這是一個關(guān)于打天下和王朝合法性的故事。 我們將分四期來講這個故事，分別為：
滿清往事 引子
滿清往事 1644
滿清往事 1793
滿清往事 1894
每次早起在去機場路上時，腦子中都會浮現(xiàn)出一首詩——
獵獵南風(fēng)拂驛亭，
五更牽纜上空泠。
慣行不解愁風(fēng)水，
瀑布灘雷只臥聽。
詩的作者叫王闿運，是齊白石等一干名人的老師。他一生的理想是當(dāng)一名“帝師”。
年輕時的王闿運，曾費勁心機勸曾國藩養(yǎng)寇自用，將天下大局逐漸導(dǎo)向三足鼎立之勢，然后徐圖進(jìn)取，最終收拾殘局，將江山之主由愛新覺羅改姓為曾。只是可惜，讀了一輩子宋明理學(xué)的曾文正公沒這個膽子，失眠了幾天又老老實實給清王朝搬磚去了。
一直到了同治六年（1867），曾國藩平定捻軍后，回到金陵。從金戈鐵馬一下子閑了下來，晚上便請自己的親信幕僚一起聊天。
從曾的日記中，我們可以發(fā)現(xiàn)，這段時間里，給曾在思想上帶來最大震撼的是與幕僚趙烈文的聊天。在曾國藩日記中，幾乎每天都記下了“至惠甫處一坐”“與惠甫久談”之類文字。
他們兩人最重要一次談話發(fā)生在同治六年六月二十日晚上。在這次談話中，趙烈文質(zhì)疑了清王朝的合法性，同時作了一個驚人的預(yù)言：不出五十年清朝必亡。
一百多年后的我們，自然是以一種亂世風(fēng)雨飄搖的視角來看晚清這段歷史。但身處其中的人，并不知道自己處在“晚”清。更何況自1864年平定太平天國后，清王朝聲勢大振，洋務(wù)運動如火如荼。
我們看電視劇《走向共和》，慈禧太后訓(xùn)斥皇帝大臣，擺功勞的時候，時常說“孤兒寡母，平長毛，剿捻子，辛辛苦苦，開創(chuàng)了同光中興”。
曾國藩和趙烈文的談話，就是在這樣一個“回光返照”的中興盛世下進(jìn)行的。
同治六年六月二十日天黑后，曾國藩到趙烈文處聊天。
曾憂心忡忡地說：“得京中來人所說，云都門氣象甚惡，明火執(zhí)仗之案時出，而市肆乞丐成群，甚至婦女亦裸身無褲。民窮財盡，恐有異變，奈何？”
趙烈文回答說：“天下治安，一統(tǒng)久矣，勢必馴至分剖。然主威素重，風(fēng)氣未開，若非抽心一爛，則土崩瓦解之局不成。以烈度之，異日之禍，必先根本顛仆，而后方州無主，人自為政，殆不出五十年矣?！?/p>
聽了趙烈文這番大膽的談話，曾國藩立刻眉頭緊鎖，沉思半天才說：“然則當(dāng)南遷乎？”
顯然，曾總督不完全同意趙烈文的觀點，認(rèn)為清王朝不可能完全被推翻，頂多發(fā)生中國歷史上多次出現(xiàn)過的政權(quán)南遷后南北分治、維持“半壁江山”的局面。
對此，趙烈文明確回答說：“恐遂陸沉，未必能效晉、宋也?！?/p>
即趙烈文認(rèn)為清政府不可能像東晉、南宋那樣，南遷后還能茍延殘喘百余年，恐將徹底滅亡。
趙烈文雖然回答得十分堅定，但曾國藩還是不能完全認(rèn)同他的說法：“本朝君德正，或不至此?！?/p>
趙烈文立即回答道：“君德正矣，而國勢之隆，食報已不為不厚。國初創(chuàng)業(yè)太易，誅戮太重，所以有天下者太巧。天道難知，善惡不相掩，后君之德澤，未足恃也。”
趙烈文的回答，實際上否定了清王朝得天下的道德合法性。
明亡后，清軍因吳三桂沖冠一怒大開城門而入關(guān)，所以“創(chuàng)業(yè)太易”“有天下者太巧”；入關(guān)后為震懾漢人而大開殺戒，如“揚州十日”“嘉定三屠”，所以“誅戮太重”。清王朝得天下的偶然性和殘暴性這兩點，決定了它的統(tǒng)治缺乏道德“合法性”。
要說中國歷史上哪個朝代的皇帝工作最賣力、職業(yè)態(tài)度最好，恐怕非清朝莫屬。不像明朝的皇帝們，木匠、混混、道士什么的三教九流都有，清十二帝很難說哪個是昏君。
