說(shuō)到有袋類動(dòng)物可能大家都不陌生，比如知名度很高的袋鼠、樹袋熊、袋獾、袋熊等。這些動(dòng)物我們也都分期做過(guò)專項(xiàng)的科普。然而今天的有袋類其實(shí)已經(jīng)落寞了，體型最大的袋鼠成年后身高也不過(guò)一米七左右，體重大概在兩百斤上下。其他的有袋類動(dòng)物甚至已經(jīng)淪為了弱勢(shì)群體。但其實(shí)有袋類動(dòng)物的祖上也是有龐然大物的，它就是雙門齒獸。
可能看到雙門齒獸這個(gè)名字的時(shí)候，不少人會(huì)聯(lián)想到此前我們?cè)啻慰破者^(guò)的二齒獸類，事實(shí)上兩者也確實(shí)有一點(diǎn)點(diǎn)相似。但是大家千萬(wàn)不要誤會(huì)二齒獸是二齒獸，雙門齒獸是雙門齒獸，兩種動(dòng)物光是在活躍年代上就相差甚遠(yuǎn)。
二齒獸是活躍在距今2.99億年前~2.5億年前的二疊紀(jì)遠(yuǎn)古動(dòng)物。而雙門齒獸雖然也是遠(yuǎn)古時(shí)期的動(dòng)物，但是它們活躍的年代并不算久遠(yuǎn)，也就在160萬(wàn)年前~4萬(wàn)年前的更新世。甚至它們與我們?nèi)祟惖淖嫦冗€有不少交集。
其次在生物學(xué)的分類上，雙門齒獸與二齒獸也是完全不同的物種。二齒獸隸屬于合弓綱、獸孔目，而雙門齒獸隸屬于哺乳綱（與今天的許多有袋類動(dòng)物一樣分屬于后獸亞綱）、雙門齒目。即便在形態(tài)方面兩者有所相似并且都是主要以植食性為主，但其本質(zhì)上卻是涇渭分明的兩個(gè)物種（當(dāng)然了也有一些說(shuō)法認(rèn)為二齒獸是哺乳動(dòng)物的先驅(qū)，但目前未經(jīng)證實(shí)）。
作為一種有袋類動(dòng)物雙門齒獸究竟有多大呢？根據(jù)今天發(fā)掘出來(lái)的雙門齒獸化石推測(cè)，這種古生物成年后的體長(zhǎng)保守估計(jì)在三米左右，肩高可以達(dá)到兩米以上，體重至少為三噸，幾乎與今天的河馬、犀牛屬于一個(gè)體形級(jí)別的動(dòng)物。單以體重方面而言，雙門齒獸比目前世界上最大的有袋類動(dòng)物重了三十倍左右。
在分布范圍方面雙門齒獸倒是與今天的眾多有袋類物種一樣，都集中在澳洲大陸（畢竟是更新世的動(dòng)物，彼時(shí)澳洲大陸與今天的境地差不多）。由于雙門齒獸的體型在澳洲屬于超大型的存在，所以自然界中基本上沒(méi)有它們的天敵。故而在長(zhǎng)達(dá)上百萬(wàn)年的時(shí)間里，雙門齒獸都過(guò)著養(yǎng)尊處優(yōu)的生活。
雙門齒獸的噩運(yùn)源自于人類的逐漸崛起，大約到了五萬(wàn)年左右的時(shí)候，人類的捕獵能力已經(jīng)得到了長(zhǎng)足的進(jìn)步，短短一萬(wàn)年的時(shí)間就將這種龐然大物給徹底抹殺了（也有雙門齒獸不適應(yīng)環(huán)境改變的原因）。而今天人們通過(guò)基因比對(duì)，發(fā)現(xiàn)袋熊與雙門齒獸的基因最為相似，不過(guò)袋熊的體重也就七十斤左右，完全不復(fù)雙門齒獸的雄風(fēng)了。
面壁思過(guò)：
我們常說(shuō)生于憂患而死于安樂(lè)，其實(shí)對(duì)于一個(gè)物種來(lái)說(shuō)沒(méi)有天敵也未必是好事。它會(huì)使得你長(zhǎng)時(shí)間呆在舒適區(qū)內(nèi)，這不僅會(huì)使得自己的生存能力不斷退化，同時(shí)也會(huì)磨掉自己生存的意志力和信念。離開舒適區(qū)努力奮斗，才是生存下去的唯一法門。
生命的第一需求是生存，每一個(gè)物種都有保障自己生存的權(quán)利，對(duì)于我們每一個(gè)人來(lái)說(shuō)，從自己做起，尊重生命就是尊重人類自己。
作者系網(wǎng)易新聞·網(wǎng)易號(hào)“各有態(tài)度”簽約作者
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