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聯(lián)想集團(tuán)有限公司(Lenovo Group Ltd., 簡(jiǎn)稱(chēng)：聯(lián)想集團(tuán))最新一輪廣告促銷(xiāo)活動(dòng)中，ThinkPad筆記本電腦經(jīng)受了一系列“殘酷”的考驗(yàn)，演示者將它時(shí)而扔向墻壁，時(shí)而從起重機(jī)上摔下，一會(huì)兒把它放進(jìn)冰箱，一會(huì)兒又帶它潛入水下。
面對(duì)有著價(jià)格優(yōu)勢(shì)的臺(tái)灣宏碁股份有限公司(Acer Inc.)和日益復(fù)蘇的惠普公司(Hewlett-Packard Co.)，聯(lián)想集團(tuán)在筆記本電腦的激烈競(jìng)爭(zhēng)中打出了“耐用”和“技術(shù)”牌。你會(huì)看到聯(lián)想集團(tuán)的銷(xiāo)售代表向企業(yè)客戶推銷(xiāo)產(chǎn)品時(shí)一會(huì)兒站到筆記本電腦上去，一會(huì)兒又踩在上面又蹦又跳。
在一個(gè)價(jià)格戰(zhàn)大行其道的行業(yè)，看重高質(zhì)量而忽視低成本可謂一項(xiàng)大膽的策略，而ThinkPad正是如此。這一筆記本電腦通常被企業(yè)購(gòu)買(mǎi)用于員工工作，其售價(jià)高出行業(yè)均價(jià)約10%。此外，聯(lián)想集團(tuán)還準(zhǔn)備針對(duì)大企業(yè)老總推出一款市面上售價(jià)最高的筆記本電腦──5,000美元的ThinkPad。購(gòu)買(mǎi)這款電腦后，消費(fèi)者可以享受公司提供的技術(shù)支持服務(wù)，其中包括公司承諾如果電腦出現(xiàn)問(wèn)題，技術(shù)人員會(huì)在數(shù)小時(shí)內(nèi) 到現(xiàn)場(chǎng)親自幫你解決困難。據(jù)研究機(jī)構(gòu)Gartner Inc.的數(shù)據(jù)，目前美國(guó)市場(chǎng)上面向企業(yè)用戶銷(xiāo)售的電腦均價(jià)僅為1,125美元。
聯(lián)想集團(tuán)首席營(yíng)銷(xiāo)長(zhǎng)迪帕克•阿德瓦尼(Deepak Advani)表示公司并不想銷(xiāo)售最便宜的電腦。他還談到了蘋(píng)果公司(Apple Inc.)，并指出后者的定價(jià)在同行中也算比較高的，但人們?nèi)詻_它是名牌而踴躍購(gòu)買(mǎi)。
在進(jìn)行此次承受力測(cè)試的宣傳活動(dòng)之前，聯(lián)想集團(tuán)上周剛剛推出了ThinkPad新系列。自90年代初期第一臺(tái)ThinkPad問(wèn)世以來(lái)，它就以黑色外殼和紅點(diǎn)鼠標(biāo)示人。而當(dāng)聯(lián)想集團(tuán)（總部設(shè)在北卡羅來(lái)納州羅利和北京兩地）兩年前以12.5億美元從國(guó)際商業(yè)機(jī)器公司(IBM)手中購(gòu)得其個(gè)人電腦業(yè)務(wù)時(shí)也一并承襲了后者的ThinkPad系列。
本次新一輪宣傳活動(dòng)的口號(hào)是：一流的個(gè)人電腦源自一流的工程師?；顒?dòng)內(nèi)容將包括張貼宣傳海報(bào)、登載網(wǎng)絡(luò)廣告以及其他營(yíng)銷(xiāo)活動(dòng)。雖然耐用性一直是聯(lián)想集團(tuán)在廣告中宣傳的主題，但這一回公司頭一次將宣傳活動(dòng)全部圍繞工程技術(shù)來(lái)進(jìn)行。
