7萬(wàn)年前人類險(xiǎn)滅絕 全球只剩2000多人
美國(guó)研究機(jī)構(gòu)得出結(jié)論:大約7萬(wàn)年前,地球上人類的祖先曾差點(diǎn)瀕臨滅絕,人口最少的時(shí)候,地球上僅有2000多人。目前地球上的66億人口,全都是這2000多名人類祖先繁衍出來(lái)的。
由美國(guó)國(guó)家地理學(xué)會(huì)和IBM電腦公司進(jìn)行的一項(xiàng)大型遺傳學(xué)研究得出驚人結(jié)論∶大約7萬(wàn)年前,受到嚴(yán)重干旱的極端氣候影響,地球上人類的祖先曾差點(diǎn)瀕臨滅絕,人口最少的時(shí)候,地球上僅有2000多人,而且全部在非洲。直到石器時(shí)代初期,人類數(shù)量才重新上升,走出絕種邊緣。目前地球上的66億人口,其實(shí)全都是這2000多名人類祖先繁衍出來(lái)的!
7萬(wàn)年前全球只剩2000多人
據(jù)報(bào)道,這一發(fā)現(xiàn)是24日出版的最新一期《美國(guó)人類遺傳學(xué)雜志》披露的。從2005年開始,美國(guó)國(guó)家地理學(xué)會(huì)和IBM電腦公司聯(lián)合策劃了一項(xiàng)名為“基因地理計(jì)劃”,該計(jì)劃在中國(guó)、俄羅斯、印度、法國(guó)、英國(guó)和澳洲的科學(xué)家的協(xié)助下,對(duì)從全世界50多個(gè)不同地區(qū)采集的上千例人體DNA數(shù)據(jù)進(jìn)行分析比較。
在經(jīng)過(guò)了長(zhǎng)達(dá)3年的研究后,科學(xué)家終于得出最新結(jié)論——大約7萬(wàn)年前,人類祖先首次從非洲出發(fā),移居到了世界各地。但讓人驚訝的是,科學(xué)家們指出,當(dāng)時(shí)全世界的人口只剩下2000多人,也就是說(shuō)所有現(xiàn)代人類———地球上的66億人口,全都是由這2000多名“非洲祖先”繁衍出來(lái)的!
66億人全是2000多人后代
據(jù)報(bào)道,科學(xué)家此前已研究了人類從母親身上遺傳的“線粒體DNA”,發(fā)現(xiàn)現(xiàn)代人類均為20萬(wàn)年前非洲居住的“線粒體夏娃”的后代,但由于科學(xué)家對(duì)“線粒體夏娃”和7萬(wàn)年前人類“走出非洲”之間的人類情況知之甚少,“基因地理計(jì)劃”小組又研究了15萬(wàn)年前至9萬(wàn)年前期間、在非洲南部出現(xiàn)的狩獵人部落閃族人和游牧部落科伊人的“線粒體DNA”,結(jié)果確認(rèn)出當(dāng)時(shí)人類曾分散成小族群。
研究發(fā)現(xiàn),與人類的近親黑猩猩不同的是——幾乎所有66億人的DNA基因都是極其相似的。事實(shí)上,隨便抽出一組黑猩猩比較一下,它們的基因差異都比地球上66億人的基因差異明顯??茖W(xué)家認(rèn)為,現(xiàn)代人的DNA差異之所以如此“小”,正是因?yàn)榈厍蛏?6億人口是由7萬(wàn)年前的2000多個(gè)原始人繁衍而來(lái)的。
任何意外都可導(dǎo)致人類滅絕
參與“基因地理計(jì)劃”的科學(xué)家估計(jì),7萬(wàn)年前,地球上一定發(fā)生過(guò)某種特殊的變故,從而導(dǎo)致原始人的數(shù)量急劇下降到一個(gè)瀕臨滅絕的危險(xiǎn)邊緣??茖W(xué)家估算,人口最少的時(shí)候,地球上僅有2000多人??茖W(xué)家稱,在當(dāng)時(shí),任何流行疾病、環(huán)境災(zāi)難、人與野獸的生存沖突,都會(huì)對(duì)人類造成“滅絕性”的災(zāi)難后果,當(dāng)時(shí)只要其中有一樣突然失控發(fā)生變數(shù),也許現(xiàn)代人類就不會(huì)存在了。
慶幸的是,后來(lái)這2000多名人類祖先分散成小族群,并獨(dú)立發(fā)展。直到石器時(shí)代初期,這些小部落重新會(huì)合,人類數(shù)量終于重新上升,并且從非洲散布到世界各個(gè)地區(qū),令人類走出絕種邊緣。美國(guó)國(guó)家地理學(xué)會(huì)的研究人員斯賓塞·威爾斯在一份聲明中稱:“這項(xiàng)研究闡明遺傳學(xué)的強(qiáng)大力量,以揭示我們?nèi)祟悮v史上一些重要事件的秘密。幸存下來(lái)的極少數(shù)早期人類面臨艱苦的環(huán)境條件,被迫分成多個(gè)小分支,他們?cè)诮^種邊緣重聚,然后向世界各地移居,這是一部史詩(shī)式的劇集,過(guò)程記載在我們的DNA內(nèi)。”
嚴(yán)重干旱導(dǎo)致“滅頂之災(zāi)”?
