2006-8-30 7:50:45
在許昌靈井遺址發(fā)掘出的大熊貓牙齒化石。
河南考古又有新發(fā)現(xiàn)：3萬年前許昌是大熊貓樂園
位于許昌西北約15公里處的靈井遺址，是一處舊石器時代晚期遺址，發(fā)現(xiàn)于1965年，但由于埋藏文化遺存的地層長期被積水所覆蓋，直到2005年6月才得以發(fā)掘。2006年8月26日，從河南省文物考古研究所傳來消息說，在許昌靈井遺址中有重要發(fā)現(xiàn)，現(xiàn)場發(fā)掘出的一顆化石經(jīng)中國科學(xué)院專家確認是大熊貓牙齒化石。大熊貓化石在中原地區(qū)發(fā)現(xiàn)，尚屬首次。
大熊貓化石為什么會出現(xiàn)在許昌靈井遺址內(nèi)？大熊貓在古代是不是曾經(jīng)遭到過人類的捕殺？而又是什么原因?qū)е铝舜笮茇堅谥性貐^(qū)銷聲匿跡？
大熊貓化石被晚發(fā)現(xiàn)了40年
許昌靈井遺址發(fā)現(xiàn)于40年前的1965年，說起許昌靈井遺址的發(fā)現(xiàn)，不得不提周國興先生。
周國興是我國著名的古人類學(xué)家，先后供職于中國科學(xué)院古脊椎動物與古人類研究所和北京自然博物館，現(xiàn)為北京自然博物館研究員。在我國古人類學(xué)研究方面作出了重大貢獻，曾參加過云南元謀人遺址的發(fā)掘，并得出了元謀人是我國境內(nèi)最早出現(xiàn)的人類的結(jié)論。
周國興說，靈井遺址的發(fā)現(xiàn)非常偶然。
1964年，當(dāng)時在中國科學(xué)院古脊椎動物與古人類研究所工作的周國興參加了一個工作隊，來到河南省許昌市，主要在許昌市西北約15公里處的一個小村莊靈井砦活動。在靈井砦村西有個由一古水井深挖拓寬成的儲水池塘，挖出的土就堆在池塘邊。1965年春，工作隊開展植樹活動。一天清晨，周國興在靈井儲水池塘邊上挖樹坑時，突然感到鍬下似碰到什么硬物，挖出一看，原來是一塊乳白色的石英石，看看周圍均為灰白色的粉砂質(zhì)土，而這種砂土中似乎不應(yīng)有這類巖石出現(xiàn)。當(dāng)時看到這塊石英石碎片，周國興腦子里突然聯(lián)想起一件往事。1921年瑞典學(xué)者安特生在北京周口店龍骨山考察時，正是碰上幾小塊石英石碎片，引起了警覺，認為它們可能是古文化遺存，說不定能找到古人類遺骨，從而導(dǎo)致了著名的北京猿人遺址的發(fā)現(xiàn)。
周國興想，現(xiàn)在從粉砂土中發(fā)現(xiàn)的這塊石英石，是不是也會有點名堂呢？于是他就詢問身邊一位參加挖樹坑的村民：這里怎么會有這種石頭，多不多？村民告訴周國興，當(dāng)?shù)厝朔Q這種石頭為馬牙石，還說這種石頭別處不多見，只在這種砂土中才有。周國興隨即問道：“除了‘馬牙石’外，這里還發(fā)現(xiàn)過別的東西沒有，譬如有沒有‘龍骨’？”此時在他身邊的一位小青年說：“有‘龍骨’，還有‘龍齒’。”
地下泉水阻擋了遺址發(fā)掘
當(dāng)晚，周國興就到說有“龍齒”的那位村民家里去查訪。拿來“龍齒”一看，原來是馬的下臼齒，石化程度相當(dāng)深，上面還沾著黃色的細砂。后來他發(fā)現(xiàn)在靈井砦村幾乎家家都存有一點“龍骨”和“龍齒”。結(jié)果發(fā)現(xiàn)化石種類還不少，甚至有大象臼齒的齒板。在進一步調(diào)查時獲知，這種富含石器和動物殘骸化石的砂土堆積物來自地表下10米深處。