但趙烈文認(rèn)為，雖然清王朝后來的君王“君德”比較“純正”，但善與惡并不能相互掩蓋和彌補。何況“天道”已經(jīng)給了清王朝十分豐厚的回報，因此這些后來君王們的“德澤”，既不能抵消清王朝開國時的慘無人道，也不能成為后繼者享用不盡的政治老本，更不足以補償其統(tǒng)治合法性的嚴(yán)重匱缺。
聽完趙烈文的話，曾國藩沒有繼續(xù)反駁，而是在沉默良久之后表示了默認(rèn)，頗為無奈地說：“吾日夜望死，憂見宗祏之隕，君輩得毋以為戲論。”
此次談話對曾國藩的觸動非同小可。此后幾天里，各種想法不斷閃現(xiàn)在他腦海里。他有時同意趙烈文的看法，有時又產(chǎn)生懷疑，覺得大清王朝不會死得這么快。這是完全可以理解的。無論從曾國藩自身的利害來考慮，還是從他所肩負(fù)的責(zé)任來觀察，他都不希望看到由他親手拯救出來的大清王朝走向滅亡。
半個月之后的七月九日晚上，曾國藩又把趙烈文約到兩江總督衙門的后花園里，邊乘涼邊繼續(xù)探討這一重大問題。
趙烈文說：“在上海見恭邸小象（恭親王奕的照片），蓋一輕俊少年耳，非尊彝重器不足以鎮(zhèn)壓百僚?！?/p>
曾國藩說：“然。貌非厚重，聰明則過人?！?/p>
趙烈文說：“聰明信有之，亦小智耳。見時局之不得不仰仗于外，即曲為彌縫。昨與倭相爭持，無轉(zhuǎn)身之地，忽爾解釋，皆其聰明之征也。然隨事稱量輕重、揣度形勢之才則有之，至己為何人，所居何地，應(yīng)如何立志，似乎全未理會。身當(dāng)姬旦（周公）之地，無卓然自立之心，位尊勢極，而慮不出庭戶，恐不能無覆餗之虞，非淺智薄慧、涂飾耳目之技所能幸免也?！?/p>
曾國藩表示了不同看法。他說：“本朝君德甚厚，即如勤政一端，事無大小，當(dāng)日必辦，即此可以跨越前古。又如大亂之后而議減征（指太平天國亂后減征賦稅），餉竭之日而免報銷（指同治三年六月攻破金陵以前各路軍隊的經(jīng)費開支，可以不必造冊報銷，只需開一個簡明清單上奏。即，這些年湘軍花多少錢就算多少錢，朝廷都認(rèn)可，不予查究。），數(shù)者皆非亡國舉動，足下以為何如？”
趙烈文說：“三代以后，論強弱，不論仁暴；論形勢，不論德澤。議減征，創(chuàng)自外臣，非中旨也（是地方官首先發(fā)起的倡議，而不是出自皇帝的旨意）；免報銷，則以此番餉項，皆各省自籌，無可認(rèn)真，樂得為此寬大，亦巧見耳。勤政誠前世所罕，但小事以迅速而見長，大事亦往往以草率而致誤。而中興氣象，第一貴政地（指朝廷）有人（關(guān)鍵要有好的領(lǐng)導(dǎo)人），奄奄不改，欲以措施一二之偶當(dāng)，默運天心，未必其然也?！?/p>
聽了趙烈文這番議論，曾國藩的心情愈加沉重，不過他對清王朝仍然抱有某種希望：“本朝乾綱獨攬，亦前世所無。凡奏折事無大小，徑達(dá)御前，毫無壅蔽。一女主（指慈禧太后）臨御，而威斷如此，亦罕見矣?！?/p>
趙烈文毫不顧及曾國藩的看法，一心順著自己的思路說下去：“然。顧威斷在俄頃，而蒙蔽在日后。一部《紅樓夢》即其樣子，又足多乎？所謂威斷者，不在行跡而在實事，一語之欺，清渾立辨，則群下無不惴惴，至其面目，轉(zhuǎn)不妨和易近人?！?/p>
此次談話非常有趣。曾國藩特意約趙烈文到后花園交談，原本想用“勤政”“君德厚”“權(quán)柄不下移”和現(xiàn)在當(dāng)朝的恭親王奕為人聰穎、慈禧太后遇事“威斷”等等來說服趙烈文。
然而趙烈文完全不這么認(rèn)為。他對曾國藩的每一個觀點都持不同看法。他不僅認(rèn)為清王朝的“大勢”已去，而且“氣數(shù)”也將盡。處于這種情況之下，即使有“好親王”“好太后”或者“好皇帝”什么的，都解決不了任何問題，何況沒有。也就是說，清王朝很快就會走向滅亡，是大勢所趨，是誰也左右不了的。
