浩瀚的海洋作為人類賴以生存的地理環(huán)境的極為重要的組成部分，為人類海洋文明的形成與發(fā)展提供了巨大而厚實的基礎(chǔ)。海洋文明在整個人類文明中占有十分重要的地位，海洋文明程度的高低與一個民族、一個國家的強盛與否密切相關(guān)，對整個人類的進(jìn)步具有深遠(yuǎn)的影響。
從人類文明的發(fā)展歷程看，遠(yuǎn)古時期的文明大多發(fā)祥于幾大河流域，而在此以后，人類文明的發(fā)展則呈現(xiàn)了鮮明的海洋特征。
公元前1600年至公元前1450年乃至更早的年代，位于愛琴海的克里特島上的皮拉斯基人創(chuàng)造了程度較高的古代海洋文明，并使當(dāng)時的克里特成為海上霸主。它很早就能建造高頭低舷的快速遠(yuǎn)航船，擁有一支強大的海軍，曾控制過愛琴海的海上貿(mào)易，強迫周圍的民族向它稱臣納貢。據(jù)記載，古代埃及新王國的法老圖特摩斯三世曾租用克里特人的船從黎巴嫩向埃及運輸木材?，F(xiàn)代考古工作者在克里特島發(fā)掘出新王國時期埃及的黃金、象牙及工藝品，證明了當(dāng)時克里特海上商業(yè)之發(fā)達(dá)。
在希臘、羅馬奴隸制社會繁榮時期，地中海地區(qū)曾在人類文明史上大放異彩。以地中海為中心，古代希臘、羅馬的文明曾影響到廣大的周邊地區(qū)，南至撒哈拉，東南至紅海地區(qū)，東北至黑海地區(qū)，西出直布羅陀海峽，北至高盧與英國，時間長達(dá)幾個世紀(jì)，因此，被人們稱為“地中海時代”。古代希臘的工商業(yè)城邦雅典由于擁有曲折的海岸線和比利猶斯等良港，為其工商業(yè)的發(fā)展創(chuàng)造了有利的條件。公元前5世紀(jì)至公元前4世紀(jì)中葉，雅典的比利猶斯港是古代希臘最大的貿(mào)易集散地，這里有來自地中海各國的商船、操不同語言的商人。港內(nèi)有旅館、劇院、倉庫、商品陳列室和銀錢兌換所等設(shè)施。通過中介貿(mào)易，不僅商業(yè)奴隸主獲得巨利，雅典政府也抽得2％的關(guān)稅。歷史學(xué)家色諾芬在談到雅典商業(yè)時說，雅典的航海貿(mào)易最使人向往，它有風(fēng)平浪靜的商港，還有到處可以通用的銀幣，所以它成了地中海乃至世界最大的商業(yè)中心。
以大西洋為中心的近代資本主義文明是人類近代文明的最杰出的代表，被稱為“大西洋時代”。航海技術(shù)的進(jìn)步、新航路的開辟“大西洋時代”的發(fā)端。l3世紀(jì)，中國人民的偉大發(fā)明——指南針，經(jīng)阿拉伯人傳人歐洲，到14世紀(jì)，歐洲人已普遍使用，l5世紀(jì)又制造了載重千噸的快速多桅帆船，航海技術(shù)進(jìn)步很快。同時，隨著科學(xué)技術(shù)的發(fā)展，地理知識的進(jìn)步，地圓學(xué)說在歐洲也日益流行，這些都為新航路的開辟創(chuàng)造了有利條件。l5世紀(jì)末到l6世紀(jì)初，葡萄牙人和西班牙人開辟了從歐洲不經(jīng)過地中海，直達(dá)東方的航路和橫渡大西洋前往美洲的新航路，完成了第一次環(huán)球航行。著名航海家哥倫布(1451—1506)是開辟新航路的主要人物。l492年8月3日拂曉，哥倫布率領(lǐng)88名水手，分乘3艘帆船，從西班牙南端的巴羅斯港出發(fā)，經(jīng)過69天的艱苦航行，于l0月12日到達(dá)巴哈馬群島中的一個小島(哥倫布命名為“圣薩爾瓦多”)，1493年3月16日，哥倫布返回西班牙。在此之后，哥倫布又3次西航至美洲，先后發(fā)現(xiàn)了牙買加、波多黎各、多米尼加等島，并到過中美洲的洪都拉斯、巴拿馬以及南美洲大陸北岸，為西班牙的殖民擴張打下了基礎(chǔ)。繼哥倫布等人的探險之后，葡萄牙人麥哲倫(1470—1521)率領(lǐng)的船隊經(jīng)過3年時間的艱苦航行，成功地完成了人類歷史上第一次環(huán)球航行，使地圓學(xué)說在實踐上得到了證實。
雖然新航路的開辟帶著資本原始積累時期掠奪、擴張、殖民的深刻烙印，正如恩格斯指出的那樣：“葡萄牙人在非洲海岸、印度和整個遠(yuǎn)東尋找的是黃金；黃金一詞是驅(qū)使西班牙人橫渡大西洋到美洲去的咒語；黃金是白人剛踏上一個新發(fā)現(xiàn)的海岸時所要的第一件東西。”但是新航路的開辟對歐洲的社會經(jīng)濟(jì)產(chǎn)生了巨大的影響，是人類文明史上的一個重要里程碑。新航路發(fā)現(xiàn)以后，歐洲商人的貿(mào)易范圍迅速空前地擴大了，世界市場開始形成。歐洲和亞洲、非洲、美洲之間建立了直接的商業(yè)往來。原來局部的、孤立的地區(qū)，從此卷入了整個世界的經(jīng)濟(jì)體系。新航路的開辟，也使世界的主要商路從地中海轉(zhuǎn)移到了大西洋沿岸，使大西洋沿岸的許多城市成了世界貿(mào)易的中心，同時，也使近代資本主義社會中的一些經(jīng)濟(jì)機構(gòu)如證券交易所、股份公司、航運保險公司等逐漸發(fā)展了起來。
