然而，這樣龐大的工程存在一個問題——它很容易被發(fā)現(xiàn)。1944年的一次轟炸中，三枚炸彈擊穿了V-3掩體，施工被迫完全停止。1944年末，德國工程人員又建造了一門更小的V-3火炮，它向盟軍發(fā)射了183發(fā)炮彈，盡管這次炮擊影響有限，但對布爾來說，上述事實已經(jīng)給了HARP計劃足夠的啟示。
V-3的尺寸及發(fā)射原理示意圖，和傳統(tǒng)火炮不同，該火炮的彈頭是由安置在炮管兩側(cè)的藥包陸續(xù)點火推動
對軍火推銷員來說，最理想的目標(biāo)必定是戰(zhàn)亂中的國家，而在上世紀(jì)80年代，這個目標(biāo)就是薩達姆統(tǒng)治下的伊拉克。利用“伊斯蘭革命”后的混亂，薩達姆在1980年9月進攻了鄰國伊朗；同時，作為一位野心勃勃的統(tǒng)治者，薩達姆一直在考慮為伊拉克建立自給自足的軍事工業(yè)?！芭c布爾交談的前兩分鐘，我認為他個有想法的人；前10分鐘，我開始相信他是個天才，前20分鐘，你一定覺得他是個瘋子！”薩達姆的一位幕僚如是說，但薩達姆卻從這個人身上發(fā)現(xiàn)了某種價值。
作為結(jié)果，布爾幫助伊拉克建造了200門大威力榴彈炮，這些火炮立刻被投入了戰(zhàn)爭中；同時，他將靈感傾注到了伊拉克開發(fā)的、210毫米“法奧”自行火炮上，后者也是中東國家制造的、最重型的炮兵武器。
布爾為伊拉克陸軍開發(fā)的“法奧”自行火炮，口徑210毫米，射程55公里，公路最大行駛速度超過70千米
得益于同伊拉克的合作，國際空間研究公司的收入節(jié)節(jié)攀升，但對布爾本人來說，最激動人心的依然是“HARP”工程的重啟。布爾博士的計劃是為伊拉克制造三門火炮：一門是較小的試驗炮，另外兩門是口徑1000毫米的正式版。它們是真正的怪獸。在發(fā)射重型炮彈時，只要一天，它們就能摧毀一座城市，而訂購這些巨炮的理由是冠冕堂皇的：為鼓舞人民，薩達姆需要向太空發(fā)射一顆衛(wèi)星。
眾多合同讓布爾成了伊拉克的御用顧問。他知道HARP的危險性，但又由衷期待著一次自我證明。因為自從10歲走進多倫多大學(xué)的時刻，畢生的努力就幾乎沒有得到理解，在生命的最后幾年，有人看到他走進一戰(zhàn)公墓，“獨自與死者談話”，越來越多的朋友和家人離他而去。
現(xiàn)今存放在英國的“巴比倫大炮”部件，其規(guī)模由此可見一斑
1988年，在布爾進入生活低谷的時候，伊拉克以“建造輸油管道”為名，向海外訂購了HARP的部件：在合同中，訂購方對零件的精度做了苛刻要求，這令整個項目幾乎無法保密。對伊拉克的周邊各國，尤其是以色列來說，這種大炮如同利劍懸在空中，在國際空間研究公司的總部布魯塞爾，特工機構(gòu)正在醞釀一個陰謀。
布爾對此幾乎全然無知。他的兒子米歇爾評論說：“在布魯塞爾，他白天四處奔走，在社交場合拋頭露面，晚上定時回到住所，去閱讀歷史書籍和公司文件——這是很容易被掌握的規(guī)律?！?990年初，布爾發(fā)現(xiàn)自己的寓所被破門而入。
盡管“巴比倫工程”無果而終，但在此期間，伊拉克人還是建造了一門小口徑的試驗炮，這門火炮在海灣戰(zhàn)爭結(jié)束后，被聯(lián)合國武器核查機構(gòu)發(fā)現(xiàn)，并強制將其銷毀
