隨著現(xiàn)代醫(yī)療技術(shù)的進步，不少曾經(jīng)的疑難雜癥都逐漸找到了解決方法，人類的平均壽命也在不斷地提高。但是在現(xiàn)代醫(yī)療發(fā)展中，癌癥依舊是像難以拔除的“毒草”一樣，對人類健康存在巨大威脅。
不過，對癌癥的研究、治療發(fā)展至今，它已經(jīng)不是“死亡”的代名詞了，現(xiàn)代醫(yī)療水平的發(fā)展已經(jīng)大大提高了癌癥的生存率。據(jù)醫(yī)學雜志《柳葉刀》的數(shù)據(jù)統(tǒng)計顯示，我國癌癥的5年平均生存率達到了40.5%，在臨床治療上，經(jīng)過五年的腫瘤治療后如果沒有發(fā)生復(fù)發(fā)便可稱之為“臨床治愈”。
但是對癌癥患者來說，癌癥復(fù)發(fā)仍是難以抵擋的危險。在癌癥治療中，癌細胞是難以被徹底殺死、清除的，因此很多癌癥患者即使治愈成功過，也可能會因為癌細胞的轉(zhuǎn)移、擴散等情況而威脅生命。因而，如何徹底消滅癌細胞是癌癥治療中極其關(guān)鍵的一點。
自1995年開始，華盛頓大學的生物工程系就致力于青蒿素的抗癌實驗。實驗發(fā)現(xiàn)，將乳腺癌細胞、正常細胞、青蒿素放置在同一容器中時，16小時后癌細胞便幾乎全部被消滅，而正常細胞則完好無損。
由此不少人認為青蒿素是癌癥的克星，不少青蒿素藥物也會被打上“抗癌神藥”的標簽。事實究竟如何？這就要從青蒿素說起了。
說到青蒿素，很多國人都不會陌生，在2015年，由于屠呦呦發(fā)現(xiàn)了青蒿素，有效降低瘧疾患者的死亡率，她成為首位獲得科學類諾貝爾獎的中國人，一時間“屠呦呦”與“青蒿素”成為我國大街小巷的熱名詞。
瘧疾，是影響人類生活的古老疾病之一，迄今為止仍然是在全球影響重大的公共安全問題。瘧疾通常是由于內(nèi)含瘧原蟲的蚊子叮咬人體，使瘧原蟲寄生在人體中。由于瘧原蟲的存在與破壞，人體會感到異常寒冷，同時由于人體內(nèi)的免疫細胞與瘧原蟲“打架”，會引起人體的發(fā)熱，因此瘧疾便會表現(xiàn)出周期性的冷熱發(fā)作。
從1969年開始，屠呦呦團隊就在一百多種藥物中進行檢測對瘧疾的抑制率。至1972年，他們在青蒿中提取到了分子式為C15H22O5的無色結(jié)晶體，命名為青蒿素。此后經(jīng)過不斷的實驗，青蒿素的藥效更加穩(wěn)定、對瘧疾的抑制率也更加可觀，成為具有“高效、速效、低毒”的新結(jié)構(gòu)類型的抗瘧新藥。
隨著青蒿素對抗瘧疾的有效性被認可，青蒿素也走向了更多科學家的視野中，也就有更多的研究團隊對青蒿素的藥性進行更深、更廣的探索。
研究發(fā)現(xiàn)，除了對抗瘧疾之外，青蒿素對抗腫瘤、抗真菌、調(diào)節(jié)免疫系統(tǒng)、治療肺動脈高壓等都有一定的效果。而其中由于惡性腫瘤對人類健康的巨大威脅，青蒿素對抗腫瘤的效果便非常引人關(guān)注，那么青蒿素真的是抗癌神藥嗎？
早在在1991年，中國科學院上海藥物研究所的鄧定安就在研究中發(fā)現(xiàn)，青蒿酸的衍生物對小鼠白血病P388細胞有殺傷活性，隨后合成一系列有不同抗癌活性的青蒿B衍生物。青蒿素衍生物有選擇性殺傷癌細胞的作用在此后的許多嚴重事件中多次得到證實。
其次，在對青蒿素的藥理機理的研究中發(fā)現(xiàn)，青蒿素強大的抗癌作用歸因于一個特殊的活性結(jié)構(gòu)——過氧基團。
在青蒿素抗瘧疾的機制中，便是由于瘧原蟲的鐵離子能促進青蒿素的過氧基團分解，從而產(chǎn)生更多的自由基以對抗瘧原蟲。在實驗中發(fā)現(xiàn)，癌細胞中的鐵含量遠高于正常細胞，因此，青蒿素能表現(xiàn)出對癌細胞的選擇性殺傷力，而不會影響正常細胞。
由于癌細胞的成長中具有很強的抗藥性，藥物治療在癌癥面前屢屢受挫，而研究發(fā)現(xiàn)青蒿素沒有傳統(tǒng)治療藥物的交叉抗性，因此面對腫瘤細胞具有多重耐藥性[4]。并且，多個青蒿衍生物在實驗中都表現(xiàn)出了能誘導(dǎo)癌細胞凋亡、抑制其生長繁殖的作用。
在一項對體外55種細胞系進行的實驗研究顯示[3]，青蒿琥酯對白血病、腎癌、大腸癌、乳腺癌、卵巢癌、前列腺癌等均有抑制作用。此外，雙氫青蒿素、青蒿素衍生物 10-(4- 苯基 -1H-1,2,3- 三唑 )- 青蒿素 (5a) 等等都在實驗中具有很好的抗癌作用。
但是實驗研究仍是在人體外進行的，面對人體內(nèi)復(fù)雜的組織器官狀態(tài)，實驗研究仍有很長的路需要走，因此目前的青蒿素藥物在人體中是否具有絕對的抗癌作用并沒有得到完全證實，患者也不能私自嘗試將青蒿素當做“抗癌神藥”進行服用。
面對癌癥對健康的威脅，謹遵醫(yī)囑才是關(guān)鍵，科學的癌癥治療是抗癌之路上不能缺少的。
癌癥是指人體內(nèi)出現(xiàn)的惡性腫瘤，因此在癌癥治療上，手術(shù)切除是非常重要的一環(huán)。如果癌癥患者能夠在早期就發(fā)現(xiàn)、并及時接受治療，那么其治愈率則非常高。據(jù)統(tǒng)計，早期胃癌在及時進行手術(shù)治療后，五年生存率可達到九成以上。
但是很多癌癥患者在早期是難以發(fā)現(xiàn)的，等到癌癥爆發(fā)時，往往已經(jīng)處于晚期。很多癌癥患者需要通過化療、放療來扼制癌細胞的擴散，往往患者要經(jīng)歷長期的病痛折磨。
因此除了查驗出癌癥的患者需要積極進行治療，對于癌癥高風險的人群來說，定期體檢、排查注意生活中的危險因素是非常重要的。
而在聽從主治醫(yī)生的治療建議外，一定要避免私自使用一些偏方、“神藥”之類進行“治療”。哪怕是多年抗癌研究中表現(xiàn)亮眼的青蒿素，由于其具備的毒性，仍是處于長期的實驗研究中，如果胡亂服用極大可能會引發(fā)中毒，危害更大。
同時，在癌癥治療中，患者的心態(tài)健康也是需要格外關(guān)注的，不管是患者自身還是患者家屬，都需要保持陽光健康的心態(tài)，積極接受治療。
青蒿素雖然在實驗中具有很好的對抗癌癥的作用，但距其走向臨床應(yīng)用還需要長時間的發(fā)展。不過這也是未來癌癥治愈的一份希望。