周國興先生的這一發(fā)現(xiàn)很快引起了學(xué)術(shù)界對靈井遺址的廣泛關(guān)注，后來此處被公布為許昌市文物保護單位。
但靈井遺址被發(fā)現(xiàn)后40年才得以開展發(fā)掘工作。原因是靈井泉水一直處于噴涌狀態(tài)，致使埋藏文化遺存的地層長期被積水所覆蓋，發(fā)掘工作無法開展。
牙化石的發(fā)現(xiàn)改寫大熊貓分布史
在靈井遺址西南約7公里的地方有一家煤礦，2005年4月，這家煤礦發(fā)生透水事故，靈井的泉水驟然斷流，靈井遺址內(nèi)的積水也順著泉眼回流，原生地層才得以裸露出來。
很快，河南省文物考古研究所報請河南省和國家文物主管部門批準，于2005年6月起對靈井遺址進行首次發(fā)掘，發(fā)掘工作由河南省文物考古研究所研究員、第一研究室主任李占揚主持。
“在今年的發(fā)掘中，最大的收獲是發(fā)現(xiàn)了一顆大熊貓的牙齒化石?！?月26日，河南省文物考古研究所研究員李占揚向記者展示了這顆牙齒化石。只見大熊貓牙齒化石咀嚼面較為寬大，每邊寬度均在2厘米左右，牙面周圍較高，中心略低，整個冠面布滿梅花點狀突起。
李占揚說，這顆大熊貓牙齒化石是今年6月份在許昌靈井遺址第五探方內(nèi)發(fā)現(xiàn)的。大熊貓在分類上雖然屬于食肉動物目，但它的牙齒很異化，分布有許多小瘤，這些小瘤有對壓和研磨功能，已經(jīng)沒有了切割的功能。因此，大熊貓以竹子為食就不足為奇了。
按照這些特征，李占揚把化石上的土洗凈后，附上標簽，然后把這顆化石帶到河南省文物考古研究所，做進一步的鑒定。鑒定結(jié)果顯示，這是一顆大熊貓下牙床最后一顆牙齒的化石。
中國科學(xué)院古脊椎動物與古人類研究所研究員黃萬波，是我國研究大熊貓演化的權(quán)威專家，今年8月，黃萬波對這顆牙齒化石也做了鑒定，李占揚的鑒定結(jié)果得到確認。
在靈井遺址，除發(fā)掘出大熊貓牙齒化石外，可能還發(fā)現(xiàn)有大熊貓的肢骨化石，但目前還沒有進一步鑒定。
李占揚說，這顆化石是化石種大熊貓在中原地區(qū)的首次發(fā)現(xiàn)，年代大約距今3萬至5萬年，是已知晚更新世(距今12.8萬至1.2萬年)我國大熊貓分布最北的代表，它的發(fā)現(xiàn)將晚更新世大熊貓的分布向北推到北緯34°附近。
3萬年前許昌是大熊貓樂園
李占揚介紹，大熊貓最喜歡的棲息地是人跡罕至、具有溫和亞熱帶氣候的山坡。竹類植物是大熊貓的主要食物，但它還兼吃一些果實，偶爾也吃動物性食物，比如竹鼠和其他大型食肉動物撲食剩下的殘留尸體。
“在整個更新世，南方地區(qū)大熊貓———劍齒象動物群分布相當(dāng)廣泛，幾乎遍布中國長江以南的廣袤地區(qū)。”
大熊貓當(dāng)時在中原地區(qū)生活的環(huán)境是個什么樣子？李占揚說，在許昌靈井遺址中，還發(fā)現(xiàn)有鬣狗、披毛犀、野豬、獾、羚羊、赤鹿、斑鹿、野馬、象、河套大角鹿、原始牛等哺乳動物，這些動物有些已經(jīng)滅絕，但從這些動物的習(xí)性可以判斷出當(dāng)時許昌靈井一帶的自然環(huán)境。