在專制社會里，王朝興衰和江山社稷長短的話題，既敏感又重大。不要說同事朋友之間，就是親人甚至夫妻子女之間，也是很少涉及的。尤其像曾國藩這種身份和地位的人，顯然更不適宜談?wù)撨@種話題。然而，他和趙烈文，不僅反復(fù)傾心交談，而且開誠布公，毫無保留，即使誰也說服不了誰，也毫無關(guān)系。如果不是親密無間，相知很深，顯然無法做到這一點。領(lǐng)導(dǎo)和幕僚之間，能夠達(dá)到這種高度默契的程度，確實少有。
曾國藩對趙烈文的論斷，表面上好像仍然無法或不愿意完全相信，總感到清王朝還有一線生機，最起碼可以像東晉、南宋那樣長久偏安，實際上在他內(nèi)心里，已經(jīng)無法抹去清王朝即將滅亡的陰影。
一個多月后，同治六年八月二十一日，他再找趙烈文交談這一敏感話題并說出下面這句含義深刻的話：“如捻賊得滅，朝廷中興，猶為不負(fù)此舉（指剿滅太平天國），不然，何足道耶？！”
潛臺詞是：清王朝如果沒有中興局面出現(xiàn)，他以前的一切努力，不僅沒有任何價值，而且會產(chǎn)生負(fù)面影響，自己也會在歷史上留下罵名，如果真是如此，還不如讓這個王朝早些壽終正寢為好！
曾國藩心境之凄涼，對國家前途命運之悲觀失望，于此可見一斑。
最終讓曾國藩對清王朝徹底失去幻想，是在曾國藩經(jīng)歷了一路北上的走訪調(diào)查和廣泛接觸清王朝最高領(lǐng)導(dǎo)核心人物之后。
同治七年（1868）七月下旬，曾國藩被任命為直隸總督。他北上就任后，終于第一次見到慈禧太后、同治皇帝、恭親王以及文祥、寶鋆等軍機大臣，并在數(shù)日內(nèi)連續(xù)多次受到皇上和皇太后召見，還數(shù)次參加國宴。
在乾清宮舉行的一次宴會上，曾國藩以武英殿大學(xué)士身份班列漢臣之首，與滿族大學(xué)士倭仁東西相對，享受清廷的最高榮寵。
直隸總督和內(nèi)閣大學(xué)士的職位，不僅讓他有機會面對面接觸和觀察清王朝的幾位最高領(lǐng)導(dǎo)，而且通過觀察、談話和出席最高國務(wù)會議，使他對清政府的核心人物和全國形勢有了更進(jìn)一步的了解。
直到這時他才不得不承認(rèn)：清王朝確實大勢已去，國家的頹敗程度遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過自己原來的預(yù)想，朝中根本沒有可以力挽狂瀾之人。這一切正如趙烈文早就預(yù)言的那樣，整個清王朝就像一艘千瘡百孔的破船，只能眼看著它一天天沉沒下去，再也沒有浮起來的希望。
同治八年（1869）五月二十八日，曾國藩對趙烈文說：“吏治風(fēng)俗頹壞已極，官則出息毫無，余一籌莫展。”
曾國藩又對當(dāng)朝核心人物一一進(jìn)行點評：“兩宮（慈禧和慈安太后）才地平常，見面無一要語（講不到點子上）；皇上沖默（淡泊寧靜），亦無從測之（看不出深淺）?！й。üвH王）極聰明，而晃蕩不能立足（地位不穩(wěn)）；文柏川（文祥）正派，而規(guī)模狹隘，亦不知求人自輔；寶佩衡（寶鋆）則不滿人口（素?zé)o威望）；朝中有特立之操者，尚推倭艮峰（倭仁），然才薄識短。余更碌碌，甚可憂耳！”
曾文正公這番話，可以說是把清王朝核心圈子噴了一個遍。更有意思的是最后一句，“余更碌碌”，完全是一副生無可戀的樣子。
天津教案處理失敗后，曾國藩又回到金陵兩江總督任上，便開始叫趙烈文整理自己生平資料，準(zhǔn)備后事了。
這一幕，在三十年后又重演了一遍。曾的弟子李鴻章在兩廣總督任上，即將北上背辛丑條約的鍋之際，將生平資料交給了梁啟超。功過是非，由大才子去作傳吧。是不是很有喬布斯的風(fēng)范？
