閃光燈屬于氣體放電燈，當燈管內(nèi)部的惰性氣體受高壓電場的觸發(fā)，閃光燈瞬間發(fā)出極其強烈耀眼的白光，這就是我們平常拍照所用的閃光。其最大發(fā)光強度由燈管功率所決定。閃光燈發(fā)光，是在一瞬間把很高的能量發(fā)射出來，所以它不能連續(xù)工作，否則閃光發(fā)出的強光和高熱無疑會造成器材的損壞。
你可能想問這個瞬間倒地有多短呢？
以佳能580EXII為例：
閃光燈亮度 → 閃光時間
1/1 → 1/1000 秒
1/2 → 1/2000 秒
1/4 → 1/4000 秒
1/8 → 1/9000 秒
1/16 → 1/15000 秒
1/32 → 1/21000 秒
1/64 → 1/30000 秒
1/128 → 1/35000 秒
當閃光燈是1/1亮度的時候是1/1000秒完成，而閃光燈亮度是1/128的時候，閃光時間只有1/35000秒。
根據(jù)這個發(fā)光原理知道，閃光燈只有發(fā)光和不發(fā)光兩狀態(tài)，而沒有發(fā)強光和發(fā)弱光這樣概念。只要閃光燈發(fā)光，其發(fā)光強度就是燈管功率所決定的最大發(fā)光值了，這個發(fā)光功率和發(fā)光持續(xù)時間的乘積就稱做閃光指數(shù)。怎么樣才能夠讓閃光輸出的強度達到需要的度和量呢？當ISO、光圈、快門速度等參數(shù)相對固定之后，閃光燈會調(diào)整閃光的持續(xù)時間來控制合適的曝光量。
我們再來看一下這些數(shù)據(jù)，以佳能580EXII為例：
閃光燈亮度 → 閃光時間
1/1 → 1/1000 秒
1/2 → 1/2000 秒
1/4 → 1/4000 秒
1/8 → 1/9000 秒
1/16 → 1/15000 秒
1/32 → 1/21000 秒
1/64 → 1/30000 秒
1/128 → 1/35000 秒
當閃光燈需要1/1亮度的時候，閃光燈閃光時間是1/1000秒，當閃光燈需要1/2亮度的時候，閃光燈的閃光時間就是1/2000秒。
通過上面的介紹，大家應該清楚閃光燈功率的作用了，那么如何評價閃光燈功率呢？這里就用到了“閃光燈指數(shù)”。閃光燈功率的大小通常是用指數(shù)“GN”（閃光燈指數(shù)）表示的，并且是對于ISO 感光度設置為100來說的，GN ＝光圈系數(shù) x 拍攝距離（米）。例如，使用指數(shù)GN ＝24的閃光燈全光輸出作主燈拍攝，感光度設定在ISO 100，拍攝距離為3米，則正確曝光的參考光圈系數(shù)為 24/3 ＝F8。
了解了閃光指數(shù)以后，我們不禁要問閃光指數(shù)大小到底有什么區(qū)別呢？
看了上面的介紹就應該明白這樣一個規(guī)律：在ISO、光圈、距離等拍攝參數(shù)相對固定之后，一張照片所需要的曝光量也就基本確定了。如果使用不同指數(shù)的閃光燈作為主光源分別拍攝，則必定是高指數(shù)的燈發(fā)光持續(xù)時間短而低指數(shù)的燈發(fā)光持續(xù)時間長。只有這樣才能夠保證不同指數(shù)的燈拍得的照片曝光量相等。而恰恰是這一短一長就給不同指數(shù)的閃光燈帶來了特性上的明顯差別。
1、為了獲得同樣的曝光量，假設低指數(shù)燈需要閃光持續(xù)1/1000秒，換做高指數(shù)燈很可能1/2000秒或1/3000秒就可以完成。這樣不僅可以給凝固瞬間留下更大的余地，還因為發(fā)光時間短暫消耗的能量占儲備份額的比例較低而補充迅速。所以高指數(shù)燈比較適合快速、連續(xù)的拍攝，如果電池得力甚至感覺不到回電時間的存在.
2、高指數(shù)燈因為發(fā)光短暫能量補充迅速，特別適合實現(xiàn)在一幅畫面上拍出多個連續(xù)動作的頻閃功能。所以帶有頻閃功能的閃光燈多數(shù)都是大指數(shù)的。
3、高指數(shù)燈適合使用廣角散射板將光線分散成大角度，與廣角鏡頭搭配效果顯著。因為閃光分散的角度越廣照度值自然也就越低。在拍攝會場等大場面又必須使用閃光燈的時候，閃光分布的角度必須要跟鏡頭視角一致才不會出現(xiàn)盲區(qū)。而低指數(shù)燈雖然在普通視角可以應付，但如果把有限的光量一分散開就明顯差勁了，所以低指數(shù)燈一般都不帶廣角散射板。
最后我們通過對這些知識的了解也就能更好的了解以前我們說的“為什么我們閃卓士喜歡有高速同步速度的相機因為這樣一來閃光燈的影響力就更大！” 因為，閃光燈的最大功率是不會變的，我們只有通過使用更大的光圈來使閃光燈的威力更大。
我們知道影響曝光因素的三個因素分別是：
(1)快門速度
(2)光圈大小
(3) ISO感光度
“快門速度”決定了快門幕簾打開的時間長短，從而決定了有多少光線可以照射到底片上。“光圈”決定了鏡頭打開的大小程度，當快門打開時，光圈大小決定了有多少光可以通過鏡頭照射到底片上。“ISO”表示在一定的光線照射下，圖像感應器對光線的反應程度。那么整個照片的曝光相當于是一個方程式：曝光 = 快門速度 + 光圈 + ISO感光度；
閃光燈可以照亮拍攝對象，而對后面遙遠的背景并沒有什么影響。所以對于拍攝對象的曝光=光圈 + ISO感光度 + 閃光燈亮度；拍攝背景的曝光=光圈 + ISO感光度 + 快門速度
到這里應該很清晰了。我們來看對閃光燈有影響的關系式：拍攝對象的曝光=光圈 + ISO感光度 + 閃光燈亮度
在使用相同閃光燈亮度的情況下，如果使用更大的圈，閃光燈會發(fā)揮出更大的威力。但是要在這里我們要注意景深，因為光圈越大，景深越短！
