所謂“戰(zhàn)國七雄”，是秦、楚、燕、趙、韓、魏、齊的并稱，代表著戰(zhàn)國階段最為強(qiáng)盛的七個(gè)國家。

如果仔細(xì)對(duì)比就會(huì)發(fā)現(xiàn)，其中有件蹊蹺事兒。

齊國歷來就是東方大國，出過春秋五霸中的齊桓公；秦、楚同樣有著輝煌的歷史，也分別出過春秋五霸中的秦穆公、楚莊王；韓、趙、魏的前身是強(qiáng)盛無比的晉國，晉國同樣也出過春秋五霸中的晉文公。

唯獨(dú)這個(gè)燕國是個(gè)什么情況？

一個(gè)中下游實(shí)力的小國，憑什么能熬過春秋時(shí)期，并且成為了“戰(zhàn)國七雄”之一呢？

國土拓展，有了成為大國的基礎(chǔ)

眾所周知，燕國能成為諸侯國中的大國，離不開齊桓公稱霸路上的一次援助。

這次援助的價(jià)值不在于燕國拓展了多少土地，而在于這塊土地對(duì)于燕國的發(fā)展起到了非同一般的作用。

為了更好地發(fā)掘這件事情真正的意義所在，我們還是要講一講齊桓公助燕的故事。

話說公元前664年，一個(gè)名叫山戎的游牧民族南下，侵略燕國土地。

山戎主要活躍在今天的河北省北方，又稱“北戎”，屬于匈奴的一支。公元前706年，曾經(jīng)有過一次南下，侵入到了齊國境內(nèi)，是當(dāng)時(shí)的鄭莊公出兵救援，才將其擊退，換來了30多年的和平。

而經(jīng)過30年的修生養(yǎng)息，山戎再次南下，這回沒有去惹齊桓公治下兵強(qiáng)馬壯的齊國，而是將目標(biāo)放在了弱小的燕國。

燕國自然不是對(duì)手，于是向齊桓公求救。

齊桓公正在管仲的建議下施行“尊王攘夷”的策略，想要稱霸，但正苦于沒有一個(gè)契機(jī)取得各諸侯國的信任，恰巧接到了燕國的求援，面對(duì)的敵人還是山戎，新仇舊恨一起算，便決定出兵救燕。

從這里我們可以看到一個(gè)關(guān)鍵信息。

山戎在河北一帶，那么當(dāng)時(shí)燕國的勢(shì)力就可想而知了，還沒有達(dá)到戰(zhàn)國階段那個(gè)大國的水平，和齊楚秦等國還不在一個(gè)量級(jí)上，屬于比較弱小的國家。

當(dāng)時(shí)的齊國有著稱霸的實(shí)力，自然不是山戎這種游牧民族惹得起的，所以很自然地就被齊國趕出了燕國境內(nèi)。

事情還沒完，齊桓公和管仲倆人一合計(jì)，萬一齊國撤兵之后，山戎又來了怎么辦？索性好人做到底，幫燕國徹底解決了這一麻煩。

于是，齊軍乘勝追擊，繼續(xù)追殺山戎。而山戎沒想到齊軍真的想要滅亡它們，沒做準(zhǔn)備，被齊軍追得走投無路，不得不向孤竹求援。

這個(gè)孤竹是哪呢？

孤竹國據(jù)說是商代分封在北方的諸侯，大概在今天的河北省東部地區(qū)，唐山一帶。但根據(jù)考古發(fā)現(xiàn)，孤竹實(shí)際控制的范圍著實(shí)不小，遼西一帶也曾出土過孤竹國的青銅器。

有學(xué)者推測(cè)，孤竹國在周初可能經(jīng)歷過一次新的分封，屬于受燕國控制的國家。但周王室衰微，群雄割據(jù)，從孤竹幫助山戎的行為來看，其應(yīng)該是早已脫離了燕國的掌控。

因?yàn)檫h(yuǎn)離中原，孤竹逐漸有了化為夷狄的趨勢(shì)。這種現(xiàn)象并不罕見，就像匈奴也曾經(jīng)是夏后氏的分支，源出姒姓。

孤竹想要幫助山戎抵御齊國的進(jìn)攻，其中還有處于今天河北省東北部的令支國也參與了這次戰(zhàn)爭(zhēng)，他們?nèi)齻€(gè)一起都被齊桓公滅掉了。

