塔克拉瑪干在維吾爾語意思為“走得進，出不來”，西方探險家斯坦因在100年前將其稱為“死亡之?！?。是中國最大的沙漠，也是世界第十大沙漠，同時亦是世界第二大流動沙漠，僅次于阿拉伯半島的魯卜哈利沙漠（65萬平方千米），流沙面積世界第一。
上世紀90年代，隨著中國能源需求量增大，塔克拉瑪干沙漠腹地蘊藏的豐富油氣資源列入開采日程，在此之前，世界上還沒有穿越百公里以上流動沙漠的公路。1995年10月4日，中國第一條沙漠公路全線正式通車，工程投資5.94億元，縱貫塔克拉瑪干沙漠，全長565.66公里。
塔克拉瑪干沙漠公路凝聚無數(shù)人的心血和汗水，為了修建這條公路，先后有17個科研單位、180多名專家和技術(shù)人員參加了科技攻關(guān)，攻克了在流動沙漠中修筑等級公路的一系列世界級難題。為了防風固沙，公路沿線全部由人工埋設了十幾米寬的蘆葦方格和柵欄。
塔克拉瑪干沙漠公路牛B的不是他是在沙漠中建的，而是：塔克拉瑪干沙漠年平均降雨量僅為25毫米，年平均蒸發(fā)量卻是其150倍。沙漠公路綠化工程于2003年開工建設，全長436公里，寬72至78米。綠化帶全線采用滴水灌溉技術(shù)，每約2公里設立一個澆灌增壓站，長年有護林員管理，年耗水總量不超過600萬立方米，苗木栽植總量達到1800余萬株，它被譽為世界上第一條“沙漠綠色走廊”。
這條沙漠公路的建造，是一項征服“死亡之海”的偉大工程，在建造過程中使用的各項技術(shù)都處于世界領先的水平。塔克拉瑪干沙漠公路一經(jīng)建造成功，即因為成為世界上最長的流動沙漠等級公路而創(chuàng)造了吉尼斯世界紀錄。沙漠公路建造成功之后，不但解決了當?shù)氐慕煌▎栴}，也吸引了無數(shù)的游客前來觀光體驗。輪臺到民豐的這條沙漠公路自古以來就是古絲綢之路的中心，如今依然是石油勘探的主戰(zhàn)場。
沙漠公路的兩旁有一定面積的綠化，除此之外全部是一望無際的流動沙漠，這一點從無人機航拍的圖片上可以很清晰的看到。
經(jīng)過多年的精心培育，近500公里的沙漠公路兩邊被紅柳、沙拐棗、梭梭、蘆葦?shù)壬成参锼诒危W過車窗的不再是一望無際的黃沙而是綿延不斷的綠叢，波瀾壯闊的沙海被擋在了近10米以外。
在整條沙漠公路上，共有108個水井房，每處水井房都有一對夫妻常年的看護。有的一對夫妻在一口井房旁邊生活五六年。每天，他們都要照管好所在的護水站，同時徒步走遍所轄的數(shù)公里道路，照料路旁脆弱的植被，確認滴灌管線的完好；更要抵抗高溫差、強日照、重干燥等極端的生存條件，與流動的風沙作戰(zhàn)。在無邊的沙漠中，他們?nèi)淌苤y耐的寂寞，日復一日地重復著枯燥的工作，堅持守衛(wèi)這條綠色通道。
每天，他們都要照管好所在的護水站，同時徒步走遍所轄的數(shù)公里道路，照料路旁脆弱的植被，確認滴灌管線的完好；更要抵抗高溫差、強日照、重干燥等極端的生存條件，與流動的風沙作戰(zhàn)。在無邊的沙漠中，他們?nèi)淌苤y耐的寂寞，日復一日地重復著枯燥的工作，堅持守衛(wèi)這條綠色通道。
為了維護沙漠公路的暢通，每年僅灌溉養(yǎng)護生態(tài)林的投入就達2000萬元，那些灌溉養(yǎng)護員付出的寂寞與孤獨情感，更是無法量化的，這些隨意丟棄的垃圾，卻污染了他們的辛勤成果。
塔克拉瑪干沙漠公路沿線丟棄的垃圾，沙漠腹地空氣干燥，這些垃圾需要很多年才能腐朽。
在新疆塔里木油田專用沙漠公路肖塘道班0公里附近，有一個河南人，曾在新疆為人放牧。26年來，他撿拾人們遺棄在公路上的生活垃圾，每天騎著三輪車沿途撿拾垃圾，并將垃圾分類整理。但500多公里的公路，僅靠個人力量還是微乎其微，保護環(huán)境，需要所有人的共同努力。
