自2002年約翰內(nèi)斯堡可持續(xù)發(fā)展世界首腦會議（WSSD）以來，國際社會進一步強化可持續(xù)發(fā)展教育的根本價值在于：
l 可持續(xù)發(fā)展教育促進人的全面發(fā)展的價值
當(dāng)前，人類并沒有因為進入新的世紀(jì)而出現(xiàn)生存狀況的轉(zhuǎn)機，相反，全球經(jīng)濟危機和社會危機日益深化。要想改變這一狀況、實現(xiàn)人類永續(xù)發(fā)展的理想，就必須從根本上改變?nèi)祟惖乃枷胗^念，樹立可持續(xù)發(fā)展的世界觀、科學(xué)觀、倫理觀、教育觀。必須把生態(tài)和環(huán)境維度整合入社會、經(jīng)濟、文化、教育的各個方面。
現(xiàn)代教育的價值取向是追求人的發(fā)展，追求人的全面發(fā)展。人的教育與發(fā)展不僅僅是要求知識的積累、觀念的更新，更要求人的綜合素質(zhì)的培養(yǎng)和提高。人是可持續(xù)發(fā)展問題的核心，可持續(xù)發(fā)展教育強調(diào)與終身教育相結(jié)合，強調(diào)在不同階段關(guān)注發(fā)展個人的意識、能力、態(tài)度與價值觀，強調(diào)學(xué)會生存、學(xué)會生活和學(xué)會發(fā)展，使其能夠有效地參與地方、國家的可持續(xù)發(fā)展行動，以建立更具有公平性及可持續(xù)性的未來；使其具有整合環(huán)境、經(jīng)濟與社會問題的決策能力。由此可見，可持續(xù)發(fā)展教育將人的全面發(fā)展作為教育的主要任務(wù)，這是使可持續(xù)發(fā)展教育具有人與自然、社會相和諧的人文價值。
l 可持續(xù)發(fā)展教育促進教育自身變革的價值
英國南岸大學(xué)斯蒂芬?斯特林（Stephen Sterling）提出，“我們現(xiàn)在正在訓(xùn)練我們的孩子生活在一個不可持續(xù)的世界里”，“教育是實現(xiàn)可持續(xù)發(fā)展的關(guān)鍵”。教育既是存在的問題的一部分，也是解決問題的一種方法。教育在高層次上被當(dāng)作更持續(xù)社會的關(guān)鍵，與此同時，它又在一個不可持續(xù)的社會的再生產(chǎn)過程中發(fā)揮作用。如果要實現(xiàn)教育作為更可持續(xù)社會的變革的動因和潛力，我們必須把教育作為變革的主題給予充分的重視[1]。蒂芬?斯特林還認(rèn)為：如果教育具備變革社會的能力，那么教育自身也要進行革命?？沙掷m(xù)發(fā)展教育是使教育范式具備變革能力的前提[2]。
聯(lián)合國教科文組織原助理總干事約翰?丹尼爾先生在北京首屆可持續(xù)發(fā)展教育國際論壇大會報告中提出：教育自身不僅是一個目的。它也是為達到可持續(xù)發(fā)展所要進行變革的強有力的動力。這意味著對教育體系、政策和實踐的重新定向，使每一個人，無論年輕人或老年人，有能力根據(jù)當(dāng)?shù)氐奈幕捅尘白龀鰶Q定和采取行動，以解決我們共同的未來所面臨的各種問題[3]。
可持續(xù)發(fā)展教育是站在可持續(xù)發(fā)展戰(zhàn)略的高度，重新審視教育的改革與發(fā)展，促進教育發(fā)展的理論與實踐步于新的境界；可持續(xù)發(fā)展教育關(guān)注高質(zhì)量的教育，這種教育使學(xué)習(xí)者集中關(guān)注生活中的重要問題，例如：生存而不損害環(huán)境的途徑；與周圍的人和平相處的方式；解決不平等問題的辦法；以及如何做一個積極的、有見識，推動可持續(xù)發(fā)展未來的公民等[4]?？沙掷m(xù)發(fā)展教育要正視人類發(fā)展與進步所面臨的問題，從教育的角度協(xié)調(diào)公民與社會創(chuàng)建適應(yīng)可持續(xù)發(fā)展的價值觀、行為方式、生活規(guī)范等，造就具有完善人類生存與發(fā)展環(huán)境、道德觀念及相應(yīng)知識與能力的一代新人?D?D為代際公平與人類永續(xù)發(fā)展著想、具有對此類問題的判別與分析能力、以及綜合解決人類發(fā)展所面臨的問題的能力。與此同時，教育工作者的觀念也必須要轉(zhuǎn)變，從過去僅僅關(guān)注知識與技能的教授轉(zhuǎn)變到全面關(guān)注人的發(fā)展與人類發(fā)展的困境與前景之上，通盤考慮教育與個體及人類整體的和諧發(fā)展。
為此，可持續(xù)發(fā)展教育將如何經(jīng)濟、社會、環(huán)境的可持續(xù)發(fā)展服務(wù)，如何使教育自身的可持續(xù)發(fā)展作為教育發(fā)展的主要目標(biāo)，這是教育促進可持續(xù)發(fā)展和教育可持續(xù)發(fā)展自身可持續(xù)發(fā)展具有的教育價值。
l 可持續(xù)發(fā)展教育促進文化建設(shè)的價值
