| 曾幾何時，地質史上繁盛地生活著一批動物和植物，它們種類多，分布廣；然而到了某一新時期卻大量衰退，僅少數(shù)地方留下少量種類，這樣的動物稱為孑遺動物，如我國的大熊貓；這樣的植物稱為孑遺植物，如銀杏、水杉和北美的紅杉。野生的銀杏世界上已經很少，僅我國天目山較多；所以銀杏的原生種被列為我國瀕危珍貴樹種。 銀杏是長壽樹種，樹齡達千余年。北京潭拓寺三圣殿西側的銀杏，系遼代時所栽，已有1000多年歷史。山東省莒縣西浮來山定林寺有一株需八人才能合抱的銀杏樹，據(jù)鑒定為商朝遺樹，被稱為“天下銀杏第一樹”。三國時期，我國開始栽培銀杏，以江南為甚，唐朝時，中原地區(qū)開始種植，再后來傳至日本；從日本又傳入歐洲和北美。 銀杏樹生長緩慢，從種樹到收獲銀杏果實，至少要30至40年，爺爺種樹，孫子收獲，所以銀杏樹別名“公孫樹”。日本人十分喜歡銀杏樹，銀杏樹常出現(xiàn)在民間故事、傳說和歷史教科書中。有些樹齡高的銀杏樹會從水平分枝上長出“鐘乳瘤”，最后形成鐘乳石洞里鐘乳石般的樹瘤，非常奇特。由于樹瘤開始時呈圓形，像女人的乳房，因此長有“鐘乳瘤”的老銀杏被年輕婦女作為朝圣的對象，尤其是婚后尚無孩子的婦女，她們在樹下祈求早得貴子、乳汁豐富、孩兒平安。日本仙臺市有一顆古老的鐘乳銀杏，關于這棵樹還流傳著一個故事：公元700年左右，日本皇帝的孩子們由皇帝的姑母帶養(yǎng)，她同時也是孩子們的乳母，在宮廷享有很高的地位?；使门R死時對皇帝說，她的墓上不要立墓碑，只要為她種一顆銀杏樹就可以了，她的靈魂將會繼續(xù)活在樹中。后來這棵樹長出了繁茂的“鐘乳”，婦女們稱這棵銀杏樹為“乳母樹”。 銀杏有極強生命力，1945年8月6日，美國在廣島投下了一顆原子彈，方圓2公里內的生命都遭殃了。然而離爆炸處800米遠的一顆銀杏樹雖然上半株已完全燒焦，第二年春天卻重新煥發(fā)出綠色的生命力。 中國民間愛吃銀杏的果實（其實是種仁）——白果，以前上海地方傍晚時分經常可聽到小販的叫賣聲：“現(xiàn)炒熱白果，香又香來糯又糯！”但白果不能多食，多食了會中毒。銀杏的珍貴還在于其有眾多功能，種子能入藥，對治療喘咳、遺精、帶下、尿頻數(shù)有幫助。銀杏葉含黃酮類及內酯類化合物，制成針劑及保健物有利于擴張血管、治療心腦血管疾病和老年癡呆癥等。銀杏是建筑、家具、雕刻、工藝品用材；可作庭園樹和行道樹；可調節(jié)氣溫——夏天銀杏樹下的溫度通常低4至5℃。 也許是銀杏太高大、太深遠了，時下也不見有人賣白果了，留在我的記憶中最深刻的是一枚夾在我書中的銀杏葉，聽人說能防書蛀蟲的。
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