鯨落資料圖
4月2日下午，中科院“探索一號(hào)”船搭載“深海勇士”號(hào)載人潛水器，在22天里，連續(xù)執(zhí)行了22個(gè)深潛潛次，完成了航次科考任務(wù)，順利抵達(dá)三亞。這次的重要成果之一，是中國科學(xué)家首次在南海發(fā)現(xiàn)了“鯨落”。
2日下午3點(diǎn)，“探索一號(hào)”搭載著60名科考隊(duì)員順利返航。本航次自3月10日開始，完成了南方海洋實(shí)驗(yàn)室支持的“西太平洋典型海山生態(tài)系統(tǒng)的關(guān)鍵過程及驅(qū)動(dòng)機(jī)制”項(xiàng)目。航次的重要成果之一是在南海首次發(fā)現(xiàn)一個(gè)約3米長的鯨落，鯨落是指鯨魚死亡后落入深海形成的生態(tài)系統(tǒng)，與熱液、冷泉一同被稱為是深海生命的“綠洲”。這是我國科學(xué)家第一次發(fā)現(xiàn)該類型的生態(tài)系統(tǒng)。
TS16航次共同首席科學(xué)家中山大學(xué)副教授謝偉：目前國際上發(fā)現(xiàn)的現(xiàn)代自然鯨落不足50個(gè)，這些鯨落根據(jù)其降解狀態(tài)及群落結(jié)構(gòu)，可分為三個(gè)時(shí)期，移動(dòng)清道夫階段、機(jī)會(huì)主義者階段、化能自養(yǎng)階段。南海這個(gè)鯨落，尾部仍然可以觀察到有鼬鳚魚在撕扯肌肉，表明它尚處在第一個(gè)階段，可能是一只死亡不久的鯨，具有長期觀測(cè)的價(jià)值。
此次發(fā)現(xiàn)，對(duì)于我們認(rèn)識(shí)海洋生態(tài)系統(tǒng)如何維持深海生命的機(jī)制，和我國深海生物多樣性資源的保護(hù)和利用意義重大。
TS16航次共同首席科學(xué)家中山大學(xué)副教授謝偉：深海生物通常是處于食物貧瘠的狀況，一頭鯨死亡后，會(huì)快速沉入海底，將營養(yǎng)物質(zhì)帶到深海，成為深海生命的綠洲，孕育著豐富多樣的生命。
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