是數(shù)英里，而不是英尺。
障礙：限制當(dāng)前無(wú)線技術(shù)覆蓋范圍的主要因素是它容易被遮擋。雖然無(wú)線信號(hào)在理論上可以傳輸數(shù)百英尺，但是，在無(wú)線路由器和移動(dòng)設(shè)備之間隔有幾道墻，信號(hào)質(zhì)量就成問(wèn)題了。白空間無(wú)線網(wǎng)絡(luò)能夠無(wú)縫地穿透墻壁、樹木和其它障礙，就像廣播電視信號(hào)在過(guò)去幾十年里做的那樣。
速度：802.11n無(wú)線網(wǎng)絡(luò)能夠以每秒160至300Mb的速度傳輸數(shù)據(jù)。這個(gè)速度比以前的802.11b或者802.11g網(wǎng)絡(luò)快很多，但是，低于白空間無(wú)線設(shè)備每秒400至800Mb的速度。即使在遠(yuǎn)距離，白空間無(wú)線網(wǎng)絡(luò)提供的網(wǎng)絡(luò)速度也比目前的3G或者4G移動(dòng)寬帶技術(shù)都要快許多。
隨著白空間無(wú)線設(shè)備成為主流，企業(yè)將能夠用少量的硬件取代當(dāng)前的無(wú)線基礎(chǔ)設(shè)施。微軟已經(jīng)在其雷德蒙廠區(qū)試驗(yàn)白空間WiFi，僅用兩臺(tái)白空間WiFi路由器就能取代數(shù)千個(gè)目前的無(wú)線接入點(diǎn)。
提供覆蓋整個(gè)城區(qū)的高速無(wú)線網(wǎng)絡(luò)的能力可能最終會(huì)破壞無(wú)線運(yùn)營(yíng)商的瑣碎的數(shù)據(jù)服務(wù)計(jì)劃，甚至?xí)挂苿?dòng)熱點(diǎn)設(shè)備成為過(guò)時(shí)的東西。
現(xiàn)在。我們就等待白空間WiFi技術(shù)的推出吧。
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