本和韓國的鋼鐵企業(yè)與巴西礦業(yè)巨頭淡水河谷公司(Companhia Vale do Rio Doce)達(dá)成協(xié)議，同意將鐵礦石價格上調(diào)65%。這將推動大型礦業(yè)公司的利潤增長，不過各鋼鐵企業(yè)及其在世界各地的客戶卻要為此付出代價。

此次價格上漲表明，雖然市場擔(dān)心美國可能引發(fā)全球經(jīng)濟(jì)放緩，但對鋼材和鐵礦石等原材料的需求仍很旺盛。分析人士預(yù)計(jì)，在未來幾周中，中國及其他國家和地區(qū)的鋼鐵企業(yè)達(dá)成的鐵礦石采購價格會與此相當(dāng)，甚至更高。

這也證實(shí)了必和必拓(BHP Billiton Ltd.)、力拓股份有限公司(Rio Tinto Plc)和淡水河谷等少數(shù)幾家大型礦業(yè)公司的市場地位在不斷增強(qiáng)。上述三家公司的鐵礦石供應(yīng)量超過了全球鐵礦石出口總量的70%，而這些公司之間計(jì)劃進(jìn)行的并購可能會進(jìn)一步增強(qiáng)其在大宗商品市場上的影響力。

此前，必和必拓向力拓發(fā)出了1,400億美元的主動收購要約，分析人士認(rèn)為原因在于必和必拓希望占有更多的鐵礦石供應(yīng)。與此同時，淡水河谷也在尋求與瑞士礦業(yè)公司Xstrata PLC進(jìn)行合并。

近年來鐵礦石需求一路飆升，其戰(zhàn)略地位越來越重要，因此各大礦業(yè)公司都在尋求進(jìn)行并購。鐵礦石是煉鋼的基本原料之一，用于建造辦公樓、高速公路和工廠，它為亞洲的工業(yè)化帶來了支撐，而其中中國的工業(yè)化進(jìn)程尤其迅猛。

與其他大宗商品的定價方法不同，鐵礦石價格是在每年礦業(yè)公司與客戶秘密進(jìn)行的會議上敲定的，而不是通過國際交易所定價。2005年鐵礦石價格上漲了71.5%，2006年漲了19%，2007年漲了9.5%，由于鋼鐵生產(chǎn)商很不情愿接受這樣幅度的漲價，近年來定價會議的氣氛變得異常緊張。

今年，大部分大宗商品分析人士最初預(yù)計(jì)鐵礦石價格將上漲約30%。不過鐵礦石需求的增長仍高于供應(yīng)的增長，因此近來他們開始預(yù)計(jì)價格上漲幅度還要大。

日本的新日本制鐵(Nippon Steel Corp.)和韓國的浦項(xiàng)綜合制鐵公司(Posco)周一表示，同意對4月1日起發(fā)貨的鐵礦石，以每噸78.9美元的價格支付淡水河谷，較去年上漲了65%。日本的JFE Steel Corp.也同意將價格上調(diào)65%。淡水河谷在一份聲明中證實(shí)了價格的上漲，并表示2008年的價格反映出全球鐵礦石市場上供不應(yīng)求的局面仍在繼續(xù)。分析人士預(yù)計(jì)，這些價格協(xié)議將成為2008年全球鐵礦石議價的基準(zhǔn)，而包括中國鋼鐵企業(yè)在內(nèi)的鋼鐵生產(chǎn)商將同意接受類似幅度、甚至更大幅度的漲價。

力拓周一發(fā)表了一份聲明，表示還在與客戶就2008年鐵礦石價格進(jìn)行談判，暗示公司打算等待時機(jī)達(dá)成比淡水河谷價格更高的協(xié)議。必和必拓拒絕對此發(fā)表評論。

澳洲銀行(National Australia Bank)駐墨爾本的分析師杰拉德•伯格(Gerard Burg)說，毫無疑問這是一個賣方市場，考慮到近來流向中國的產(chǎn)量，日本鋼鐵公司可能會擔(dān)心自己必須不計(jì)代價地爭取供應(yīng)商。

日本股市投資者為這樁交易歡呼雀躍，這或許是因?yàn)樗麄冊瓉頁?dān)心的結(jié)果較之更糟。在東京證券交易所，新日本制鐵(Nippon Steel Corp.)的股票價格周一上漲3.2%，至575日圓（合5.33美元）。JFE Steel Corp.的母公司JFE Holdings Inc.上漲6.3%，至4,410日圓。

力拓暗示公司無意就此達(dá)成協(xié)議，而是要從亞洲客戶那里爭取到更好的價格。該公司認(rèn)為其有理由比淡水河谷公司要價高，因?yàn)楸绕鸢臀?，澳大利亞的礦產(chǎn)離中國和日本等亞洲客戶更近，運(yùn)輸費(fèi)用因而更低。

據(jù)知情人士稱，中國最大的煉鋼企業(yè)寶鋼集團(tuán)的董事長徐樂江周日在北京的一次行業(yè)會議上向與會者表示，中國打算沿用日本談判者設(shè)定的價格。過去，寶鋼曾代表中國鋼鐵行業(yè)與供應(yīng)商進(jìn)行鐵礦石談判。寶鋼發(fā)言人拒絕就此置評。

鋼鐵企業(yè)無疑將會力圖把最新的價格上漲轉(zhuǎn)嫁到客戶頭上，令全球制造廠商的日子更難過。浦項(xiàng)綜合制鐵公司已經(jīng)在1月份將熱壓卷材的價格提高到每噸607美元，漲幅達(dá)11.5%；最近幾個月，其他煉鋼廠也相繼提高了價格。

中國杭州鋼鐵集團(tuán)(Hangzhou Steel Group)的區(qū)域營銷經(jīng)理李濟(jì)（音）說，公司絕對會受到近期漲價的影響，因?yàn)楣境^90%的原料都來自海外。

李濟(jì)說，這會給工廠帶來嚴(yán)重的成本壓力，可能會導(dǎo)致產(chǎn)品銷售價格上漲20%至30%。由于工廠內(nèi)部已經(jīng)沒有降低成本的空間，因此唯一能做的就是將上漲的價格轉(zhuǎn)嫁到客戶頭上，他還預(yù)計(jì)鋼材價格今年將猛漲。

這樣的漲價會不會持續(xù)下去將取決于世界經(jīng)濟(jì)是否都會受到美國經(jīng)濟(jì)減緩的影響。

一些分析師認(rèn)為，2008年將會成為鐵礦石價格的一個高峰年。必和必拓和力拓正在增加產(chǎn)能，其他規(guī)模較小的公司也籌集了大筆資金開發(fā)鐵礦與上述兩家公司競爭。

澳大利亞股票經(jīng)紀(jì)和金融服務(wù)公司Ord Minnett在最近的一篇研究報(bào)告中指出，澳大利亞上市公司當(dāng)前所開采新礦的鐵礦石供應(yīng)量可達(dá)每年10億噸。但該公司警告說，這些新的供應(yīng)量大部分要到2015年才能用上，并指出其中一些開采活動可能會以失敗告終。