于中國和印度的糧食需求猛增，這導(dǎo)致棕櫚油等生物柴油主要原料的價(jià)格飆升，在東南亞投資數(shù)十億美元興建生物柴油廠的一些計(jì)劃已被擱置。

亞洲生產(chǎn)廠商說，由于得到高額補(bǔ)貼的美國生物柴油出口造成歐洲生物燃料供應(yīng)過剩，加上西方越來越擔(dān)心油棕種植對(duì)環(huán)境的負(fù)面影響，使得該項(xiàng)目的前景愈加黯淡。

這是生物柴油行業(yè)命運(yùn)的意外轉(zhuǎn)折。就在一年前，一些亞洲公司還爭相建立生物柴油廠，以利用歐美為促進(jìn)更為清潔的燃料消耗而提供的補(bǔ)貼。

據(jù)預(yù)測，在建或規(guī)劃中的項(xiàng)目投產(chǎn)后可年產(chǎn)生物柴油500萬噸，相當(dāng)于歐洲2007年總產(chǎn)能的一半左右。印度尼西亞政府宣稱，僅該國就計(jì)劃投資125億美元用于新的生物柴油項(xiàng)目。

從植物油中提取的生物柴油與常規(guī)柴油混合后使用，目前歐美加油站中都有這種燃油出售。理論上，這種混合燃料增加了汽車消耗汽油或常規(guī)柴油所行駛的里程數(shù)，從而減少了溫室氣體排放。

去年原油價(jià)格開始飆升之時(shí)，投資生物柴油廠的開支計(jì)劃似乎還有點(diǎn)兒意義。但東南亞地區(qū)出產(chǎn)的棕櫚油價(jià)格漲勢更猛，令使用棕櫚油為原料的生物柴油廠難以為繼。

與此同時(shí)，全球消耗生物柴油最多的歐盟收緊了補(bǔ)貼計(jì)劃，將最近毀壞自然林種植油棕而生產(chǎn)的生物柴油排除在外。最近的研究發(fā)現(xiàn)，毀林種植油棕的做法盡管通常都是違法的，但在印尼等國卻很常見，這種做法會(huì)向大氣中釋放大量的溫室氣體，抵消更為清潔的燃料所帶來的好處。

亞洲的生物燃料生產(chǎn)商也抱怨說，美國出口商向歐洲市場傾銷生物燃料，價(jià)格比亞洲廠商生產(chǎn)的低30%之多。美國廠商生產(chǎn)從大豆中提取的生物柴油，每加侖可獲得1美元的退稅，然后將產(chǎn)品出口至歐洲，又可以從歐洲對(duì)生物柴油的補(bǔ)貼中受益。上周，一個(gè)歐洲生物柴油廠商聯(lián)合會(huì)向歐盟委員會(huì)(European Commission)提出正式投訴，說美國的生物柴油出口補(bǔ)貼構(gòu)成了不正當(dāng)競爭。

上述情況造成的結(jié)果是，一些亞洲棕櫚油生產(chǎn)商取消了興建生物柴油廠的計(jì)劃，只有少數(shù)新廠投入運(yùn)營。以馬來西亞為例，該國商品部長Peter Chin上周稱，去年馬來西亞僅生產(chǎn)了8萬噸生物柴油，大大低于100萬噸的年產(chǎn)能。

擁有新加坡油棕種植園的Wilmar International Ltd發(fā)言人Au Kah Soon說：“在當(dāng)前居高不下棕櫚油價(jià)格之下，棕櫚生物柴油難以維持。”去年，Wilmar在印尼蘇門答臘島建成了東南亞最大的生物柴油廠。但這家年產(chǎn)能可達(dá)100萬噸生物柴油的工廠只啟用了滿足當(dāng)前合同需求的產(chǎn)能。Soon說：“我們預(yù)計(jì)今年的收入只會(huì)有很小一部分來自生物柴油。”

印尼棕櫚油公司Sinar Mas Agro Resources & Technology Ltd.的發(fā)言人稱，該公司也暫緩了與中國海洋石油總公司(China National Offshore Oil Corp.)合資在印尼偏遠(yuǎn)的巴布亞省投資55億美元修建大型生物柴油廠的計(jì)劃。該計(jì)劃原打算將100萬公頃的原始森林開發(fā)為油棕種植園，環(huán)保主義者對(duì)此大加撻伐。

本身沒有油棕種植園的生物柴油廠商受到的影響最大，因?yàn)樗鼈儽仨殲樵牧细冻龈叩拇鷥r(jià)。馬來西亞衍生產(chǎn)品交易所的毛棕櫚油期貨繼2007年上漲50%之后，今年以來又上漲了12%。

在馬來西亞經(jīng)營生物柴油廠并在澳大利亞上市的Mission Biofuels Ltd.最近警告投資者稱，其截止6月的本財(cái)年主營業(yè)務(wù)收益將不到此前預(yù)期的一半。該公司董事總經(jīng)理Swaminathan Mahalingam說，這間可年產(chǎn)10萬噸的工廠現(xiàn)在只啟用了40%的產(chǎn)能。他說：“只有在接到訂單的情況下我們才會(huì)生產(chǎn)生物柴油。”

當(dāng)然，如果礦物燃料產(chǎn)量無法滿足日漸增長的全球能源需求，生物燃料還是會(huì)發(fā)揮重大作用。東南亞許多生物柴油廠商表示，如果原油價(jià)格保持在每桶115美元以上，他們會(huì)再次啟動(dòng)生產(chǎn)。

高盛(Goldman Sachs)預(yù)測，如果原油價(jià)格保持在每桶100美元以上，向歐洲出口的棕櫚油生物柴油就能在當(dāng)前價(jià)格下實(shí)現(xiàn)收支平衡；而如果要在商業(yè)上具有可行性，出口美國的類似生物柴油就要求原油價(jià)格高于每桶120美元。

一些從第三方購買棕櫚油的生物柴油生產(chǎn)商表示，它們的擴(kuò)張計(jì)劃還是可以實(shí)現(xiàn)。比如芬蘭的Neste Oil Corp.投資8億美元在新加坡建設(shè)生物柴油廠的計(jì)劃就仍在執(zhí)行之中，預(yù)計(jì)2010年開始運(yùn)營。

Neste的副總裁西莫•洪卡寧(Simo Honkanen)說，該公司的高性能生物柴油銷售強(qiáng)勁。Neste相信自己能讓消費(fèi)者接受較高的棕櫚油價(jià)格。洪卡寧說：“擁有一流產(chǎn)品的公司才會(huì)生存下來。”

與此同時(shí)，一些東南亞棕櫚油生產(chǎn)商重新關(guān)注起更為傳統(tǒng)的產(chǎn)品和市場。棕櫚油仍然更多地被用于制造食用油、人造黃油和化妝品，而不是生產(chǎn)生物柴油。隨著中國和印度飲食結(jié)構(gòu)的改善，食用油需求也大大增加，從而推高了價(jià)格。由于美國和歐洲都對(duì)流入生物柴油的大豆油進(jìn)行補(bǔ)貼，包括Wilmar在內(nèi)的一些棕櫚油生產(chǎn)商都改弦更張，試圖發(fā)掘向中國及其他亞洲市場供應(yīng)食用油的機(jī)會(huì)。