是什么原因才導(dǎo)致地球上僅剩下2000多人呢?科學(xué)家們對(duì)此莫衷一是。“基因地理計(jì)劃”小組估計(jì),在13.5萬(wàn)年前至9萬(wàn)年前期間,東非經(jīng)歷多次嚴(yán)重干旱。研究人員指出,氣候轉(zhuǎn)變可能導(dǎo)致人口結(jié)構(gòu)改變,從而令人類幾乎絕種,人數(shù)跌至2000多人。古生物學(xué)家米芙·利基感嘆說(shuō):“誰(shuí)曾想到,在距今7萬(wàn)年前,氣候的極端惡劣曾使我們?nèi)祟悢?shù)量減少到險(xiǎn)些滅絕的地步。”
但也有一些科學(xué)家認(rèn)為,很可能是7萬(wàn)年前地球上一次超級(jí)火山的爆發(fā)差點(diǎn)導(dǎo)致了人類祖先的滅絕。據(jù)英國(guó)倫敦大學(xué)學(xué)院地球物理學(xué)教授比爾·麥格稱,大約73500年前,印尼蘇門答臘島附近發(fā)生過(guò)一場(chǎng)也許是地球有史以來(lái)最大的火山爆發(fā),如今那里仍有一個(gè)62英里長(zhǎng)的巨洞。它噴出的硫酸煙霧遮蔽了整個(gè)地球,以至于長(zhǎng)達(dá)幾年地球都處于昏暗之中,火山爆發(fā)后地球生命仍然能夠幸存,簡(jiǎn)直就是一個(gè)“奇跡”。
地球毀滅性災(zāi)難概率為50%
那么,7萬(wàn)年前人類險(xiǎn)些滅絕的災(zāi)難在將來(lái)是否還會(huì)再次發(fā)生?英國(guó)劍橋大學(xué)科學(xué)家、英國(guó)皇家榮譽(yù)天文學(xué)家馬丁·里斯稱,地球無(wú)時(shí)無(wú)刻不在面臨著各種可能的毀滅性災(zāi)難,包括小行星撞擊、核恐怖、生化武器等,而下一場(chǎng)超級(jí)火山的爆發(fā)也只是個(gè)時(shí)間問(wèn)題而已。但馬丁·里斯認(rèn)為,人類最大的危險(xiǎn)可能還是由人類自己引發(fā)的,譬如核恐怖、生化武器失控等。
馬丁·里斯說(shuō):“100年前,我們并不知道還有核危險(xiǎn);但現(xiàn)在我們知道了;100年前,我們不知道病毒還可以在實(shí)驗(yàn)室中制造,但現(xiàn)在我們也知道了。也許人類自己的疏忽和愚蠢就會(huì)毀了我們自己。”馬丁·里斯認(rèn)為,在今天,人類遭遇毀滅性災(zāi)難的概率已從100年前科學(xué)家們估計(jì)的20%,上升到了50%。
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