聯(lián)想集團(tuán)啟動(dòng)上述營(yíng)銷(xiāo)活動(dòng)之時(shí)正值自身面臨關(guān)鍵考驗(yàn)之際，因?yàn)樵摴緦?duì)IBM品牌的使用權(quán)期限就要結(jié)束，但它在美國(guó)市場(chǎng)上卻仍未闖出自己的名聲。盡管聯(lián)想集團(tuán)在中國(guó)本土的表現(xiàn)可圈可點(diǎn)──電腦發(fā)貨量占到全國(guó)總發(fā)貨量的35%以上──但它在美國(guó)這個(gè)全球最大個(gè)人電腦市場(chǎng)上的表現(xiàn)卻難如人意，以致于至今它還在為盈利而苦苦掙扎。一直以來(lái)，大企業(yè)購(gòu)買(mǎi)ThinkPad的狀況對(duì)聯(lián)想集團(tuán)來(lái)說(shuō)有著非同尋常的意義，可是隨著個(gè)人用戶的迅速增長(zhǎng)，企業(yè)用戶的銷(xiāo)售狀況開(kāi)始出現(xiàn)停滯。國(guó)際數(shù)據(jù)公司(International Data Corp.)的信息顯示，在全球企業(yè)筆記本電腦銷(xiāo)售市場(chǎng)中，聯(lián)想集團(tuán)的發(fā)貨量占到總發(fā)貨量的12%左右，僅次于戴爾公司(Dell Inc.)和惠普公司，后兩者的占有率分別為19%和16%。
聯(lián)想集團(tuán)希望在未來(lái)幾個(gè)月中大力推進(jìn)其個(gè)人用戶業(yè)務(wù)，同時(shí)努力減少美國(guó)業(yè)務(wù)對(duì)ThinkPad系列（多為企業(yè)用戶所使用）的依賴(lài)。
盡管聯(lián)想集團(tuán)不能在廣告中直接提及IBM的名字，但他們希望能將IBM的優(yōu)質(zhì)技術(shù)注入到聯(lián)想品牌中。最新制作的宣傳片由WPP Group PLC麾下奧美公司(Ogilvy & Mather)操刀，并將于未來(lái)幾周內(nèi)在亞洲部分地區(qū)亮相。而它在美國(guó)的播出時(shí)間則要等到今夏，屆時(shí)廣告將在商界人士頻繁出入的紐約、芝加哥、洛杉磯等地機(jī)場(chǎng)上演。
根據(jù)協(xié)議，聯(lián)想在2010年之前可在ThinkPad上繼續(xù)使用IBM標(biāo)識(shí)，并可在廣告中同時(shí)展示產(chǎn)品和標(biāo)識(shí)。不過(guò)，為讓客戶逐漸擺脫IBM品牌，聯(lián)想已開(kāi)始在向一些長(zhǎng)期客戶交付的ThinkPad筆記本上抹去IBM標(biāo)識(shí)，并且，在新一輪廣告宣傳中，將不再出現(xiàn)IBM標(biāo)識(shí)。聯(lián)想負(fù)責(zé)營(yíng)銷(xiāo)策略及設(shè)計(jì)的副總裁克里格•梅里根(Craig Merrigan)說(shuō)，我們希望能自立。
不過(guò)，為保持IBM在技術(shù)上的聲望，聯(lián)想作出了很大努力。自收購(gòu)以來(lái)，IBM筆記本業(yè)務(wù)的設(shè)計(jì)和工程人員大都留在了原來(lái)的工作崗位上。Gartner筆記本市場(chǎng)研究部副總裁萊斯里•費(fèi)林(Leslie Fiering)說(shuō)：IBM對(duì)筆記本質(zhì)量方面的每個(gè)細(xì)節(jié)都極其挑剔。聯(lián)想在這方面投資的力量非常非常大，因?yàn)樗麄冎?，他們承?dān)不起質(zhì)量下滑或人們對(duì)IBM的質(zhì)量印象惡化可能帶來(lái)的后果。
