第一階段是從上世紀的90年代中期到2003年,由于藍光LED的商品化生產,與早就有的紅、綠LED管,可以合成白光,使得LED用做投影機光源成為可能.其間便有公司開始研發(fā)LED投影機,在2003年的SID展會上托在手掌上的LED投影機橫空出世,引起多方面的高度關注.這代產品為第一代LED投影機,以三菱的PK-10為代表機型,采用了DLP成像系統(tǒng),非常鮮明地突出了LED投影機的特異之處：體積超小,與小學生用的新華字典大小相當,重量不超過500克，超級智能靜音設計,噪音在30dB以下,在某些環(huán)境甚至可以不運轉散熱風機,真正做到無噪音,在傳統(tǒng)光源的HID光源投影機中這點是不可想象的，此外，基于LED的開關特性，LED微投還特有即開既亮,關機可立即斷電的優(yōu)勢,無須象傳統(tǒng)燈泡型投影機那樣的等待，高效節(jié)電,功耗在30W以下,節(jié)能模式下可以用配送的電池工作1～3小時。LED固體光源,具有半導體的超長壽命,環(huán)保無汞污染問題。LED投影機的這些特點，幾乎解決了傳統(tǒng)HID投影機不可避免的技術痼疾。但第一代的LED投影機的亮度輸出實在太低,僅10ANSI流明左右,盡管也具有SVGA的分辨率,實用價值不大,都處于概念產品時代。
第二階段是從2003年到2005年,日本的索尼、東芝、愛普生,韓國的LG、三星等更多的企業(yè)加入LED投影機研發(fā)生產隊伍.在2005年的CES展會上,新款的LED投影機如雨后春筍般冒了出來, 三菱推出了改進后的PK-20型,東芝出品了TDP-FF1A型,它們均使用DLP成像系統(tǒng),保持了第一代LED投影機的所有特點 ,在亮度輸出上接近30ANSI上下,在10---40英寸（取決于環(huán)境亮度）的畫面下有足夠的亮度輸出,色解碼系統(tǒng)優(yōu)化畫質全面提升,發(fā)揮了LED管可選配色的優(yōu)勢,在色彩還原方面（色域大于100%NTSC），超過了傳統(tǒng)的HID光源的投影機（色域一般在40—60%NTSC）。LED投影機不再是僅在展會上亮亮相的概念機,東芝的TDP-FF1A實現(xiàn)了初步的市場銷售。
第三階段是從2005年到2008年, 除了更多的廠商加入LED投影機研發(fā)外,技術上進一步成熟.2005年是公認的LED微投發(fā)展的一個分水嶺,經過幾年的技術沉淀后，對LED投影機的長處和短處有了更加深刻的認識,由于受成本和光束擴展理論的限制。在此之后,LED投影機的種類開始細分,顯示成像器件走向多元化,不再局限于德州DMD芯片一支獨秀,用LCD（HTPS型）、Lcos（細分為帶彩色膜的CF-Lcos 與鐵電硅基Flcos）成像器件的產品也面世了, 其中的日本索尼、愛普生利用自己生產HTPS-LCD面板的技術和資源優(yōu)勢,用0.62英寸800×600的LCD面板開發(fā)了色彩還原極佳的3LCD的LED投影機,臺灣地區(qū)的Himax（利景）用CF-LCOS生產了售價300美金以下的產品。另一個變化是針對市場的需求，產品的定位更加明朗化,對移動辦公、商務、家庭應用的需求把體積和重量略增加,但大幅度提升了亮度,達到45～180ANSI流明的水準,其中以中國維優(yōu)的COOLUX-1、韓國三星的SP-P310ME、P400B、P410B和LG的HS101、HS102G、DELL的109S、ACER的K10、BENQ的GP-1等機型為代表,比較適合移動商務。再有就是針對個人數(shù)碼產品的應用開發(fā),體積和重量大幅度縮小,甚至可以內置于手機和MP4等移動數(shù)碼產品，一般亮度在3—15流明，此類產品以OPTOMA的PK101、3M、愛普泰克的V-10、VINEW的COOLBY為代表。