這是一個嚴(yán)厲的警告：布爾必須終止超級大炮計劃，但薩達姆要求和布爾感到的是：為避免夜長夢多，應(yīng)在有限的時間內(nèi)把HARP完成。首批部件運到了伊拉克之后，另一個秘密計劃也有條不紊地進行：1990年3月，一組特工抵達布爾在布魯塞爾的寓所。當(dāng)他開門之后，立刻倒在了血泊中，一名殺手還拍了死者的特寫照片。隨后，以色列情報部門把照片翻印，附上字條寄給了為伊拉克工作的歐洲雇員。字條上寫道：“如果不想得到同樣的命運，明天就別去工作?！蓖瑫r，所有未交付的炮管也相繼被歐洲國家起獲。
歷史曾經(jīng)證明過，每個爭議人物的死亡都有許多值得慶幸和令人同情的細節(jié)，不少國家和城市因此被拯救了，但喜劇背后的悲劇是：布爾的死完全是理想主義的悲劇。熱情和事業(yè)奪去了布爾的生命，讓他和家人彼此疏遠，因為布爾的事業(yè)中只有不被人理解的、制造超級武器的藝術(shù)，當(dāng)他用赤誠的心換不到的時候，便改用向強權(quán)兜售靈魂去實現(xiàn)。甚至可以說，當(dāng)年幼的布爾翻開書本，并被烏爾班、克虜伯和世界大戰(zhàn)的暴力之美所吸引時，死亡的召喚便傳來了。
從人類的進化史看，殺戮是有益和必要的：它的最大好處是，通過將多余和無能的男性暴露在危險下，稀有資源將不再短缺。而且在許多情況下，一邊倒的大屠殺也從不是新名詞：《圣經(jīng)》充斥著對暴力的歌頌，在偉大帝國前進的腳步聲中，也從來不乏鮮血淋漓的頌歌和史詩。
于是，為實現(xiàn)這個目標(biāo)，武器的效率應(yīng)當(dāng)最大化，但從這種動機看，超級火炮卻成了某種荒謬的產(chǎn)品：彰顯國家力量，獲得戰(zhàn)斗勝利，獲得虛假的安全感，這些都是空洞的說辭——與實際表現(xiàn)相比，它們的回報往往是如此慘淡。
HARP工程和“巴比倫大炮”無果而終，“多拉”和“巴黎大炮”只進行了屈指可數(shù)的發(fā)射，烏爾班的大炮在君士坦丁堡城下爆炸，但在500年中，人們依舊對此癡迷，從這種角度說，如果要在歷史尋找某種諷刺，恐怕沒有比超級火炮更加適合的對象了，它們有著最荒誕的外殼，也有著最豐富的內(nèi)核，但一個不容忽視的事實是：人類的歷史，恰恰是在狂想下不斷推進。
建造“超級火炮”的根本動機，恰恰在于人類對權(quán)威與力量的崇拜
與這種妄想相互糾結(jié)的，是人類與生俱來的本能。事實上，從建造之初，這些武器的價值便超過了殺人機器本身，它們是武器，是暴力的圖騰，是權(quán)威的傳聲筒，甚至是一針安慰劑，其價值在于，無論領(lǐng)袖還是平民，都能從中感受到某種不凡，而這一點，將彌補資源濫用帶來的所有遺憾。正如阿道夫·希特勒所說：“宏偉之物是消除自卑感的一劑良藥……如果一個政權(quán)想得到鞏固，那么，它必須能建造一些能鼓舞民眾的東西，它們必須可以見證和觸摸，這并不是在炫耀，而是給一個國家以尊嚴(yán)，為了這個目標(biāo)，完全可以不計成本?！?/p>
1939年，德國《國防軍》雜志上的宣傳畫，超級武器本身就是政治宣傳的理想工具
于是，它們像突然爆發(fā)的火山一樣出現(xiàn)，在歷史上留下厚重一筆，然而，當(dāng)事過境遷回顧它們時，那些荒誕的前因后果又好像這座山的兩邊山腳，最后獨自淹沒在了風(fēng)景畫里面。如今，一切狂想都消失在了1453年、1918年、1945年、1990年，那些“超級大炮”炮管被埋藏，進而被歷史淹沒的瞬間。但是，在同一時刻，另一群身影也從黑暗中冉冉升起，因為人們?nèi)栽陂_發(fā)新的武器——它們更致命也更無用，這一切，像一個開始，一個結(jié)束，更像是一個輪回。