原來(lái)的ThinkPad系列筆記本在耐用性能方面就擁有多個(gè)領(lǐng)先功能，這些甚至已成為行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)，比如防水鍵盤(pán)等。翻轉(zhuǎn)ThinkPad筆記本，你會(huì)看到兩道細(xì)小的導(dǎo)流溝槽。ThinkPad甚至還設(shè)置了“安全氣囊”，當(dāng)筆記本摔到地上時(shí)，氣囊能迅速打開(kāi)保護(hù)硬驅(qū)不受撞擊。
ThinkPad的新功能還包括電池延時(shí)，這一功能可讓用戶關(guān)閉某些耗電功能（比如CD驅(qū)動(dòng)器、UBS接口等），從而將電池使用時(shí)間延長(zhǎng)到8個(gè)小時(shí)以上；還有保密功能：用戶可通過(guò)刷指紋登錄網(wǎng)站，而不是輸入密碼。
新設(shè)計(jì)還希望用新式風(fēng)扇降低筆記本發(fā)出的嗡嗡聲，有些用戶抱怨這種聲音就像蚊子在飛。聯(lián)想在日本的一位工程師設(shè)計(jì)了一種形狀像貓頭鷹翅膀的風(fēng)扇葉片，聯(lián)想說(shuō)，這種葉片攪動(dòng)氣流時(shí)的噪音比較小。
新款ThinkPad的份量也比以前的版本略輕些，雖然它還是比大多數(shù)筆記本電腦重──這在一定程度上是因?yàn)樗友b了提高耐用性的組件，如鎂制防滾架等。
一些分析師表示，由于其他公司紛紛在自己的筆記本上增加新的耐用性能，現(xiàn)在聯(lián)想的技術(shù)優(yōu)勢(shì)已有所減弱。Endpoint Technologies Associates Inc.總裁羅杰•凱(Roger Kay)說(shuō)，聯(lián)想仍保留了優(yōu)秀的技術(shù)實(shí)力，但如果研究一下它的專(zhuān)利，你會(huì)發(fā)現(xiàn)，很多專(zhuān)利它都不再擁有獨(dú)家使用權(quán)。
他還提醒說(shuō)，企業(yè)用戶對(duì)筆記本的價(jià)格可能比對(duì)質(zhì)量性能更關(guān)心。他說(shuō)，終端用戶可能并不想為那些額外的設(shè)計(jì)付錢(qián)。如果你對(duì)他說(shuō)，你們的筆記本有防滑架、有氣囊，他們會(huì)說(shuō)：好啊，然后他們就會(huì)問(wèn)你這些要讓他們多付多少錢(qián)。
不過(guò)，其他電腦商也開(kāi)始向企業(yè)用戶宣傳耐用性能了。比如松下公司(Panasonic Corp.)一直生產(chǎn)軍用和執(zhí)法部門(mén)使用的厚實(shí)的電腦，這些電腦價(jià)位也很高。它還為企業(yè)用戶開(kāi)發(fā)了Toughbook系列產(chǎn)品，不過(guò)，該系列產(chǎn)品通常都比ThinkPad更貴。
要評(píng)估不同電腦品牌的質(zhì)量差別并不容易，因?yàn)槎鄶?shù)大型電腦廠商都是把生產(chǎn)外包給臺(tái)灣的同樣幾家制造商，聯(lián)想也是如此。但是，聯(lián)想等許多品牌電腦廠商仍對(duì)設(shè)計(jì)和測(cè)試實(shí)行嚴(yán)格的控制，這就有可能帶來(lái)質(zhì)量差別。
盡管各廠家對(duì)降低故障率都很重視，不過(guò)，在對(duì)企業(yè)技術(shù)產(chǎn)品買(mǎi)家進(jìn)行的調(diào)查中，ThinkPad系列在可靠性方面的得分通常都很不錯(cuò)。
花旗集團(tuán)(Citigroup)駐香港硬件分析師楊應(yīng)超(Kirk Yang)說(shuō)，從產(chǎn)品耐用性方面來(lái)衡量，ThinkPad比所有其他競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手仍高出一大截。但現(xiàn)在個(gè)人電腦已屬于大宗商品，那些只在乎價(jià)格的消費(fèi)者也占據(jù)了很大一塊市場(chǎng)。