重頭戲就在后續(xù)的收尾。

齊桓公打下來燕國東北方向的三股勢(shì)力，為了彰顯自己無私的精神，將這塊地盤無償?shù)厮徒o了燕國。燕國國君非常感動(dòng)，送別齊桓公的時(shí)候，不知不覺地就送出了邊境五十里的地方。

齊桓公既然要“尊王攘夷”，那規(guī)矩就不能破，于是就以自古諸侯相送不能出國境這一慣例，將燕齊邊界以此地重新劃分，又讓燕國得了原屬于齊國的一小塊土地。

燕國在此筑城，名為燕留，用以銘記兩國之間的友誼。

齊桓公割出五十里地其實(shí)并不算什么，只不過是想借此機(jī)會(huì)向各諸侯表達(dá)他會(huì)尊重各方利益的涵義，燕國并不會(huì)因此就變得更為強(qiáng)大。

真正使其發(fā)生質(zhì)變的，就是東北這一塊土地，也許齊桓公和管仲當(dāng)時(shí)也沒有意識(shí)到，這一塊地盤的接手對(duì)燕國來說意味著什么。

因禍得福，偶然打通的東北交通

燕國得到了其東北方向的這塊土地，耕地與人口都有了發(fā)展的空間，國力自然是逐漸增長(zhǎng)。

但我們要把眼光再往外拓展一點(diǎn)，不要只盯著國內(nèi)的歷史，還要看到當(dāng)時(shí)我們和鄰國的關(guān)系。

這塊土地的背后和另一個(gè)國家相連，那就是朝鮮半島上的箕子王國?？脊乓呀?jīng)證明，在后來的時(shí)間里，燕國與之取得了非常密切的聯(lián)系。

朝鮮半島上的箕子王國是怎么回事呢？

這要從武王伐紂說起。據(jù)《漢書·地理志》記載：

殷道衰，箕子去之朝鮮，教其民以禮義，田蠶織作。

據(jù)說，箕子是身著白衣，佩戴冠劍來到了這片土地上，教授這里的原住民中華先進(jìn)的文明。所以朝鮮半島有“尚白”的傳統(tǒng)，“白衣之禁”歷來常有，但效果不大。而平壤附近也有一個(gè)衣冠冢，傳說是埋葬著箕子的冠和劍。

箕子在這里建立的國家，是朝鮮半島上的第一個(gè)王國，史稱“箕子朝鮮”。

這個(gè)王國和中原一直有聯(lián)系，有記載說箕子還曾經(jīng)回到過故土。但可以肯定的是，春秋時(shí)期，箕子朝鮮與中原諸國中的齊國有著非常密切的往來。

齊國之所以能發(fā)展迅速，離不開其繁榮的經(jīng)濟(jì)貿(mào)易。

從《管子·輕重篇》、《管子·國蓄篇》、《史記·齊太公世家》、《史記·管晏列傳》等等典籍記載來看，管仲是非常注重商賈對(duì)于國力提升的作用的。并且認(rèn)為，管仲是在穩(wěn)定農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的基礎(chǔ)上，通過建立一系列商貿(mào)關(guān)系來使得齊國成就了霸業(yè)。

朝鮮半島上有一種貨物是在中原諸國大受歡迎的，叫做文皮，也就是虎豹之皮。

《管子·輕重》十三所言：

發(fā)朝鮮不朝，請(qǐng)文皮毤服而以為幣乎？……一豹之皮，容金而金也。然后八千里之發(fā)朝鮮可得而朝也。

齊國所在的方位是今天的山東半島，它與朝鮮半島的交流主要是通過水路進(jìn)行的。

而燕國與朝鮮半島取得聯(lián)系，卻是開辟了陸路交通，這條路被有些學(xué)者稱為東部的“絲綢之路”。

燕國與朝鮮半島存在非常密切的貿(mào)易關(guān)系，有著文獻(xiàn)記載和考古實(shí)證。

《史記·貨殖列傳》中講述燕國的地理形勢(shì)，有這樣的描述：

東綰穢貉、朝鮮、真番之利。

而朝鮮半島的西北一帶也曾出土過大量的明刀，這是燕國的貨幣。這種貨幣的分布是從今天河北省、北京、河間、易縣，又經(jīng)過了遼東半島一直延續(xù)到朝鮮北部，足以說明燕國與朝鮮的貿(mào)易路徑。

