葉圣陶：略談學習國文
無論學習什么學科，都該預先認清楚為什么要學習它。認清楚了，一切努力才有目標，有方向，不至于盲目地胡攪一陣。
學生為什么要學習國文呢?這個問題，讀者
學習國文就是學習本國的語言文字。語言人人能說，文字在小學階段已經(jīng)學習了好幾年，為什么到了中學階段還要學習?這是因為平常說的語言往往是任意的，不免有粗疏的弊??；有這弊病，便算不得能夠盡量運用語言；必須去掉粗疏的弊病，進到精粹的境界，才算能夠盡量運用語言。文字和語言一樣，內(nèi)容有深淺不同，形式有精粗的差別。小學階段學習的只是些淺的和粗的罷了，如果即此為止，還算不得能夠盡量運用文字；必須對于深的和精的也能對付，能駕御，才算能夠盡量運用文字。盡量運用語言文字并不是生活上一種奢侈的要求，實在是現(xiàn)代公民所必須具有的一種生活的能力。如果沒有這種能力，就是現(xiàn)代公民生活的缺陷；吃虧的不只是個人，同時也影響到社會。因此，中學階段必須繼續(xù)著小學階段，學習本國的語言文字——學習國文。
語言文字的學習，就理解方面說的，是得到一種知識；就運用方面說，是養(yǎng)成一種習慣。這兩方面必須聯(lián)成一貫；就是說，理解是必要的，但是理解之后必須能夠運用；知識是必要的，但是這種知識必須成為習慣。語言文字的學習，出發(fā)點在“知”，而終極點在“行”；到能夠“行”的地步，才算具有這種生活的能力。這是每一個學習國文的人應該記住的。
從國文科，咱們將得到什么知識，養(yǎng)成什么習慣呢?簡括地說，只有兩項，一項是閱讀，又一項是寫作。要從國文科得到閱讀和寫作的知識，養(yǎng)成閱讀和寫作的習慣。閱讀是“吸收”的事情，從閱讀咱們可以領(lǐng)受人家的經(jīng)驗，接觸人家的心情；寫作是“發(fā)表”的事情，從寫作，咱們可以顯示自己的經(jīng)驗，吐露自己的心情。在人群中間，經(jīng)驗的授受和心情的交通是最切要的，所以閱讀和寫作兩項也最切要。這兩項的知識和習慣，他種學科是不負授與和訓練的責任的，這是國文科的專責。每一個學習國文的人應該認清楚：得到閱讀和寫作的知識，從而養(yǎng)成閱讀和寫作的習慣，就是學習國文的目標。
知識不能憑空得到，習慣不能憑空養(yǎng)成，必須有所憑借。那憑借就是國文教本。國文教本中排列著一篇篇的文章，使學生試去理解它們，理解不了的，由教師給與幫助(教師不教學生先自設(shè)法理解，而只是一篇篇講給學生聽，這并非最妥當?shù)膸椭?/span>)；從這里，學生得到了閱讀的知識。更使學生試去揣摩它們，意念要怎樣地結(jié)構(gòu)和表達，才正確而精密，揣摩不出的，由教師給與幫助；從這里，學生得到了寫作的知識。如果不試去理解，試去揣摩，只是茫然地今天讀一篇朱自清的《背影》，明天讀一篇《史記》的《信陵君列傳》，那是得不到什么閱讀和寫作的知識的，國文課也就白上了。
這里有一點必須注意。國文教本為了要供學生試去理解，試去揣摩，分量就不能太多，篇幅也不能太長；太多太長了，不適宜于做細琢細磨的研討工夫。但是要養(yǎng)成一種習慣，必須經(jīng)過反復的歷練。單憑一部國文教本，是夠不上說反復的歷練的。所以必須在國文教本以外再看其他的書，越多越好。應用研讀國文教本得來的知識，去對付其他的書，這才是反復的歷練。
現(xiàn)在有許多學生，除了教本以外，不再接觸什么書，這是不對的。為養(yǎng)成閱讀的習慣，非多讀不可；同時為充實自己的生活，也非多讀不可。雖然抗戰(zhàn)時期，書不容易買到，買得到的價錢也貴；但是只要你存心要讀，究竟還不至于無書可讀。學校圖書室中不是多少有一些書嗎?圖書館固然不是各地都有，可是民眾教育館不是普遍設(shè)立了嗎?藏書的人(所藏當然有多有少)不是隨處都可以遇見嗎?各就自己所好，各就各科學習上的需要，各就解決某項問題的需要，從這些處所借書來讀，這是應該而且必須做的。
