年前某日可能是有些煩心的事，開車不專心。行駛在柔似蜜大道(Rosemead Blvd.)，在下坡路段忘了減速，以致超速，坐在駕駛座旁的內(nèi)人提醒我怎麼開那麼快，我趕緊減速至正常速度，心想，還好警察沒發(fā)現(xiàn)。正在慶幸之時(shí)，警車突然出現(xiàn)，用大燈光照射我車，此時(shí)才知大事不妙，立刻依照規(guī)矩，將車開至路邊停妥待查。
在美國開車，如果遇到警察盤查，一定要將車子開至路邊熄火，雙手握著方向盤不動，靜待警察指示做動作，千萬不要伸手去打開抽屜，避免被誤會是要拿武器。
依照警察指示搖下座旁車窗後，警察很客氣地說：「這路段限速40哩，你竟開到51哩，請出示駕照?！咕炷昧宋业鸟{照就回到他車上查資料、準(zhǔn)備開罰單。有時(shí)警察還會要求出示行車執(zhí)照、汽車保單，都需配合，但這回他只說要看駕照。
幾分鐘後，警察將駕照還我，同時(shí)附上一張黃色的「出庭通知」(Notice to Appear)，也就是我們通稱的罰單，並要我在上面簽字。警察還親切地問我要去哪裡，要辦甚麼事，最後說：「開車要小心喔！」
美國是民主法治國家，交通違規(guī)被開罰單可以上法庭裁定，讓人民有申訴的機(jī)會，所以他們稱之為「出庭通知」，上面還載名出庭日期。
回家後仔細(xì)閱讀出庭通知，才感到事態(tài)嚴(yán)重。上面有一段警語：如果你未遵守出庭的承諾，你可能會被逮捕，課以六個月徒刑，外加美金一千元罰金…。
另有一則禮遇性通知(Courtesy Notice)：你可能會收到一封禮遇性通知信，上面會載明需繳保釋金的金額，繳了該保釋金則可免予出庭…。
據(jù)說繳了該保釋金，就是認(rèn)罪，毋須再經(jīng)法官裁判，故免予出庭。交通違規(guī)的管轄法院是屬於事故發(fā)生所在地的法院，所以如果出遠(yuǎn)門，甚至到外州旅行被開罰單，則需到當(dāng)?shù)氐姆ㄔ撼鐾ィ@是一件很麻煩的事。
超速違規(guī)，警方有具體檢測數(shù)據(jù)，上法庭沒有勝算，所以我想繳交保釋金結(jié)案，每天期待法院寄來Courtesy Notice?？墒浅鐾サ娜兆雍芙咏耍€是沒收到Courtesy Notice，也無從知道要繳多少保釋金。
最後麻煩女兒上法院網(wǎng)站查詢，終於查到有關(guān)我的檔案，刷卡繳交保釋金美金440元，此外還需到Traffic School上課八小時(shí)，費(fèi)用美金40元，才能結(jié)案。一個不小心超速，共計(jì)花費(fèi)美金480元，相當(dāng)臺幣一萬四千多元，好心疼呀！
其實(shí)，真正的費(fèi)用還不只這些，將來汽車保險(xiǎn)的保費(fèi)也會連續(xù)幾期調(diào)高不少，理由是有了不安全的駕駛記錄，會增加保險(xiǎn)公司理賠的風(fēng)險(xiǎn)。
幸好有個規(guī)定，駕駛?cè)嗽谧罱?8個月內(nèi)，沒有違規(guī)紀(jì)錄者，可以報(bào)名Traffic School上課八小時(shí)後，交通監(jiān)理所會隱藏此次違規(guī)紀(jì)錄，保險(xiǎn)公司就無從調(diào)高保費(fèi)。
此外，美國對駕駛?cè)诉`規(guī)有記點(diǎn)的規(guī)定，依情節(jié)輕重記上不同點(diǎn)數(shù)，例如此次超速違規(guī)，會被記上一點(diǎn)，18個月內(nèi)累計(jì)被記四個點(diǎn)數(shù)，就會被吊銷駕照。到Traffic School上課後，還有可以免除這次違規(guī)記點(diǎn)的好處，所以我就報(bào)名上課。
原以為去上這種課應(yīng)該很無聊，沒想到上得很生動，而且受益良多。當(dāng)天學(xué)員大約十餘人，講師首先要大家輪流報(bào)告這次被開罰單的原因，讓我增廣不少見聞。由於美國是採用不成文法律的國家，沒有完整的交通成文法規(guī)，許多規(guī)定都是依據(jù)判例，所以課堂裡幾乎都是在講判例，非常實(shí)用，而且甚至顛覆了我原有的交通常識。
最值得注意的就是酒後駕車的嚴(yán)重性，處罰非常嚴(yán)厲。酒精含量的標(biāo)準(zhǔn)下修得更嚴(yán)格，連喝一瓶鋁罐裝的啤酒都可能超標(biāo)。目前酒測是採用抽血檢查，非常精確，駕駛?cè)穗m有權(quán)拒絕抽血檢驗(yàn)，但其代價(jià)是吊銷駕照一年。如果酒測不通過，也是吊銷執(zhí)照，保釋金也高得嚇人。
在加州，沒有駕照等於沒有雙腳，哪裡都去不得，也就無法上班上學(xué)了，這個後果是非常嚴(yán)重的。
萬一酒後開車肇事，因?qū)傩淌路缸镄袨?，處罰當(dāng)然更重，而且即使買了保險(xiǎn)，保險(xiǎn)公司也不予理賠，因?yàn)楸ｋU(xiǎn)條款中規(guī)定「犯罪事件」不賠。酒後開車肇事的人，除有牢獄之災(zāi)，也恐將耗盡一生積蓄而破產(chǎn)。切記酒後不開車，不能存有僥倖之心。
此次超速讓我破費(fèi)不少，今後開車自當(dāng)更為謹(jǐn)慎，也算是因禍得福吧！