這條路在秦國滅燕之后被秦人接管了，所以平壤附近也曾經(jīng)出土過少量的秦朝半兩錢。

總之，春秋時(shí)期的燕國原本的地位非常憋屈，東南面是強(qiáng)大的齊國，西面是同樣強(qiáng)大的晉國，而北方、東北、西北等方向上，還有著非常多的游牧民族對(duì)其虎視眈眈，可以說以燕國弱小的國力，是被鎖死在了一個(gè)小區(qū)域之中。

齊桓公北伐山戎、孤竹的舉措，為燕國厘清了東北部的邊患，并且從客觀上打通了與朝鮮半島的交通。而西北方向，晉國通過一系列改革也逐漸變得更為強(qiáng)盛，吞并了赤狄、長(zhǎng)狄等二十多個(gè)部族，解放了燕國西、北邊境。

此后的燕國曾經(jīng)進(jìn)行過一次遷都，當(dāng)時(shí)燕國都城是在臨易，但戰(zhàn)國時(shí)期就已經(jīng)變成了薊城，也就是如今北京地區(qū)，其重心明顯北移。

這一次遷都發(fā)生在何時(shí)沒有明確記載，但根據(jù)考古遺跡等的發(fā)現(xiàn)，在春秋時(shí)期的可能性更大。

而這些，都是發(fā)生在齊桓公助燕之后，有理由認(rèn)為其經(jīng)濟(jì)、政治重心的北移和其在北方有了更好的發(fā)展條件有關(guān)。

出身探源，燕國有著成為大國的先天條件

燕國能成為后來的大國，自然不能僅僅靠著齊國的幫助和東北方向的貿(mào)易等外力，如果翻開它長(zhǎng)達(dá)八百二十二的歷史就能發(fā)現(xiàn)，燕國的過去也很不一般。

周朝分封諸侯，得到分封最多的就是宗室，但是宗室之中的地位也有高低上下。

在武王伐紂的過程中，宗室里有兩位功臣一直被后世稱頌，一位是鞠躬盡瘁的周公，另一位是公正無私的召（shào）公。

在軍隊(duì)之中，周公執(zhí)大鉞，召公執(zhí)小鉞，說明都是周王朝權(quán)力核心的人物。

而燕國恰恰就是召公姬奭（shì）的封國，姬奭也就是燕召公。

所以說，燕國在最初的分封時(shí)，其地位是很高的，被分封到北方邊境，也是為了管控北方和東部的游牧民族或者是一些偏遠(yuǎn)小國，比如剛剛曾經(jīng)提到過的孤竹等。

分封制很有意思，它不是簡(jiǎn)單地劃分土地，諸侯國還有一個(gè)義務(wù)，那就是開疆拓土。

也就是說，別看周王朝后來那么大，其實(shí)在最初階段是控制不了那么大地盤的，于是就像點(diǎn)墨水一樣，在王朝原有版圖上甩一些墨點(diǎn)，讓它們互相自由地滲透和擴(kuò)張。

那么，這些墨水的位置就有講究了。

試想，在版圖中間地方的那些諸侯國，數(shù)量是非常多的，據(jù)說在初時(shí)受到分封的諸侯國就達(dá)到了七十一個(gè)，大部分都在版圖的中央位置。

那么隨著各方勢(shì)力的逐漸擴(kuò)張，必然會(huì)出現(xiàn)重合的區(qū)域。

也就是說，那些在中部地區(qū)的諸侯國雖然在安全上會(huì)更好一點(diǎn)，但其發(fā)展在四面八方都會(huì)受到鄰國的限制，它們的前景是可以看到盡頭的。比如像陳國、蔡國、宋國、衛(wèi)國這些國家，甚至曾經(jīng)的強(qiáng)國魯國都是這樣，發(fā)展的空間受到了極大的限制。

而反觀戰(zhàn)國七雄，他們所處的位置大都是邊疆地區(qū)，最少有一個(gè)方向是沒有限制的。

這樣一來，當(dāng)其他國家沒有了發(fā)展空間的時(shí)候，這些地處邊陲的諸侯國還在不斷地?cái)U(kuò)張，其實(shí)力還在不停地增長(zhǎng)。

燕國的地理位置恰恰就處于北方的邊境上，這也就決定了它有著發(fā)展成大國的潛力，而這是其先天的優(yōu)勢(shì)所在。

所以說，燕國在春秋、戰(zhàn)國兩個(gè)階段里，雖然其國力長(zhǎng)時(shí)間都是處于中下游水平，但依然能成為強(qiáng)國之一，和其先天的地理位置以及東北方向的助力有著莫大的關(guān)系。

這是運(yùn)氣、機(jī)遇和實(shí)力的共同造就。