李占揚初步判斷，當(dāng)時靈井一帶應(yīng)該是較干旱的草原灌木環(huán)境，湖泊周圍有片狀草原，吸引了大批野馬、野驢等食草動物，遠處丘崗地帶分布著灌木林(包括森林，還應(yīng)有小片竹林)，便于鬣狗、獾、大熊貓等出沒。靈井不遠處有嵩山余脈，近處是一片遼闊的丘崗地帶。大片的草原和樹木，為食草動物提供了充足食物。附近發(fā)育的眾多泉眼為動物和人類提供了充足優(yōu)質(zhì)的水源，泉水聚集而形成小型湖泊。這片湖泊里曾埋藏了多少人、動物生生息息的故事，現(xiàn)在考證起來已經(jīng)很難，并且要有一個漫長的過程。
靈井遺址曾是古人類的屠宰場
在許昌靈井遺址中，考古人員還發(fā)掘出大量的石器，而且動物化石和石器在同一地層中分布，石制品棱角鋒利，動物骨骼也基本未經(jīng)沖磨。李占揚分析說，從出土遺物埋藏情況看應(yīng)屬原地埋藏，但也不排除局部小規(guī)模的流水搬運。
而在靈井遺址中，發(fā)掘出的動物骨骼數(shù)量高達4261件，石制品2452件，這僅是2005年數(shù)量，加上2006年發(fā)掘出土的，動物化石和石器已在萬件以上，使靈井成為河南境內(nèi)埋藏舊石器文化遺存最豐富的遺址之一。李占揚從遺物埋藏和出土石器、骨器和大量的碎屑，作出了“許昌靈井遺址曾是一處以屠宰肢解動物為主進而加工使用骨器、石器的工作營地”的判斷。
古代大熊貓淪為“盤中餐”
李占揚還分析說，從許昌靈井遺址中出土的骨骼破碎比例在90%以上，頭骨、趾骨等數(shù)量很少，肢骨、肋骨等便于加工骨器的骨骼較多，說明制作骨器的骨骼有不少是有選擇的帶入的。
在早期人類社會，大熊貓不是人類所馴養(yǎng)的動物，但大熊貓卻出現(xiàn)在了這樣一個“屠宰肢解動物工作營地”內(nèi)。李占揚說，按照常理來推測，只有兩種可能性，第一種可能是，當(dāng)時大熊貓和鹿、原始牛、野驢等一樣，是人類獵殺的對象，然后人類把大熊貓的肉吃掉后，把骨頭拿來制作骨器(靈井遺址中發(fā)現(xiàn)很多牙制工具)。另外一種可能是大熊貓的遺骨是人類從其他地方撿拾到這里的，大熊貓遭到其他動物的攻擊也是很正常的事情。
“但我更傾向于大熊貓是人類獵殺來的。大熊貓優(yōu)質(zhì)的皮毛也應(yīng)是古人類所青睞的?！崩钫紦P補充說。
退出中原舞臺緣自氣候變化
大熊貓曾經(jīng)在中原一帶活動，但它是什么時候在中原一帶銷聲匿跡的呢？是什么原因讓大熊貓退出了中原一帶的生活舞臺？
李占揚說，現(xiàn)生種大熊貓現(xiàn)在的活動范圍主要集中在四川、陜西和甘肅的南部，而古代大熊貓的活動范圍要比現(xiàn)在大得多。另外還有一點要說明的是，現(xiàn)生種大熊貓共有2屬2種，靈井的大熊貓和哪一種比較接近，或者說親緣關(guān)系上更接近哪一種，只能有待于今后的發(fā)現(xiàn)進一步研究才能確定。
大熊貓化石種雖然在河南是首次發(fā)現(xiàn)，但大熊貓在距今1萬年以后仍還在河南境內(nèi)活動。1971年考古人員就曾在河南省淅川縣下王崗遺址距今五六千年地層中發(fā)現(xiàn)過大熊貓現(xiàn)生種的上頜骨和牙齒。
根據(jù)歷史文獻記載，距今3000年左右，大熊貓還曾在中原地區(qū)有過活動的痕跡。
李占揚說，大熊貓的減少和最終在河南消失，主要原因是地球氣候變化造成的，而人類的捕殺在這一過程中也起了推進作用。另外，森林被大面積采伐和農(nóng)業(yè)拓墾等人類行為也使大熊貓棲息地面積日益縮小。
