在歷史上TTL 其實(shí)分兩個階段發(fā)展，一個是相機(jī)內(nèi)藏TTL 測光及備有TTL 功能的閃光燈。 有趣的是，由相機(jī)TTL 發(fā)表后差不多15 多年后，才有TTL 閃光燈出現(xiàn)。 TTL 的出現(xiàn)，給用家最大方便莫過于就算在倉卒情況下拍攝，來不及估計距離、調(diào)較光圈，用閃光燈時都不會有太大偏差，令新聞攝影等工作變得更容易。
外測光到內(nèi)測光
TTL 全名是Through The Lens，意指「通過鏡頭」。 未有TTL之前，相機(jī)測光主要靠機(jī)身外的Cds (Cadmium-Sulfide硫化鎘光敏電阻)，易受環(huán)境光影響，未能反映光線經(jīng)過多層鏡片或加上濾鏡時出現(xiàn)的光量損失，會造成曝光不足。 而TTL的測光元件則設(shè)于機(jī)身內(nèi)部，約為鏡頭后接近底片的位置。 由于是測量通過鏡頭后的光線，所以TTL的準(zhǔn)確度比外測光更為優(yōu)秀。
先說TTL 相機(jī)歷史，其實(shí)在聲稱世界上首個使用TTL 測光系統(tǒng)的相機(jī)也存在爭論。 因?yàn)樵?0 年代，幾家相機(jī)公司包括Topcon、Nikon 及Pentax 等都先后推出有TTL 測光的相機(jī)，Pentax 先于1960年提出這個概念，但要待至1964 年推出Spotmatic 才正式量產(chǎn)，反而Topcon 于1963 年先行推出市場，略占先機(jī)。
1963 年第一臺推出市場的TTL 測光相機(jī)Topcon RE Super
1964 年推出的 Pentax Spotmatic
Pentax待至1971年推出Pentax ES，意指electronic shutter，是全球首部可以由TTL系統(tǒng)連動控制快門速度的單鏡相機(jī)。 由于使用電子控制，變成無段式快門，突破原本機(jī)械快門預(yù)設(shè)限制，如1/ 53秒或1/ 1300秒的速度都可以達(dá)到，令曝光的精確度提高，不過當(dāng)年P(guān)entax并沒有將此概念進(jìn)一步發(fā)展具備TTL的閃光燈。 約7年后，即1978年，Olympus推出了全球首支TTL閃光燈球首支TTL閃光燈 T32，TTL測光加閃光系統(tǒng)才正式出現(xiàn)。
1971年推出的 Pentax ES
自動測光到 TTL測光
最初期的閃光燈不能改變輸出，每次閃燈都是全輸出。 主體與相機(jī)之間的距離如果有所改變，就要靠調(diào)較光圈來控制閃光的接收量，從而得到合適的曝光。 后來出現(xiàn)了設(shè)有外置測光原件的自動閃光燈，可以根據(jù)主體的受光程度來控制閃燈輸出。 至于閃光燈控制光量的方法，在于控制閃光開與關(guān)的時間。 閃光發(fā)生的時間僅在1/1000 至1/10000 秒之間，當(dāng)快門開啟時，閃燈也同時作出輸出。 當(dāng)測光元件認(rèn)為物件反射的光量足夠時，就會在曝光中途、快門仍然保持開啟時終止閃光輸出。 主體的曝光于是就靠閃燈來完成，至于背景環(huán)境的曝光，主要靠快門開啟的時間來決定。
不過自動閃光燈正是重復(fù)相機(jī)外測光的問題，如果鏡頭裝上濾鏡，就會影響閃燈輸出的準(zhǔn)確性。 而TTL 的閃光燈出現(xiàn)后，因?yàn)榭蓮溺R頭測光得到光圈及主體光度等數(shù)據(jù)，就能如實(shí)反映所需光量，更精確地控制閃光時間，省下過去要計算光圈及距離的麻煩。 現(xiàn)代閃光燈更可以做到變焦連動，幫助調(diào)校照射范圍，令電源更有效利用而不致浪費(fèi)。 設(shè)有外置
測光元件的閃燈，安裝濾鏡后便要手動調(diào)高輸出。
TTL 閃燈測光設(shè)在機(jī)身，即使加上濾鏡、使用跳燈甚至離機(jī)閃燈亦可進(jìn)行準(zhǔn)確的輸出。
但有一點(diǎn)要留意，跟自動測光、曝光一樣，TTL 閃燈主要是提供一個正常的曝光量，有需要時仍可透過閃燈輸出補(bǔ)償（Flash Compensatoin）作出改動，一般閃光燈都有1/3 級的EV 調(diào)校。 所以TTL 最好作為正常曝光的參考指標(biāo)，有需要時再作出改動，而非鐵板一塊。
另一方面，當(dāng)我們將相機(jī)設(shè)定在自動曝光模式（如P 或Auto ）時，相機(jī)很多時都會將光圈及快門固定在某一數(shù)值。 如果我們希望對景深、主體的動態(tài)表達(dá)及背景的光度有較佳的控制，就一定要使用M 手動曝光模式。
