卡特里娜暴露出美國能源體系的脆弱 |
| 颶風(fēng)卡特里娜及其后續(xù)影響極大地彰顯了美國國內(nèi)原油供應(yīng)系統(tǒng)的脆弱，以及應(yīng)對這種重大沖擊時的無能為力。 周四的問題是，政府是否能以及多快能修補(bǔ)這些漏洞?？偨y(tǒng)布什(Bush)和國會(Congress)議員們紛紛中斷休假，來處理這場愈演愈烈的危機(jī)。美國國內(nèi)許多地區(qū)的汽油價格已經(jīng)超過了每加侖3美元。 周四，布什總統(tǒng)罕見地提起了節(jié)能這個他很少涉及的話題。“美國人應(yīng)謹(jǐn)慎使用能源，”他在橢圓形辦公室(Oval Office)作簡短發(fā)言時說，“如果用不著就不要買了。” 國會能源委員會主席多米尼克(Pete Domenici)稱，已經(jīng)計(jì)劃在下周二召開聽證會，討論颶風(fēng)引發(fā)的幾項(xiàng)重大事宜，例如煉油產(chǎn)能短缺，以及“美國的煉油和分銷系統(tǒng)是否過于集中在墨西哥灣地區(qū)了”。 沒有輕松的解決之道。問題有很多起因，從美國長期以來不贊成節(jié)能的做法，到限制國內(nèi)油氣鉆探和開采，不愿在自家后院動土的指導(dǎo)思想，等等。即使政界人士能在這些問題上達(dá)成一致，實(shí)施起來也要耗費(fèi)數(shù)百億美元，需數(shù)年之力。 聯(lián)邦政府的確有一些應(yīng)對能源緊張的措施，本周就已經(jīng)啟用。總統(tǒng)已經(jīng)授權(quán)動用國家戰(zhàn)略石油儲備(Strategic Petroleum Reserve, 簡稱SPR)，這個由國會發(fā)起，始建于70年代的儲備已經(jīng)積累到7億桶原油之巨。周四，能源部(Department of Energy)宣布，正在向?？松梨?Exxon Mobil Corp.)撥發(fā)600萬桶原油，并考慮援助幾家受暴風(fēng)侵襲的煉油廠。 布什總統(tǒng)周四表示，已經(jīng)取消了限制外國船只在美國港口卸載貨物的條例，旨在增加由海上運(yùn)抵美國的石油和汽油量，以彌補(bǔ)輸油管線損毀帶來的影響。此前一天，美國環(huán)境保護(hù)署(Environmental Protection Agency)也放松了對汽油污染的聯(lián)邦規(guī)定。 但這些措施只會產(chǎn)生較小的短期影響。現(xiàn)在還是來看看卡特里娜擺在我們面前的關(guān)鍵的長期能源政策問題吧。 －地域上的偏重：卡特里娜之所以給美國能源供應(yīng)帶來了沉重打擊，是因?yàn)槿珖?8%的石油生產(chǎn)以及絕大部分的海上石油開采，都集中在墨西哥灣地區(qū)。 目前，“未受颶風(fēng)影響的地區(qū)的海上石油開采無疑應(yīng)該提上日程了，”多米尼克在接受采訪時稱。 大多數(shù)議員可能都會同意在東海岸和西海岸的外大陸架開采天然氣，據(jù)信這里蘊(yùn)藏著大量的石油和天然氣。有些州，特別是弗吉尼亞州，都對這個提議興趣濃厚。但由共和黨州長主政的加利福尼亞州和佛羅里達(dá)州，以及大批環(huán)保團(tuán)體仍表示強(qiáng)烈反對，擔(dān)心開采會導(dǎo)致石油擴(kuò)散和污染。 多米尼克是支持者之一，但他也未能將此加入今年夏天經(jīng)國會授權(quán)頒布實(shí)施的能源法案當(dāng)中。不過他愿意再試一次。“如果我們克服了這個困難，并不導(dǎo)致大面積石油擴(kuò)散的話，我認(rèn)為幾乎就可以肯定風(fēng)險并不像人們一直談?wù)摰哪敲磭?yán)重，”他說，還希望參議院(Senate)能考慮更進(jìn)一步的鼓勵措施，鼓勵從科羅拉多州、猶他州和懷俄明州的大面積油頁巖中提煉石油。