1950年1月1日，是新中國成立后的第一個新年。當(dāng)時，我國已經(jīng)基本解放，剩下的國民黨軍隊主要有兩支，一支
陳賡作為第4兵團的司令員，作戰(zhàn)指揮經(jīng)驗豐富，但是當(dāng)時滇南的形勢，并不適合大部隊集合壓境，于是便派出37師、38師分別各兩個團的兵力擔(dān)任先鋒部隊，大有奇兵突襲之勢。
1月14日夜，37師部分士兵來到距蒙自機場30多公里外的鳴鷲村，這里駐扎著敵人老牌26軍的一個營，擁有很強的戰(zhàn)斗力，可是如今26軍很多人都被空運到了臺灣，國民黨敗局早已注定，所以曾經(jīng)的鐵軍，如今也難掩頹廢之態(tài)，解放軍決定先不驚動他們，直接先繞行攻打蒙自機場。
但畢竟是鐵牌部隊，第26軍軍長還是比較警惕的，提前派出了偵察連在蒙自周圍警戒巡視，1月15日晚，有部下報告，在距蒙自縣城東部40公里的地帶發(fā)現(xiàn)了疑似野戰(zhàn)部隊。彭佐熙連忙電告第8兵團司令員湯堯和參謀長曹天戈，湯堯此時正志得意滿地在蒙自的西院里聽?wèi)蚰?，除了兵團司令外，他還被升為了陸軍副總司令。
聽到這個消息后，可把他嚇得不輕，慌忙來到26軍軍部，與彭佐熙商量對策，彭佐熙不同意讓縣城內(nèi)的26軍堅守開戰(zhàn)，因為26軍現(xiàn)在人數(shù)和戰(zhàn)斗力都跟不上，有的被空運走，有的回家省親了，剩下的也軍心倦怠。還有最主要的一點，26軍本來就不歸湯堯的第8兵團管。
最后彭佐熙帶人逃向個舊，湯堯和曹天戈則電令各師快速奔赴蒙自南部的建水集結(jié)后再從蔓耗、蠻板等渡口逃往越南。
另一邊，我軍110團在1月16日凌晨4點就把蒙自機場留守的一個營殲滅，稍做休整后又奔赴蒙自縣城，如果湯堯他們跑得再晚一點，免不了一場惡戰(zhàn)。兩個小時后，蒙自縣城被占領(lǐng)，此時還不到早上7點，之前鳴鷲村一個營的國軍也被113團2營解決。
1月16日中午，湯堯等逃到建水，此時只來了一個42師，他們只好在恐慌焦急中等待，1月17日晚，孫進賢的170師來了，期間他們收到消息，1月11日，河口口岸就已失守，1月16日，蔓耗也已失守。
向南逃往越南的多個岸口都被封鎖，湯堯等又急忙帶著這兩個師逃往石屏，與李楨干教導(dǎo)師匯合，1月17日上午，個舊被我軍輕松攻占，從個舊南逃越南的路線也被封鎖，周圍觀望的敵軍開始紛紛投降。
敵軍第3師師長率領(lǐng)兩個團向建水逃竄途中，被我軍的游擊隊第十支隊伏擊，游擊隊在此地有豐富的戰(zhàn)斗經(jīng)驗，敵軍還以為是野戰(zhàn)部隊來了，都沒有了戰(zhàn)斗的勇氣，3師師長田仲達率領(lǐng)兩個團剩下的2000多人投降。
敵軍237師聽到蔓耗、蠻板兩個渡口失守的消息后，倉皇逃往阿邦渡口，遇到了113團3營，耿忠賢副團長面對眾多的敵人，英勇與其開戰(zhàn)，后來我軍114師340團及時趕到，237師兩個團被殲滅，師長李彬甫被擊斃，只有709團慌忙逃向越南。此時，第8兵團僅剩42師、170師，還有一個教導(dǎo)師，加起來也就7個團的編制。
南逃渡口幾乎全被封鎖，湯堯等只好放棄南逃越南，準(zhǔn)備向西進入思普地區(qū)，命令170師和教導(dǎo)師先行占領(lǐng)元江大橋，由此進入思普地區(qū)，42師和軍部將后續(xù)抵達，可是170師師長孫進賢雖然應(yīng)命，卻不服湯堯的指揮。
此時元江附近只有我軍不到2000人的兵力，趕往這里的敵人卻有近兩萬人，我軍13軍副軍長陳康急令其他各部奔援，我軍37師師長周學(xué)義命令109團團長顧永武帶部分士兵從敵軍隊伍中穿過去，爭取控制住元江大橋附近的有利制高點，這是一個十分艱巨的任務(wù)。
沒想到顧永武的手下秦三須帶著一個連的人扮作國民黨士兵，還真的做到了，秦三須占領(lǐng)元江大橋東岸的制高點營盤山后，直接開打，周圍的解放軍部隊也急忙開始配合。敵軍師長孫進賢和李楨干急忙命令反擊，并組織大部隊撤離，此時，湯堯等距離鐵橋還有53里。
但孫進賢等不了他們了，也拋下了自己170師的一個團，趕快命令把元江大橋給炸了。未過橋的1700多名敵軍進退兩難，很快投降。湯堯等人來到元江東岸附近的高山時，發(fā)現(xiàn)大橋已經(jīng)被炸毀，他們試圖修理鐵索橋，并發(fā)起反擊，但依然是螳臂當(dāng)車，不自量力。
除士兵以外，隨行還有不少家屬，當(dāng)時軍心渙散，湯堯和曹天戈只好各帶一營突圍，在途中，曹天戈累得筋疲力盡，再也支撐不住，原地等待投降。37軍師長周學(xué)義逮捕曹天戈后，知道湯堯也跑不遠，便下令全師如果有人活捉曹天戈記特功，而湯堯此時已經(jīng)逃到了南方的山上。
110團1營1連連長張合鎖經(jīng)過一番激烈交火，活捉了湯堯，被捕后的第二天上午，湯堯被送到37師師部，忍不住連連說餓，飯菜做好后，湯堯的吃相，可以說完全沒有了軍隊高級領(lǐng)導(dǎo)的樣子。
滇南戰(zhàn)役后，湯堯被關(guān)進了昆明監(jiān)獄，開始不安分了，罵解放軍虐待俘虜，看不上這里的飯菜和住所，可這在當(dāng)時條件下已經(jīng)還算不錯了。
湯堯不僅看不起監(jiān)獄的環(huán)境，還沒有一點自知之明，指名道姓讓陳賡來拜訪自己這個老師，陳賡對國民黨戰(zhàn)俘一向很好，但對湯堯，可以說完全沒有好感，在黃埔軍校時，湯堯就品行不端，傲慢狡猾，狹隘自私，同學(xué)們都不喜歡他。監(jiān)獄領(lǐng)導(dǎo)呵斥湯堯沒有資格提出要求，他才心生畏懼，安分了不少。
1951，他被送到功德林戰(zhàn)犯管理所，還是不改好吃懶做的本質(zhì)，想方設(shè)法抽煙喝酒，不講究個人衛(wèi)生，一副擺爛的狀態(tài)，1962年，湯堯病死。
