1713年意大利醫(yī)生拉馬茲尼（Ramazzini）注意到，修女很少患子宮頸癌，而乳腺癌卻甚為常見。他認為這可能與修女獨身生活方式有關。這個觀察為隨后癌癥的激素病因假說和性傳播感染假說提供了有價值的線索。
那么為什么修女與子宮頸癌無緣、卻易患乳腺癌呢？這就要從兩者的病因講起。
人乳頭瘤病毒（HPV）是乳頭多空泡病毒科乳頭狀病毒亞群的一組DNA病毒，有嗜上皮特性。科學家對HPV感染與子宮頸癌的關系進行了大量的研究，發(fā)現(xiàn)HPV是子宮頸癌發(fā)生的必要致病因素。德國科學家Harald zur Hausen和他的同事因為發(fā)現(xiàn)了HPV感染與子宮頸癌的關系，獲得了2008年諾貝爾生理學或醫(yī)學獎，有研究發(fā)現(xiàn)子宮頸癌患者HPV的感染率達99.7%。
HPV病毒的主要傳播途徑是性傳播，初次性交年齡過早、性伴侶過多、性行為混亂，均為HPV持續(xù)感染的高危因素。研究結果顯示，子宮頸癌婦女較對照組有更多的性伴侶，且患病的危險性與性伴侶數(shù)成正比。
這，就很好地解釋了為什么潔身自好的修女與子宮頸癌無緣了。如果一位修女得了宮頸癌，恐怕要被院長嬤嬤辭退了……
那么，為什么修女易患乳腺癌呢？原來 這與乳腺癌的發(fā)病機制有關。月經(jīng)初潮早絕經(jīng)晚、不生育、初次妊娠較晚均可能增加乳腺癌的危險性。研究表明，女性體內(nèi)有三種激素，雌激素、雄激素和孕激素，懷孩子和生孩子時候孕激素水平升高，可以促進體內(nèi)激素的自我調(diào)節(jié)和新陳代謝的調(diào)整，另外，哺乳過的女性，乳汁會刺激乳腺，將堵塞的乳腺疏通。沒有經(jīng)過生育或哺乳的女性，乳腺長期堵塞，久而久之就會出現(xiàn)炎癥，轉(zhuǎn)化為乳腺癌。醫(yī)生表示，女性有一次完整的孕育過程，能增強防范卵巢癌、乳腺癌等婦科腫瘤的免疫力。
因此，不結婚、不生育的修女，患乳腺癌的幾率較高。賣給修女們?nèi)橄侔┍ｋU的保險公司恐怕要哭暈在廁所了……
