從上世紀(jì)90年代初開始，在債務(wù)危機(jī)的沉重壓力下，大部分拉美國家相繼被迫接受了國際貨幣基金組織開出的“藥方”，即實(shí)行新自由主義經(jīng)濟(jì)政策。
新自由主義經(jīng)濟(jì)政策的核心是私有化、開放市場、削弱政府對經(jīng)濟(jì)的宏觀調(diào)控作用。
結(jié)果，雖然拉美經(jīng)濟(jì)總量有所增加，但普通百姓的生活并沒有得到應(yīng)有改善，且社會(huì)矛盾激化，貧困人口大幅上升。
根據(jù)墨西哥央行和統(tǒng)計(jì)局的數(shù)據(jù)，墨西哥2000年的國民生產(chǎn)總值為5800億美元，2005年增至7580億美元，人均國民生產(chǎn)總值也從5955美元增至7183美元。但同時(shí)該國的失業(yè)人口增加了約30%，絕對貧困人數(shù)高達(dá)1800萬。
高失業(yè)率是拉美貧困化狀態(tài)嚴(yán)重的主要特征。最近二十年來，拉美地區(qū)的失業(yè)率上升了10%以上。巴西失業(yè)率從2000年的7.1%上升到了2003年的12.3%。墨西哥?？怂拐兄Z每年創(chuàng)造130萬個(gè)就業(yè)機(jī)會(huì)，但實(shí)際數(shù)字僅為4.2萬，而且實(shí)際上是由每年移民美國的幾十萬勞動(dòng)人口留下的。
喪失國家經(jīng)濟(jì)主權(quán)
墨西哥國立自治大學(xué)經(jīng)濟(jì)系教授恩里·克杜塞爾認(rèn)為，新自由主義經(jīng)濟(jì)政策在特定歷史時(shí)期對吸引外資、發(fā)展經(jīng)濟(jì)起到了一定的推動(dòng)作用，它強(qiáng)調(diào)與世界經(jīng)濟(jì)環(huán)境接軌，使本國技術(shù)、資金、管理較先進(jìn)的一部分企業(yè)融入外部經(jīng)濟(jì)，但它沒有考慮欠發(fā)達(dá)行業(yè)和領(lǐng)域的生存環(huán)境。
比如1994年生效的、墨西哥、美國和加拿大三國之間的北美自由貿(mào)易協(xié)定，盡管對促進(jìn)墨西哥對北美尤其是對美國的出口起到了明顯的刺激作用，但墨西哥農(nóng)業(yè)由于缺乏技術(shù)、資金和現(xiàn)代化管理的支持，在北美產(chǎn)品的沖擊下潰不成軍，墨西哥從糧食出口國變成了純進(jìn)口國。同時(shí)，2000年至2005年，墨西哥制造業(yè)企業(yè)倒閉了1.1萬家，就業(yè)人口減少52.9萬。
新自由主義經(jīng)濟(jì)政策提出的解決拉美80年代金融動(dòng)蕩和經(jīng)濟(jì)危機(jī)的一個(gè)辦法，就是強(qiáng)調(diào)市場機(jī)制的調(diào)節(jié)作用，要求政府退出經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域，并全面實(shí)行私有化，包括關(guān)系到國家經(jīng)濟(jì)命脈的行業(yè)。這使得一些產(chǎn)業(yè)迅速向私人資本和外國資本集中，民族企業(yè)由于政府大幅度降低貿(mào)易壁壘和開放市場而陷入困境。
阿根廷上世紀(jì)90年代全面實(shí)行私有化，將電信、鐵路、礦業(yè)、鋼鐵等國有企業(yè)和國有資產(chǎn)幾乎全部出售。這導(dǎo)致政府在面對2001年爆發(fā)的嚴(yán)重經(jīng)濟(jì)危機(jī)時(shí)找不到可作抵押的國有資產(chǎn)而無法向國外金融機(jī)構(gòu)貸款。
拉美輿論認(rèn)為，今天拉美國家的通貨膨脹已經(jīng)不是純粹意義上的貨幣問題，而是富人經(jīng)濟(jì)與國際接軌導(dǎo)致的生活方式貴族化、商品價(jià)格世界化的問題，特征是全社會(huì)的資金和國家機(jī)器只圍著一小群人轉(zhuǎn)，忽視了多數(shù)人的利益
開始對新自由主義經(jīng)濟(jì)政策進(jìn)行反思
正是由于90年代拉美的新自由主義經(jīng)濟(jì)政策導(dǎo)致了嚴(yán)重的經(jīng)濟(jì)和社會(huì)問題，拉美不少國家從90年代末開始對其經(jīng)濟(jì)和社會(huì)政策進(jìn)行反思，許多政界人士和專家學(xué)者強(qiáng)烈要求政府?dāng)P棄新自由主義經(jīng)濟(jì)政策，使國民經(jīng)濟(jì)健康、穩(wěn)定、持續(xù)發(fā)展，讓所有國民從中獲益。
1998年在智利首都圣地亞哥舉行的美洲國家首腦會(huì)議上，與會(huì)的各國首腦明確提出以“圣地亞哥共識(shí)”取代“華盛頓共識(shí)”。他們呼吁減少經(jīng)濟(jì)改革的“社會(huì)成本”，使每一個(gè)人都能從經(jīng)濟(jì)改革中受益；大力發(fā)展教育事業(yè)和衛(wèi)生事業(yè)；充分發(fā)揮政府在社會(huì)發(fā)展進(jìn)程中的作用，健全法制，實(shí)現(xiàn)社會(huì)穩(wěn)定；提高婦女和少數(shù)民族群體的社會(huì)地位和經(jīng)濟(jì)地位；進(jìn)一步完善和鞏固民主制度。
2001年和2002年，代表中左翼政治勢力的智利拉戈斯政府和巴西盧拉政府先后執(zhí)政，拉美的政治風(fēng)向開始發(fā)生急劇變化，阿根廷、烏拉圭、多米尼加共和國、巴拿馬、玻利維亞、秘魯?shù)葒恼?quán)先后落到了中左派政黨手中。
這些變化說明拉美很多國家已對新自由主義經(jīng)濟(jì)政策感到失望，它們渴望建立更加公正的社會(huì)制度。
