前，中國正全力進(jìn)行汶川地震救援活動，而科學(xué)家也開始給這場破壞性如此巨大、影響地區(qū)如此廣泛的地震尋找成因。

周一中國西南省份四川發(fā)生的里氏7.9級地震目前已造成近15,000人死亡，在震中附近地區(qū)，一個個的村莊整個被毀。

科學(xué)家們稱，目前來看，是很多因素的綜合作用導(dǎo)致了這次破壞性巨大的地震。

四川省位于印度板塊和歐亞板塊這兩個大陸板塊的交界處附近，特別容易發(fā)生地震。五千萬年前，印度板塊在與歐亞板塊碰撞之前是個島嶼；目前印度板塊在以每年兩英寸的速度向北推移──對板塊漂移來說，這是個不慢的速度。

這種快速運(yùn)動意味著在大陸板塊的邊緣部位積聚了較大的能量，進(jìn)而引發(fā)能量的劇烈釋放，也就是地震。據(jù)美國地質(zhì)調(diào)查局(U.S. Geological Survey)稱，如此強(qiáng)度的地震每50到100年會發(fā)生一次。

不僅如此，日本筑波大學(xué)(Tsukuba University)研究員Yuji Yagi牽頭的一個地震研究小組表示，汶川地震可能是沿著斷層線分兩個不同階段爆發(fā)的，這種情況非常罕見?？赡芤虼硕鴮?dǎo)致地震強(qiáng)度增大、時間延長。

該研究小組稱，第一階段是沿著龍門山斷層線的運(yùn)動，造成23英尺寬的地殼斷裂，約為時50秒。隨后不久，沿著該斷層線的另外一個部分很可能發(fā)生了持續(xù)60秒的小滑移。

Yagi說，這就意味著這個地區(qū)經(jīng)歷了為時兩分鐘的強(qiáng)烈地震。與此相比，造成6,000多人死亡的1995年日本神戶發(fā)生的強(qiáng)烈地震只有20秒，能量也不足汶川地震的1/30。

其他科學(xué)家還指出，汶川地震震源離地表較近，只有6英里。震源淺的地震造成的破壞性更大，因?yàn)槟芰康尼尫啪嚯x地面更近，引發(fā)的震動更劇烈。

不僅如此，由于中國所在大陸板塊年代已久，很多地區(qū)地殼都很脆，且構(gòu)造相似。東京大學(xué)(Tokyo University)地震研究所的Teruyuki Kato說，這樣，地震形成的沖擊波能傳播數(shù)百英里，而能量卻沒有明顯衰減，就像光波在光纖里傳播一樣。離震中約1,000英里遠(yuǎn)的上海都有震感。

與此同時，在距離震中較近的地區(qū)，由于長江在四川盆地形成了厚厚的沉積層，地質(zhì)結(jié)構(gòu)不穩(wěn)定，震動更為嚴(yán)重。研究者表示，不牢固的地層使地震的破壞力增大；而且土壤肥沃的四川盆地人口密集，增大了人員傷亡的數(shù)量。

當(dāng)然，有些問題還未找到答案?？茖W(xué)家們表示，該地區(qū)的地震研究也因?yàn)轭l繁的塌方而受阻，塌方掩埋了很多地質(zhì)構(gòu)造證據(jù)，比如地表的裂紋或暴露的山脊。

Kato說，我們需要進(jìn)行更多的研究來找到確切成因。不過很清楚的一點(diǎn)是，我們正在研究的是個地震相當(dāng)活躍的地區(qū)。