此間，在核心器件、部件方面獲得了巨大的發(fā)展。1）顯示器件：美國德州儀器（TI）、Displaytech和臺灣Himax都非常看重這個巨大的移動數(shù)碼產品市場,相繼推出了系列專用于微型投影的DMD、CF-LCOS、F-LCOS顯示芯片。2）LED投影光源：OSRAM、GREE、LUMLEDS等不斷推出大功率、高色溫、出光角度小的功率型LED芯片及芯片組合。3）LG、三星、OPTOMA、3M、臺灣OCULON、FOXCONN（富士康）、香港IVIEW、深圳VINEW、深圳紅蝶、廣州晶華等業(yè)內知名企業(yè)亦不斷提升相關光機的性能。
尤其在這第三個發(fā)展階段,大中華地區(qū)（尤其是臺灣地區(qū)、香港地區(qū)、廣東地區(qū)）出現(xiàn)了大量整機廠商（據(jù)悉，臺灣地區(qū)大約近10余家、廣東地區(qū)大約有20余家、香港地區(qū)大約有數(shù)家）及時跟進,主要圍繞臺灣HIMAX的單片CF-LCOS及Displaytech的FLCOS方案來展開。目前已經在上市亮相的有FOXCONN（富士康）代工的數(shù)款知名品牌的產品，愛普泰克，OPTOMA奧圖碼，COOLUX酷樂視(維優(yōu))，明西（東圳）、魔影（路神）、昌一等等眾多品牌。在整機的功能上，明顯地出現(xiàn)ALL-IN-ONE的全能配置趨勢，從入門級的AV、VGA等輸入端口，到中檔的配置MP4及圖片文檔播放（一般通過微投的USB口或SD卡插槽讀取文件）、CATV、DVB-T等功能，再到高端的嵌入WINDOWS CE、LINUS等操作系統(tǒng)、CMMB手機電視等幾乎無所不包的功能，讓LED微投的使用越來越方便。從2009年春季香港電子展及春季廣交會、臺灣COMPUTEX等主要展會的統(tǒng)計，參與廠家大約在40家，預計到2009年底將增加到100家。
伴隨著關鍵器件價格的下降（顯示芯片、LED、光機等）及產銷的規(guī)?；?，LED微投逐漸褪去了動輒上萬元的奢侈品形象，呈現(xiàn)出明顯的下降趨勢，將進一步刺激消費者的購買欲望（BENQ做出了如下圖所示的樂觀預測），預計在2010年QVGA級、VGA級、SVGA級的產品分別將達到500元、900元、1800元的最低零售價格。從具體的市場反饋來看，在便攜商務、小型會議、家庭影院、個人移動影院（instant theatre）、野外顯示、KTV包房投影、兒童教育娛樂、數(shù)碼伴侶等應用領域均取得了良好的市場反饋。臺灣地區(qū)的愛普泰克、OPTOMA，韓國的三星、LG、國內的COOLUX（酷樂視）等均已經取得了數(shù)萬臺，乃至十萬臺以上的銷售數(shù)量。
從上面的幾個發(fā)展階段，可以預計:LED投影機的優(yōu)勢盡管有許多,但要與HID光源的投影機抗衡,還有相當長的路要走.最新型的功率LED的發(fā)光效率已經與HID燈相當甚至超過，但單芯的LED光輸出仍然十分有限,與HID燈泡相差1個數(shù)量級,要得到更大的光輸出，必須多支組合成陣列使用,受光束擴展理論的限制,對固定的顯示面板可組合數(shù)量有上限,并且組合后必然體積增大,散熱處理將變得比較困難，LED微投的小體積便攜優(yōu)勢會部分喪失.因此目前主流的LED投影機的產品市場針對性都很強, ,均是與SD卡、U盤、筆記本電腦、手機、PMP、iPod、MP4等數(shù)碼媒體產品配套或嵌入。我們認為在功率型LED的發(fā)光效率達到120～200lm/W以上,單芯大功率化到30W后,才有可能HID燈光源分庭抗禮?？上驳氖荓ED近年技術發(fā)展勢如破竹,加之目前能源高漲,人類環(huán)保意識的增強,各國政府對LED產業(yè)鏈支持力度空前增大,投影機的LED光源也許在三到五年后就會成功取代HID（高強度氣體放電燈）光源,福及大眾。
