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當美國白宮和國會為緩解不斷創(chuàng)出新高的油價壓力而忙得焦頭爛額之際，布什總統(tǒng)和所屬共和黨的議員之間卻出現(xiàn)了意見分歧。
美國卡車司機近日集會抗議油價過高，次日16名共和黨參議員呼吁立即停止增加戰(zhàn)略石油儲備的做法。在得克薩斯州共和黨參議員哈奇森(Kay Bailey Hutchison)的牽頭下，參議員們向布什致函，信中指出“目前形勢嚴峻”。
有望成為共和黨總統(tǒng)候選人的亞利桑那州參議員麥凱恩(John McCain)以及部分民主黨參議員也表示支持這一提議。
北達科他州民主黨參議員道根(Byron Dorgan)周二表示，他提議停止現(xiàn)行的當油價高于每桶75美元時買進石油增加戰(zhàn)略石油儲備的做法，這一提議有望獲得三分之二參議員的贊成，進而使總統(tǒng)的否決無效，因為目前已有51名民主黨參議員和16名共和黨參議員以及麥凱恩表示支持。道根說，這能使總統(tǒng)的否決無效。
道根辦公室的一位官員表示，道根可能會趁美國航空管理局(Federal Aviation Administration)提出再授權案之際，將該提議作為修正案附加到其中。
布什反對限制增加石油儲備的做法。他在周二的新聞發(fā)布會上重申了自己的立場，指出美國每天買進的用于儲備的原油量只占全球需求的0.1%，不足以改變市場上的石油供需關系。
布什說，我已經(jīng)對形勢進行了研究，我認為這不會影響價格。他說，增加戰(zhàn)略石油儲備符合國家利益，以防國際原油市場可能出現(xiàn)重大波動。
以往油價上漲時，有關終止增加戰(zhàn)略儲備的提議就會被頻頻提出。隨著油價繼續(xù)保持在每桶近120美元的水平，這一提議又浮出了水面。
目前，美國戰(zhàn)略石油儲備為7.013億桶，為歷史最高水平。白宮希望到9月底前，將戰(zhàn)略石油儲備增加到7.270億桶，達到其儲備能力，并最終將儲備能力提高至15億桶，以防范潛在的石油供應動蕩。
眾議院發(fā)言人、加州民主黨議員佩洛希(Nancy Pelosi)上周說，停止增加戰(zhàn)略石油儲備將使每加侖汽油價格下降5到24美分。
雖然戰(zhàn)略石油儲備面臨的壓力越來越大，但布什周二將關注點集中在能源政策上。他說民主黨忽視了這一問題。布什表示，開放阿拉斯加國家野生動物保護區(qū)(ANWR)用于石油開采，將使石油日產(chǎn)量增加約100萬桶。
民主黨議員因擔憂石油開采帶來的環(huán)境影響一直反對開放ANWR，因此這一提議在國會恐怕難以獲得支持。
與此同時，布什政府也面臨越來越大的壓力，要將北極熊定為聯(lián)邦法律中瀕危物種加以保護。國會在2006年首次提出這個提案，但很多石油公司擔心這會對開采阿拉斯加石油帶來更多的限制。
