家道中落的少年柴榮投奔了他的姑母柴氏，柴氏的老公就是郭威。柴榮因?yàn)闉槿酥?jǐn)慎篤厚，深受郭威的喜愛(ài)，于是就收柴榮為義子，古代最講究禮儀制度，柴榮自從認(rèn)郭威為父后，就改姓郭了，從此只認(rèn)郭威為父，就連自己的生父也只是以舅舅的禮來(lái)相待。
但是后世人卻習(xí)慣性的稱呼他為柴榮，這是因?yàn)楹髞?lái)宋朝編史的時(shí)候這樣稱呼他，可以讓大家有一種“柴可代郭，趙亦可代柴”的意識(shí)郭威因?yàn)橹耙患依闲∪粍⒊械v這個(gè)熊孩子給砍了，所以沒(méi)有子嗣，柴榮雖說(shuō)是義子，但是已經(jīng)上了族譜了，跟親兒子就差了個(gè)DNA而已。
所以后來(lái)就封柴榮為晉王兼開(kāi)封府尹，掌管天下兵馬，這儼然是把他當(dāng)成繼承人來(lái)培養(yǎng)的。柴榮那時(shí)候經(jīng)常進(jìn)出皇宮，發(fā)現(xiàn)趙匡胤這小子很能干，于是就把他調(diào)到自己身邊來(lái)當(dāng)騎兵指揮官。趙匡胤也因此開(kāi)始步步高升了。后周太祖郭威在位期間，勤儉節(jié)約，勵(lì)精圖治，大周在他的領(lǐng)導(dǎo)下開(kāi)始慢慢的有了中興之態(tài)。但是好景不長(zhǎng)，郭威在位短短三年就突然一病不起了，他也知道自己快要離開(kāi)這個(gè)人世了，所以要盡快鞏固當(dāng)下的局勢(shì)。有資格繼承他皇位的有三個(gè)人，但是他害怕死了之后，柴榮控制不住局面。于是就把另外兩個(gè)人喊到面前，當(dāng)著他們的面將皇位傳給柴榮。
郭威在五代十國(guó)這種亂世中是一個(gè)不可多得的愛(ài)惜人民的明君，臨死前，他緊緊拉著柴榮的手，還讓柴榮將他心愛(ài)的盔甲、刀劍等物品分別埋在他當(dāng)年作戰(zhàn)過(guò)的地方，作為他活過(guò)的紀(jì)念，郭威要求葬禮從簡(jiǎn)，隨后不久，一代人杰后周太祖郭威就這樣隨風(fēng)而去，他自己的原意是希望大家不要過(guò)于在意他的身份，但是在歷史的長(zhǎng)河里，郭威的事跡不應(yīng)該如此輕描淡寫(xiě)。
郭威病逝之后，柴榮便順理成章的繼位了，是為后周世宗，又一個(gè)傳奇人物出現(xiàn)。對(duì)于趙匡胤來(lái)說(shuō)，自己的老板現(xiàn)在成皇帝了，那他以后肯定也會(huì)飛黃騰達(dá)啊，但是這個(gè)時(shí)候他的老板發(fā)生了危機(jī)，以后能不能發(fā)達(dá)就看他如何應(yīng)對(duì)了。
柴榮剛繼位，有個(gè)人可就開(kāi)心了，就是遠(yuǎn)在河?xùn)|的劉崇，郭威之前推翻了后漢，又把他兒子給宰了，這家伙一直懷恨在心呢。他覺(jué)得柴榮剛繼位，肯定沒(méi)郭威那番統(tǒng)治力，武將一般都比較桀驁難馴，這個(gè)時(shí)候大周那邊肯定很多人不服柴榮。我趁這個(gè)機(jī)會(huì)攻過(guò)去，光復(fù)大漢豈不指日可待啊。
但是劉崇還有點(diǎn)自知之明，他那點(diǎn)實(shí)力肯定打不過(guò)柴榮，然后就苦思冥想，終于想到個(gè)好辦法，找契丹人幫忙不就行了。那時(shí)候石敬瑭叫他們爸爸，我現(xiàn)在管你們叫叔，把后周打下來(lái)之后，工匠美女，金銀珠寶，應(yīng)有盡有，你們難道忘了當(dāng)年開(kāi)封城畔的打草谷了嗎？契丹人聽(tīng)到這個(gè)消息后非常的激動(dòng)于是決定開(kāi)始向后周發(fā)動(dòng)攻擊。后周面對(duì)此番情境不知所措，最后柴榮決定御駕親征。但是下面人就比較反對(duì)，有點(diǎn)看不起他。其中有個(gè)人叫馮道，這人算是個(gè)老古董了，整個(gè)五代十國(guó)歷史，他過(guò)的倒是很舒坦。
他效力了四個(gè)朝代，十個(gè)皇帝，從李存勖開(kāi)始一直到柴榮，其中還包括遼太宗耶律德光，都過(guò)的風(fēng)生水起，也是個(gè)牛逼人物。柴榮面對(duì)那些反對(duì)的人就說(shuō)，''當(dāng)年唐太宗平定天下，都是親自出征，我怕什么。''馮道就說(shuō)，''陛下你怎么能跟唐太宗比呢。''柴榮說(shuō)，''那幫人都是烏合之眾，碰到我們，就像泰山壓卵一樣。''馮道就說(shuō)，''那你也不是泰山啊。''
這可是妥妥的鍵盤俠老祖啊。柴榮被懟的毫無(wú)脾氣，也懶得理他。但是當(dāng)時(shí)柴榮的處境確實(shí)非常危險(xiǎn)，五代時(shí)期的軍隊(duì)都是兵驕將悍，仗打贏了，我們認(rèn)你當(dāng)老大，要是打輸了分分鐘就倒戈了。柴榮也顧不上跟朝里這幫老頑固扯皮了，于是親點(diǎn)了兩萬(wàn)大軍，趙匡胤，張永德等人隨駕出征，柴榮帶的這些兵馬遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于劉崇和契丹軍。但是現(xiàn)在形勢(shì)緊急，來(lái)不及召集大軍了，所以臨走前他就對(duì)后周大將劉詞委以重任，命令他趕緊集結(jié)好大軍追上來(lái)，一定要快，不然他的命可能就要丟在前線了。劉詞沒(méi)有過(guò)多話語(yǔ)，只是沉穩(wěn)的點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨后柴榮便率領(lǐng)前鋒軍直撲前線。
