給NASA和歐洲天文局的科學(xué)家們跪下了。
1127 噠噠進(jìn)口 發(fā)表于
2016-12-08 18:44:37
噠噠進(jìn)口
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卡西尼號(hào),上世紀(jì)最后一個(gè)行星際探測(cè)器。
它環(huán)繞著土星運(yùn)行了12年,拍下過(guò)擁有液態(tài)甲烷海洋的土衛(wèi)六。
也曾俯視著土星精細(xì)的光環(huán),將其中的垂直結(jié)構(gòu)盡收眼底。
而現(xiàn)在,卡西尼號(hào)正在進(jìn)行一項(xiàng)前無(wú)古人的驚人任務(wù)——“掠環(huán)軌道”(Ring-Grazing Orbits)。從11月30日起,它將要來(lái)回穿越土星的光環(huán),每次歷時(shí)七天。
而這個(gè)碩大又美麗的光環(huán)中滿是碎石、塵埃和碎冰,卡西尼號(hào)必須在環(huán)結(jié)構(gòu)中狹窄的縫隙間穿行,無(wú)論對(duì)地面科學(xué)家們的操作還是對(duì)探測(cè)器本身,都是極大的挑戰(zhàn)。
而它最先要穿越的是土星的外環(huán)——F環(huán)。而且,12月5日,卡西尼號(hào)做到了。
今天(12月8日),NASA放出了他們?cè)?2日3日穿越期間得到的高清圖像,官網(wǎng)上開(kāi)放下載。
土星北半球極地上空看到的六角形風(fēng)暴眼啦~
各種光譜下的極地俯視圖和土星環(huán)啦~
一顆路過(guò)的石頭。
不僅是造物的神奇,更是科學(xué)帶來(lái)的壯美。
NASA甚至還做了一個(gè)短片,來(lái)模擬卡西尼號(hào)的視角變化~
接下來(lái)直到明年4月26日,卡西尼號(hào)將會(huì)反復(fù)穿越F環(huán)以期獲得足夠的資料,然后從開(kāi)始轉(zhuǎn)變軌道穿越內(nèi)環(huán),也就是D環(huán)以內(nèi),最靠近土星本體的部分↓
土星本體與土星內(nèi)環(huán)之間的縫隙,距離只有2400公里,這是什么概念呢?
中國(guó)從南到北,直線距離大概只有5500公里,D環(huán)和土星本體之間的距離只有這個(gè)的一半。
在天文學(xué)動(dòng)輒數(shù)光年的尺度下,這點(diǎn)距離簡(jiǎn)直可以當(dāng)成誤差值,更不要說(shuō),NASA和歐洲天文局的科學(xué)家們是全程遙控,靠計(jì)算軌道來(lái)實(shí)施光環(huán)穿越了……
我們無(wú)法預(yù)知明年4月份穿越內(nèi)環(huán)的任務(wù)會(huì)不會(huì)成功。
唯一能確信的是,無(wú)論怎樣,這都是當(dāng)代天文學(xué)的一場(chǎng)盛事,更是人類(lèi)對(duì)未知的偉大探索。人類(lèi)從來(lái)沒(méi)有終結(jié)于戰(zhàn)爭(zhēng)和暴政,正是因?yàn)榭傆心敲葱┤耍偸侵铝τ趯⑽拿饕淮未螐臒o(wú)知與傲慢中拯救出來(lái)。
卡西尼號(hào)就是這種精神的結(jié)晶。
然而……2017年9月15日,完成全部任務(wù)之后,卡西尼號(hào)將結(jié)束20年的太空飛行,墜入土星大氣燃燒殆盡。以防失控后墜落在土星衛(wèi)星上,使探測(cè)器上可能攜帶的微生物污染其環(huán)境,干擾后續(xù)研究。
在“死”前,它將會(huì)不斷搜集土星大氣中的數(shù)據(jù),不斷分析氣體成分,并竭力向地球——12.8億千米之外,它的啟程之處,發(fā)送最后的數(shù)據(jù)。
在那之后,在遙遠(yuǎn)的某顆行星上,一道基本觀測(cè)不到的火光流星般劃過(guò)。
從此,那顆巨大的氣體行星中,既有太陽(yáng)系誕生之初的粒子碰撞閃爍,也會(huì)有來(lái)自人類(lèi)文明的原子參與其中。
我們還會(huì)再有機(jī)會(huì)造訪這顆行星的。不僅僅是行星,還有銀河,還有宇宙。
就算現(xiàn)在活在這個(gè)星球上的大多數(shù)人都看不到了,向著天空的求索也永不會(huì)止息。
畢竟,所有的告別,都會(huì)以重逢為結(jié)局。
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