僧伽在整個(gè)緬甸是非常受到尊敬的。小乘佛教在西元前三世紀(jì)傳入緬甸,在西元十一世紀(jì)時(shí)成為緬甸居民普遍的信仰,并且延續(xù)至今。當(dāng)時(shí)阿奴律陀聽(tīng)取孟族僧人阿羅漢的建議,排除阿利僧派,定小乘佛教為國(guó)教。
到緬甸去訪問(wèn)或旅游,置身于虔誠(chéng)的佛教國(guó)度里,所見(jiàn)所聞無(wú)不印有佛教影響的影子,你會(huì)身不由己地受到佛教思想的感染。人們?cè)缙鸬牡谝患戮褪堑绞袌?chǎng)上去買(mǎi)各種鮮花插在佛龕上,然后早拜祈禱。晚上睡前還要進(jìn)行晚拜。每逢節(jié)假日,緬甸人常到寺廟去拜佛聽(tīng)經(jīng),或到遠(yuǎn)近有名的佛塔去拜塔。
在緬甸,男孩子一般都要做剃度,使佛教事業(yè)后繼有人,被認(rèn)為是一件積德的事情。對(duì)孩子來(lái)說(shuō),從此可以“成人”,受到社會(huì)的尊重,是一件榮耀的事。祝賀儀式辦得比婚喪嫁娶還要隆重排場(chǎng),往往遍請(qǐng)親朋好友,大宴四天。有的人家搞送子出家這項(xiàng)活動(dòng),要花上一兩萬(wàn)元。孩子去寺廟,還要隆重送行,讓他穿太子服、王冠,騎白馬(或乘車(chē))游街串村。吹笛子、擊芒鑼、打法鼓、象腿鼓。在寶蓋、孔雀扇護(hù)送下,載歌載舞,非常熱鬧。備不起馬的,就由家長(zhǎng)把孩子托在肩頭一直送到寺院。孩子剃度以后,一般在寺廟里當(dāng)一周、兩周、一個(gè)月或幾個(gè)月小沙彌后可以還俗,有的從此皈依佛門(mén),成為佛家弟子。
佛教在緬甸已流傳一千多年的時(shí)間,曾被尊崇為國(guó)教,至今,緬甸仍是一個(gè)佛光普照的佛教國(guó)家,對(duì)佛的信仰和“佛化”的生活觀念會(huì)給每個(gè)游人留下極為深刻的印象。你首先會(huì)詫異于緬甸人的平和、漠然和單純,接著會(huì)為大多數(shù)緬甸人虔誠(chéng)禮佛的態(tài)度所感染,在這個(gè)國(guó)家,每個(gè)人都可以赤著腳,在簡(jiǎn)單生活與來(lái)世的榮光中來(lái)回穿梭。
只要你身處緬甸,會(huì)很容易相信生死輪回。
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