油頁巖類似于加拿大阿爾伯特省的油砂，正是那里的大量油砂使加拿大成了全球石油出口大國之一。 －－緊張的煉油產(chǎn)能：卡特里娜來襲之前，美國148座煉油廠開工率達(dá)到了94.77%。美國石化和煉油協(xié)會(National Petrochemical and Refiners Association)主席斯拉特(Robert Slaughter)曾說，開工率這么高，對付災(zāi)害的余地就不多了。由于很多州都反對興建煉油廠，所以大部分煉油廠都集中在墨西哥灣地區(qū)，整個供應(yīng)系統(tǒng)的靈活性就更低了。 Arizona Clean Fuels LLC首席執(zhí)行長麥克吉尼斯(Glenn McGinnis)說，生產(chǎn)可靠的設(shè)施選址越分散，供應(yīng)系統(tǒng)的靈活性就越高。這家鳳凰城的公司四年來一直在設(shè)法獲得興建一座煉油廠的審批和相應(yīng)的資金。如果他能成功，就將是1976年以來美國新建的第一座煉油廠。 雖然亞利桑那州的主要汽油市場都集中在鳳凰城，但煉油廠項(xiàng)目引起的環(huán)保擔(dān)憂迫使公司把廠址改在偏僻的Yuma縣，重新開始一輪審批程序。麥克吉尼斯說，對這個項(xiàng)目進(jìn)行平衡的經(jīng)濟(jì)效益審核將促使項(xiàng)目獲準(zhǔn)啟動，他聲稱這將是全球最清潔的煉油廠。“但這并不是很多人都在作的事。” －－節(jié)能：70年代，針對阿拉伯石油禁運(yùn)令，國會曾提出一項(xiàng)重要對策，在汽車生產(chǎn)行業(yè)執(zhí)行強(qiáng)制性燃油效率標(biāo)準(zhǔn)。但20年來，標(biāo)準(zhǔn)巍然不動，仍然是每加侖汽油行駛21英里左右。 雖然開發(fā)節(jié)能型汽車的技術(shù)節(jié)節(jié)進(jìn)步，但人們對大型高耗油貨車以及運(yùn)動型多用途車的興趣卻增長得更快。結(jié)果就是，美國依然是全世界頭號耗油國，半數(shù)原油都流進(jìn)了大大小小汽車卡車的油箱。 抑制這一需求的辦法之一就是推行歐洲那樣的汽油稅。但這樣的呼聲十年來屢次被置之不理。 另一個辦法就是執(zhí)行更加嚴(yán)格的節(jié)能標(biāo)準(zhǔn)。上個月，政府提議修改輕型卡車節(jié)能標(biāo)準(zhǔn)，稱新標(biāo)準(zhǔn)將使2008-2011年間購置的卡車少耗油100億加侖。 批評人士認(rèn)為此舉力度不夠。環(huán)保團(tuán)體Union of Concerned Scientists的弗里德曼(David Friedman)指出，100億加侖汽油不過是美國人25天的消耗。“毫無意義，”他這樣評論政府新的節(jié)能提議。“二十年來，政府就一直在夸夸其談節(jié)約不到一個月消耗量的汽油。” 弗里德曼說，仍有很多現(xiàn)行政策在鼓勵美國人駕駛更耗能的汽車。比如說，聯(lián)邦政府最近提高了購買節(jié)能汽車的稅后減免，但減免額仍低于購買耗能更高的SUV，然后把它當(dāng)作一項(xiàng)小額商業(yè)支出申請到的減免額。根據(jù)他的計(jì)算，如果納稅級數(shù)為30%，購買一輛豐田(Toyota Motor Corp.)Lexus子公司生產(chǎn)的混合動力SUV－－Lexus RX 400h，購買當(dāng)年能減免3,200美元稅款，但如果購買一輛傳統(tǒng)的SUV－－Lexus GX 470，購買第一年就能獲得8,800美元稅項(xiàng)減免。 |
