鮮卑拓跋部在東漢以前，進入漠北地區(qū)，后來又遷居盛樂，這時處于氏族部落聯(lián)盟階段的拓跋部有了逐鹿中原的決心。一場巨大的權力爭奪游戲讓年僅6歲的拓跋珪僥幸逃脫，公元386年，長大后的拓跋珪重興代國，定都盛樂，國號“魏”，也就是“北魏”，而此時他才年僅15歲。稚氣的臉龐寫滿了堅毅和果斷。

　　兩年后，拓跋珪正式稱帝，遷都平城，五胡十六國的第一個王朝誕生，也就是從這一天起，中國歷史上的北魏王朝拉開了他長達148年的歷史……。在這148年里，共歷經20位皇帝（列入正史本紀者12位）。公元534年，北魏又分裂成了東魏和西魏，不過這兩個王朝都比較短命。

　　為什么北魏王朝被稱為正統(tǒng)王朝呢？其實也就是華夏血統(tǒng)一脈相承，父死子承。正統(tǒng)就是權威、合法，在古代權利游戲中有著無比巨大的凝聚力和號召力。所以在五胡十六國時代，有很多少數(shù)民族建立的政權，無一不都在爭著正統(tǒng)的地位，或聯(lián)姻，或賜爵封地，想盡一切辦法與漢王朝搭上關系來做國名，用以證明自己的正統(tǒng)。

　　就拿十六國之一的漢國來說，也就是前趙，是西晉晚期匈奴人建立的政權。劉淵并不姓劉，因為有了昭君出塞，自稱漢朝外甥，所以才改姓劉，定的國號也為漢。還有秦字號、燕字號等，無一不向華夏民族靠攏，但是大都不成功。

　　那為什么北魏可以被稱為正統(tǒng)王朝呢？是因為從一開始就自稱皇帝之后，與漢人同宗，所以拓跋珪建魏時就是為了讓自己一步步向漢族的正統(tǒng)王朝靠攏。稱帝后的拓跋珪大量啟用漢人，進行以一系列的改革，包括建立太學，學習漢文化等，只為成為一個不折不扣的正統(tǒng)王朝。