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3月24日，來自哈佛醫(yī)學(xué)院、新南威爾士大學(xué)等機(jī)構(gòu)的科學(xué)家們在Science雜志上發(fā)表了題為“A conserved NAD binding pocket that regulates protein-protein interactions during aging”的抗衰老新成果。相關(guān)報(bào)道稱，這一發(fā)現(xiàn)有望產(chǎn)生逆轉(zhuǎn)衰老，改善DNA修復(fù)的革命性藥物，甚至可能幫助NASA送宇航員到火星上。
研究成果吸引了NASA
具體來說，這一研究中，科學(xué)家們鑒定出了細(xì)胞修復(fù)損傷DNA分子過程中的關(guān)鍵步驟。小鼠實(shí)驗(yàn)表明，研究中使用的療法可能能夠抵抗衰老和輻射引發(fā)的DNA損傷。這一研究成果吸引了NASA的注意。該機(jī)構(gòu)相信，這一治療能夠幫助它的火星任務(wù)。
雖然我們的細(xì)胞具有天生的、修復(fù)DNA損傷的能力，但這種能力會(huì)隨著我們年齡的增長而下降?？茖W(xué)家們發(fā)現(xiàn)，自然存在于我們身體每個(gè)細(xì)胞中的代謝物NAD ，作為一種調(diào)節(jié)器（regulator），在控制DNA修復(fù)的蛋白間相互作用（protein-to-protein interaction）中扮演了關(guān)鍵的角色。
圖片來源：The Sinclair Lab
實(shí)驗(yàn)中，用被稱為NMN的NAD 前體（NAD precursor或booster）處理后，改善了小鼠細(xì)胞修復(fù)由輻射或衰老導(dǎo)致的DNA損傷的能力。該研究的通訊作者David Sinclair教授說：“僅僅一個(gè)星期的處理后，衰老小鼠的細(xì)胞和年輕小鼠的細(xì)胞就無法區(qū)分了。”
2003年，Sinclair教授曾證明了抗衰老酶SIRT1與白藜蘆醇之間的關(guān)聯(lián)。相關(guān)研究以“Small molecule activators of sirtuins extend Saccharomyces cerevisiae lifespan”為題發(fā)表在Nature雜志。他說：“相比而言，白藜蘆醇只能激活SIRT1，但NAD booster能夠激活所有7種sirtuins（SIRT1-7），應(yīng)該對健康和長壽有更大的影響。”
6個(gè)月內(nèi)開始人體試驗(yàn)
關(guān)于NMN療法的人體試驗(yàn)將在6個(gè)月內(nèi)開始。Sinclair說：“這是我們距離安全、有效的抗衰老藥物最近的一次。如果試驗(yàn)順利，可能距離上市只有3-5年的時(shí)間?！?/p>
這項(xiàng)工作令NASA很興奮。因?yàn)樗麄冋诳紤]在為期4年的火星任務(wù)期間，如何保持宇航員健康這一挑戰(zhàn)。事實(shí)上，即便是短期任務(wù)，宇航員也會(huì)因宇宙輻射加速老化，當(dāng)他們返回時(shí)，會(huì)出現(xiàn)肌肉無力、記憶喪失等癥狀。去火星，情況會(huì)糟糕得多：宇航員5%的細(xì)胞會(huì)死亡，他們患癌癥的可能性接近100%。
此外，研究者們認(rèn)為，另一個(gè)可能獲益于這一研究成果的群體是兒童癌癥幸存者。據(jù)悉，到45歲時(shí)，96%的兒童癌癥幸存者會(huì)患慢性疾病，包括心血管疾病、2型糖尿病、阿爾茨海默癥等。這表明，這些幸存者處于加速衰老的狀態(tài)。
在過去的4年中，研究者們一直致力于將NMN開發(fā)成一種藥物。相關(guān)人體試驗(yàn)將于今年在位于波士頓的Brigham and Women's Hospital開展。
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