染色體只是染色質的另外一種形態(tài)。它們的組成成分是一樣的，但是由于構型不一樣，所以還是有一定的差別。染色體在細胞的
有絲分裂間期由染色質螺旋化形成。用于化學分析的
原核細胞的染色質含裸露的DNA，也就是不與其他類分子相連。而
真核細胞染色體卻復雜得多，由四類分子組成：即
DNA，
RNA，
組蛋白（富有賴氨酸和精氨酸的低分子量堿性蛋白，至少有五種不同類型）和非組蛋白（酸性）。DNA和組蛋白的比例接近于1:1。
人體內每個細胞內有23對染色體.包括22對常染色體和一對性染色體. 性染色體包括：X染色體和Y染色體。含有一對X染色體的受精卵發(fā)育成女性，而具有一條X染色體和一條Y染色體者則發(fā)育成男性。這樣，對于女性來說，正常的性染色體組成是XX，男性是XY。這就意味著，女性細胞減數(shù)分裂產(chǎn)生的配子都含有一個X染色體；男性產(chǎn)生的精子中有一半含有X染色體，而另一半含有Y染色體。
精子和
卵子的染色體上攜帶著遺傳基因，上面記錄著父母傳給子女的遺傳信息。同樣，當性染色體異常時，就可形成
遺傳性疾病。
