“隱形冠軍”這個概念。最早由德國著名的管理學家赫爾曼·西蒙于20世紀80年代中期提出。赫爾曼·西蒙有著“隱形冠軍”之父的美譽，他從德國充滿活力的中小企業(yè)中找到了德國經(jīng)濟高速成長的秘密，寫成一本書 《隱形冠軍：全球最佳500名公司的成功之道》（中文版由經(jīng)濟日報出版社2005年出版）。在這本書中，赫爾曼·西蒙闡明了優(yōu)秀管理的基本要素：了解自己的優(yōu)勢并熟練地持續(xù)運用這些優(yōu)勢。他揭露了這樣一個事實，并不總是只有那些大公司才能征服市場，那些行動迅速、市場集中、高度專業(yè)化的公司同樣能夠?qū)⑺麄兊闹\劃付諸實施，最大限度地努力接近客戶，從而取得市場領(lǐng)先地位。
所謂的“隱形冠軍”中的“隱形”是指這些企業(yè)幾乎不為外界所關(guān)注；而“冠軍”則是指這些企業(yè)幾乎完全主宰著各自所在的市場領(lǐng)域，他們占有著很高的市場份額，有著獨特的競爭策略，往往在某一個細分的市場中進行著專心致志的耕耘。隱形冠軍的標準是：某一個細分市場的絕對領(lǐng)先者，以市場占有率衡量，它們是世界市場的老大或者老二，或者至少是中國市場的老大；年銷售額一般不超過10億元（除了少數(shù)的例外，樣本企業(yè)中只有4.4%的企業(yè)超過這個額度）；公眾知名度低，很多這類企業(yè)的產(chǎn)品都是不易受人覺察的或者看不見的，只是用在生產(chǎn)最終消費品的制造流程當中，或者只是某種消費品的部件或原料。它們一般具有這樣一些特質(zhì)：
1、具有燃燒的雄心，目標非常明確，高度專注于某一特定產(chǎn)品或領(lǐng)域，強調(diào)深度，絕不稍微做大就想多元化。他們的理念是：“我們要在這個領(lǐng)域成為全世界最優(yōu)秀的一員，不僅要占據(jù)最高的市場份額，而且要在技術(shù)和服務方面是最出色”；“要成為細分市場的主宰者，在小市場做出大成績，而不在大市場做一個鳳尾的角色”。
2、把自己產(chǎn)品和專有技術(shù)方面的獨到造詣與全球化營銷結(jié)合起來，貼近客戶，攥緊客戶關(guān)系，牢牢鎖定在全球居前的頂級客戶，他們認為如果你想成為全球市場的領(lǐng)導者，那么你的客戶也必須是全球頂級的，如果只找一些庸庸碌碌的只需要便宜低質(zhì)商品的客戶，你永遠成不了氣候。
3、創(chuàng)新創(chuàng)新再創(chuàng)新，保持企業(yè)活力和獨一無二的個性。德國一些頂級的隱形冠軍公司每百位員工擁有30多項專利，是大公司水平的5倍。
4、具有強大的企業(yè)文化和杰出的企業(yè)領(lǐng)導。
千萬不要小看這些“隱形冠軍”。赫爾曼·西蒙先生曾介紹說，德國為什么能夠成為全球最大的出口國？哪些企業(yè)貢獻最大？德國出口的真正引擎并不是西門子或者戴姆勒·奔馳這樣的巨頭，而是一些名不見經(jīng)傳、卻在某一個窄小的行業(yè)里面做到頂峰的中小企業(yè)。它們有無可動搖的行業(yè)地位，有穩(wěn)定的員工隊伍，高度的創(chuàng)新精神，還有豐厚的利潤回報。
在赫爾曼·西蒙提出“隱形冠軍”概念的20年里，中國版的“隱形冠軍”也悄然崛起，成為中國經(jīng)濟最為活躍的力量之一。在A股市場，近年來涌現(xiàn)出許多這樣的公司。這些公司規(guī)模并不大，有的銷售額甚至不過億元，有很多是從家庭小作坊成長而成。在它們的成長過程中，始終面臨著各種各樣的困難，但它們卻能依靠不斷改進的戰(zhàn)略管理能力、公司治理結(jié)構(gòu)和團隊領(lǐng)導力，在各自的細分市場中形成了卓越的競爭力和領(lǐng)導地位。“隱形冠軍”們做事專一、行事低調(diào)、鮮為人知，集中絕大部分的資源和能力專注于狹小的市場，其產(chǎn)品都是日常生活中的小必需品，但是卻獲得了中國冠軍的地位。例如櫥柜行業(yè)的翹楚歐派、中國指甲鉗第一品牌的圣雅倫、琴鍵產(chǎn)量全球第一的天朗集團、世界最大單體筆生產(chǎn)商貝發(fā)集團、世界“鈕扣大王”偉星股份、中國最大鐵塔和鋼結(jié)構(gòu)機械加工制造商法因數(shù)控等等。
隱形冠軍之所以能夠在自己的一個細分領(lǐng)域里擁有霸主地位，獨享豐厚的利潤，是因為他們有一個共同的特質(zhì)，那就是高度專注。隱形冠軍公司典型的說法是：“我們是這個行業(yè)的專家。”“我們專注于自己的競爭力，專注再專注。”“我們要成為小市場的主宰者，我們要在小市場作出大成績，而不是在大市場做一個鳳尾的角色。”有些人認為這些“隱形冠軍”沒有利基，對此《專注——解讀中國隱形冠軍企業(yè)》一書的作者鄧地說，像梁伯強和譚傳華，他們以超過常人的商業(yè)眼光，選準這種小產(chǎn)品作為發(fā)展的根據(jù)地——利基業(yè)務，并幾年下來，均令許多人不解的是，他們成為第一之后，并沒有出現(xiàn)第二、第三位企業(yè)，其實這正是利基戰(zhàn)略的最高境界：在一個利基內(nèi)，王者地位穩(wěn)固，同時其它企業(yè)難以進入，更談不上去奪取冠軍寶座。
前不久，《投資者報》將2010年50家隱形冠軍與滬深300公司進行業(yè)績對比指出，2009年，50家隱形冠軍公司的銷售額同比增長9%，而滬深300公司僅為3%。
如果說德國經(jīng)濟發(fā)動的真正引擎是一些名不見經(jīng)傳、卻在某一個窄小的行業(yè)里面做到頂峰的中小企業(yè)。那么未來中國能否成為世界領(lǐng)袖也將取決于中國有多少冠軍企業(yè)。
