古埃及和中國都是四大文明古國之一，在很多方面都有著相似之處。例如，古埃及人認(rèn)為“人生只不過是一個短暫的居留，而死后才是永久的享受”，因此在很早以前就形成了根深蒂固的“來世觀念”。同樣的，中國古代一樣有“視死如生”的觀點，把死后當(dāng)作生者世界的一部分或延伸，認(rèn)為死后同樣能夠享受生前的榮華富貴。
在這種觀點的影響下，古埃及人和古中國人都非常重視身后之事，無論是古埃及的法老還是中國古代的天子，在去世之后都會給自己修建規(guī)模龐大的陵墓。其中最引人注目的，就是秦始皇的皇陵和古埃及法老的金字塔，這些都是古代建筑的奇跡，凝結(jié)著古人智慧的結(jié)晶。不過，從建造時間上來說，始皇帝陵墓遠(yuǎn)遠(yuǎn)比金字塔要晚很多年。
在四大文明古國中，埃及出現(xiàn)的時間相對較早，在公元前3500年前，尼羅河沿岸就陸續(xù)出現(xiàn)了幾十個大大小小的奴隸制小國。到了公元前3100年時，初步統(tǒng)一的古埃及國家就建立起來了。在古埃及得到統(tǒng)一之后，法老們的權(quán)力也到了鼎盛時期，開始為自己修建規(guī)模浩大的陵墓。
在最初的時候，古埃及的法老們是準(zhǔn)備將馬斯塔巴作為死后陵墓的。馬斯塔巴是一種原始的金字塔，規(guī)模也比較小。后來隨著古埃及國力的日漸鼎盛，馬斯塔巴的規(guī)模修建的越來越龐大，逐漸發(fā)展成了后來的階梯型金字塔和角錐體金字塔。在這三種金字塔中，尤其以角錐體金字塔最為神秘。
古埃及人為何要把金字塔修建成角錐體？說出來可能很多人會覺得不可思議。根據(jù)科學(xué)家的研究發(fā)現(xiàn)，自然界中最穩(wěn)定的角是52度，是自然塌落現(xiàn)象的極限角和穩(wěn)定角，而高達一百多米的金字塔角度竟然也能夠精確到51度50分。由此可見，金字塔能修建得如此之高，靠的就是獨特的構(gòu)造。那么，隨之而來的問題就是，4500年前的古埃及人如何會知道這些科學(xué)知識的呢？至今仍然沒有找到答案。
金字塔之所以被認(rèn)為是人類建筑工程學(xué)上的奇跡，是因為它在建筑藝術(shù)上的成就已經(jīng)超乎了人們的想象。從外觀上來說，金字塔規(guī)模巨大、整體線條勻稱壯觀，內(nèi)部構(gòu)造同樣復(fù)雜精美。除此之外，金字塔的科技含量也令人驚嘆。從金字塔的各種數(shù)據(jù)可以看出，金字塔的精確度之高、結(jié)構(gòu)之精密已經(jīng)達到較高水平，很難讓人相信人類在數(shù)千年前就掌握了這些技術(shù)。
前面說到，始皇帝的陵墓比金字塔要晚很多年。那么，當(dāng)古埃及人在尼羅河畔修建金字塔時，當(dāng)時中國的古人在忙些什么呢？說出來，可能會顛覆你的傳統(tǒng)認(rèn)知。
在一般人的眼中，中國和古埃及一樣，都是四大文明古國之一。實際上，四大文明古國是國內(nèi)流行的說法，在國外并沒有四大古國這個說法的。國內(nèi)最早提出四大文明古國的人是梁啟超，他在1900年所作的《二十世紀(jì)太平洋歌》中提到了“四大文明古國”的說法。但是在史學(xué)界，一直認(rèn)為這種說法缺乏考據(jù)，不足為信。
按照英國史學(xué)家湯因比在《歷史研究》中的劃分，人類從公元前4000年至今，共有21個成熟文明，例如古埃及、蘇美爾、米諾斯、巴比倫等。在湯因比的劃分中，中國古代的商朝也屬于這21個古文明之中?？墒?，商朝存在的時間是公元前1600年到公元前1046年，那么商朝之前的夏朝還有虞朝為什么沒有被算在內(nèi)呢？
金字塔的修建時間最早大約在公元前2700年左右，而夏朝存在的時間是公元前2070年到公元前1600年。所以，當(dāng)埃及人開始修建金字塔時，中國正處于更早的虞朝時期。據(jù)說虞朝是由上古時代的堯所建立，存在時間大約在公元前3600年到公元前2100年。也就是說，當(dāng)古埃及人修建金字塔時，中國正處于三皇五帝的上古傳說時期的中晚期。
此時的黃帝已經(jīng)在逐鹿之戰(zhàn)中擊敗了蚩尤，堯、舜、禹這三位上古時代的杰出帝王也已經(jīng)登上了歷史舞臺，正處于從原始社會到奴隸社會的過渡時期。當(dāng)時的人們在鯀和禹的帶領(lǐng)下，正在和無處不在的洪水作斗爭，留下了“大禹治水”的傳說。后來禹建立了夏朝，開創(chuàng)了中國歷史上的第一個世襲制王朝。這樣算起來的話，確實比埃及文明要晚一些。
但是，如果按照我們中國的史書記載，華夏文明無疑是世界上最古老的文明，甚至比古埃及文明還要古老。但是因為一直以來的斷代問題，商朝之前的夏朝和虞朝都不被西方的史學(xué)家承認(rèn)。因此，湯因比在劃分古文明時，只把中國的商代列入其中，之前的夏、虞甚至更早的神話時代都沒有得到史學(xué)家的廣泛認(rèn)可。
