連鎖信的悠久歷史
連鎖信，即收信人須轉(zhuǎn)交他人的信件。它可追溯到早期的“蝸牛”郵遞，幾乎伴隨著每一個擁有大量用戶的網(wǎng)絡(luò)服務(wù)。盡管它們的細節(jié)各有不同，但是它們都聲稱，如果你不將這個信息轉(zhuǎn)發(fā)給你的朋友，你的賬戶就會受到負面影響。
在AIM網(wǎng)站上，它會告訴你，你需要與好友共享才能避免自己的賬戶被刪除。在Friendster網(wǎng)站，它聲稱這項服務(wù)已經(jīng)“人多為患”，因此，它們需要確定哪些賬戶活躍，哪些不活躍，并刪除那些不活躍的賬戶。在MySpace網(wǎng)站，它又散布謠言稱，由于這項服務(wù)非常受歡迎，該網(wǎng)站將很快會開始向注冊會員收費，而唯一可以避免被收費的方法，你也猜到了，就是將這個信息轉(zhuǎn)發(fā)給你的朋友。
當然，上述各種情況實際上從沒有真正實現(xiàn)過。但是，它并不能阻止數(shù)百萬用戶樂此不疲地傳播這種信息。
Facebook的商業(yè)模式
最新的傳聞稱，由于Facebook網(wǎng)站即將推出新的用戶個人資料頁面，因此它將會開始向注冊會員進行收費。新的Facebook確實有一些很大的變化，但是你能放一百個心，這些變化并不包含F(xiàn)acebook將開始向你收費。原因如下：
首先，F(xiàn)acebook不差錢。在2011年，F(xiàn)acebook有望創(chuàng)造大約40億美元的營收，并已籌集到了超過20億美元的風險資金。它還準備于2012年公開上市，這一舉措將會為該公司帶來更多的資金，并將其估值推高到800億美元和1000億美元之間。
第二，也是最重要的，該公司的商業(yè)模式就是盡可能多擁有用戶。保持免費是實現(xiàn)這一目標的最好辦法。Facebook通過具有高度針對性的廣告來賺錢，而這些針對性廣告則是以用戶在該網(wǎng)站上共享的大量數(shù)據(jù)作為基礎(chǔ)的。限制用戶使用該網(wǎng)站的能力，實際上將會傷害到這個商業(yè)模式。
Facebook直到2007年才推出了其廣告平臺，因為該公司想要集中精力盡可能快地發(fā)展用戶。當然，這并不是說，其他社交網(wǎng)站就沒有發(fā)現(xiàn)向用戶提供付費服務(wù)的成功模式。職業(yè)社交網(wǎng)站LinkedIn向付費用戶提供各種功能，例如高級搜索功能、直接發(fā)送信息的功能以及讓你看到誰瀏覽過你的個人資料頁面。一些婚戀網(wǎng)站，例如Match.com和eHarmony，可讓付費用戶相互之間發(fā)送信息。然而，這些服務(wù)均只能吸引一些特定的用戶。而Facebook的目標是聯(lián)系全世界的每一個人。若實行收費，它不可能做到這一點。
為何永遠免費
當然，F(xiàn)acebook也是一家以盈利為目的的企業(yè)。除了廣告，它還通過虛擬貨幣Credit——用于Facebook平臺上的社交游戲《FarmVille》和《黑手黨戰(zhàn)爭》中——直接從其用戶手中賺取利潤。
在將來，我們預計Facebook還會尋找其他的盈利方法。該公司可能會發(fā)展其信貸系統(tǒng)，從而與PayPal展開競爭。我們還將會看到Facebook將其廣告平臺拓展到該社交網(wǎng)站之外，進入到其他更多的網(wǎng)站中——從而與谷歌的AdSense展開競爭。
而且，F(xiàn)acebook還可能會實行電子商務(wù)。盡管Facebook已關(guān)閉了其Deals團購業(yè)務(wù)，但是越來越多的商家已開始直接在這個社交網(wǎng)站上銷售他們的商品了。Facebook將來有一天會提供自己的工具來支持這些商家的活動嗎？這當然是有可能的。
所有這些模式都有一個共同點，那就是它們需要有相當數(shù)量的用戶才能夠獲得成功。Facebook已擁有了大量的用戶，它絕不會冒險向他們收費而失去他們。