人類社會發(fā)展歷程，演繹著人與自然、人與社會和諧關(guān)系漸變、文化形態(tài)演變的過程。與文化相聯(lián)系的價值觀念、多樣性、知識、語言和對世界的看法，對一個國家如何對待可持續(xù)發(fā)展教育有很大影響。在這個意義上，文化決不僅僅是一些具體表現(xiàn)形式（例如歌曲、舞蹈、服飾……）的集合，而是人們通過存在、關(guān)系、行為、信仰和行動生活的一種方式，并處于不斷地變化之中。[5]可持續(xù)發(fā)展概念的提出，使人類社會走出工業(yè)文明（黑色文明）的藩籬，走向綠色文明、生態(tài)文明的家園，是人類社會追求一種新的文化形態(tài)。因此，從可持續(xù)發(fā)展理論所強調(diào)的和諧、協(xié)調(diào)、持續(xù)發(fā)展來看，有效實施可持續(xù)發(fā)展教育則可以創(chuàng)造出一種全新的人類文化形態(tài)，這也是一種“以人為本”的文化建設(shè)[6]。
隨著人類社會的飛速進步，特別是工業(yè)革命以來科學(xué)技術(shù)的迅猛發(fā)展，國際間的往來與溝通日益增多。20世紀(jì)中后期以來，伴隨著國際經(jīng)濟的一體化與全球化，世界文化之間的交流與碰撞日漸頻繁，文化沖突此起彼伏。當(dāng)前，多樣性的世界文化正面臨著前所未有的巨大挑戰(zhàn)，某些大國文化或強勢文化對小國文化或弱勢文化構(gòu)成了嚴(yán)重的沖擊與威脅。因此，聯(lián)合國教科文組織主張可持續(xù)發(fā)展應(yīng)該關(guān)注世界文化多樣性的格局與社會文化的多元化傾向，教育應(yīng)該為世界文化的多樣性與社會文化的多元化培養(yǎng)新型的公民。因此，有效地實施可持續(xù)發(fā)展教育，能夠促進世界文化的和諧共存、共同繁榮與發(fā)展進步。
l 可持續(xù)發(fā)展教育促進社會整體進步的價值
從上述可持續(xù)發(fā)展教育的定義、目標(biāo)以及特征可以看出，可持續(xù)發(fā)展教育十分強調(diào)其社會屬性，在重視人的全面發(fā)展同時，始終將人與自然、社會聯(lián)系在一起，要求平等、持續(xù)、整體、和諧。人作為社會存在和發(fā)展的主體，對社會發(fā)展與進步的節(jié)奏與方向，起到?jīng)Q定性作用。人類的觀念、態(tài)度、價值觀支配著人類的行為方式，決定社會發(fā)展的走向。奧爾認(rèn)為如果沒有積極的、參與的、知情的、有能力的公民，我們將看不到建設(shè)一個可持續(xù)社會的任何前景。也就是說，這種積極的、參與的、知情的、負(fù)責(zé)的、有能力的公民是社會可持續(xù)發(fā)展的關(guān)鍵。
聯(lián)合國教科文組織在“聯(lián)合國可持續(xù)發(fā)展教育十年國際實施計劃”中強調(diào)：“可持續(xù)發(fā)展教育”基本上是價值觀念的教育，核心是尊重他人，包括當(dāng)代人和后代人，尊重差異與多樣性，尊重環(huán)境，尊重我們居住的星球上的資源；教育使我們能夠理解自己和他人，以及我們與自然和社會環(huán)境的聯(lián)系，這種理解是養(yǎng)成尊重的堅實基礎(chǔ)；根據(jù)公正、責(zé)任、探索和對話，“可持續(xù)發(fā)展教育”的目的，是要通過我們的行為和實踐，使所有人的基本生活需要不被剝奪，過上完全的生活。具體而言就是：尊重全世界所有人的尊嚴(yán)和人權(quán)，承諾對所有人的社會和經(jīng)濟公正；尊重后代人的人權(quán)，承諾代際間的責(zé)任；尊重和關(guān)心大社區(qū)生活的多樣性，包括保護與恢復(fù)地球生態(tài)系統(tǒng)；尊重文化多樣性，承諾在地方和全球建設(shè)寬容、非暴力、和平文化。
因此，從這個意義角度分析，全面實施可持續(xù)發(fā)展教育對全人類的健康、和諧、協(xié)調(diào)發(fā)展具有其它形式的教育不可替代的社會價值，對促進社會的整體進步具有不可或缺的重大意義。（引自錢麗霞《可持續(xù)發(fā)展教育的概念演進與價值分析》，《中國可持續(xù)發(fā)展教育》2005第4期，P13-P14 ）
[1] Executive Board of UNESCO，172EX/11， PARIS，2005/8。
[2] The International Implementation Scheme of the UN Decade of Education for Sustainable.
[3] John Huckle，Stephen Sterling[英]，王民等譯，《可持續(xù)發(fā)展教育》，中國輕工出版社，2002年，P21。
[4] John Huckle，Stephen Sterling[英]，王民等譯，《可持續(xù)發(fā)展教育》，中國輕工出版社，2002年，P15。
[5] 約翰?丹尼爾[UNESCO],錢麗霞主編，《教育促進可持續(xù)發(fā)展?D國際研究與實踐的趨勢》，教育科學(xué)出版社2005。
[6] 約翰?菲恩[澳],錢麗霞，《教育促進可持續(xù)發(fā)展?D國際研究與實踐的趨勢》，教育科學(xué)出版社2005。
[7] The International Implementation Scheme of the UN Decade of Education for Sustainable
[8] 李久生，《環(huán)境教育論綱》，江蘇教育出版社，2005。