中國自古以來是個農(nóng)業(yè)國，以農(nóng)業(yè)為特色的中國西北部文明，在中華文明中占主導(dǎo)地位。雖然如此，海洋為中華文明的產(chǎn)生和發(fā)展也起到了重要作用，在中華民族的進(jìn)步歷程中占有重要地位。考古學(xué)表明在距今六七千年前的新石器時期，北方的龍山文化、紅山文化，南方的良渚文化、河姆渡文化等，都具有極其濃烈的海洋特征。龍山文化的典型器物長方形偏刃石錛被考古學(xué)家認(rèn)為是一種專門用來加工舟船的工具。在渤海海峽廟島群島上發(fā)現(xiàn)了一些具有龍山文化特征的文化遺址，說明這里的早期文化是越海傳播而來的。那么我們可以想像，古人以廟島群島為中介，通過航海活動使膠東半島和遼東半島的文化進(jìn)行了相當(dāng)規(guī)模的交流、融合。在考古發(fā)掘中，遼寧丹東發(fā)現(xiàn)有距今6 000年前的舟形陶器，在與丹東隔海相望的長?？h也發(fā)現(xiàn)了舟形陶器，在山東榮成發(fā)現(xiàn)有屬新石器時代的獨木舟一艘，可見北方海域的航?；顒訌V泛存在著，龍山文化得以傳播有著堅實的航?；A(chǔ)。同樣具有海洋色彩的河姆渡文化，距今約7 000年，主要分布在我國浙江以南的各省沿海及其島嶼，并向東太平洋傳播。在河姆渡文化遺址中出土的6只獨木舟的船槳是我國至今發(fā)現(xiàn)的最有說服力的航海文物。
依據(jù)考古發(fā)現(xiàn)來追溯史前海洋文明，含有一定的不確鑿性。但通過文字記載，我們可以更清楚地把握華夏海洋文明的脈絡(luò)。
英國學(xué)者李約瑟說：“在人類利用風(fēng)力來推進(jìn)船舶的多項主要成就中，中國的平衡式梯形斜帆確是名列前茅的?！笨梢?，我們祖先在帆的發(fā)明及應(yīng)用方面確有獨具匠心之舉。雖然古埃及人早在5 000多年以前就發(fā)明了帆船，但其單橫帆只能順風(fēng)而行，而我國發(fā)明的平衡式梯形斜帆是古代性能最好的帆，能巧使八面來風(fēng)，行船中的“調(diào)戧使斗風(fēng)”的逆風(fēng)行船術(shù)更令西方人望塵莫及。
《管子·禁藏篇》載：“漁人元人海，海深萬仞，就彼逆流，乘危百里，宿夜不出者，利在水也?！闭f明2 000多年前我國的船只、網(wǎng)具和捕撈技術(shù)已發(fā)展到較高的程度。戰(zhàn)國時期的齊國地處今山東沿海地區(qū)，由于“通魚鹽之利，國以殷富，士氣騰飽”而成為“海王之國”。
公元lll7年成書的《萍洲可談》中第一次記載了我國航海者“夜則觀星，晝則觀日，陰晦則觀指南針”?？梢?，中國古代四大發(fā)明之一的指南針早已在古代航海活動中應(yīng)用了。這是中國古代海洋文明的結(jié)晶，對世界海洋文明的進(jìn)步做出了巨大貢獻(xiàn)。
元代國際大旅行家馬可·波羅從我國回到意大利后，第一次向西方人講述了他在東方海域所乘的船上具有中國人設(shè)計的水密隔艙時，著實讓西方人大開眼界。據(jù)考，我國的海船有多道水密艙的設(shè)計在晉代就已出現(xiàn)，到唐代就有了出土的實物船向世人展示這種能增加抗沉性和船只強度的發(fā)明。而福建泉州發(fā)掘出土的宋代古船上的l3道水密艙已為世人所共睹了。
可見，中國海洋文明的歷史源遠(yuǎn)流長。今天，當(dāng)我們?nèi)ヌ綄ぶ袊S富多彩的海洋文明時，也許會因為歷史記載過少而失望，而把目光投向中國的詩詞、筆記、神話和傳說時，中國海洋文明及其在社會政治、經(jīng)濟(jì)和文化等諸多方面的影響就會從另外一個側(cè)面展現(xiàn)在我們的面前。
我們先從詩詞這一最能反映中國古文化水準(zhǔn)的文學(xué)形式來尋求對海洋的記載?！对娊?jīng)·小雅·沔水》中的“沔水不溢，朝宗于?！薄⑶短靻枴分械摹皷|流不溢，孰知何故”的描寫，是古人對江河日夜奔流、千里人海、海納百川l的樸素認(rèn)識在詩中的最早反映。東漢王充“濤之起也，隨月盛衰”的描寫表明古人對潮漲潮落、周期性變化規(guī)律有了較深的認(rèn)識，知道潮汐與月亮運動有著密切的關(guān)系。唐《海濤志》、宋《潮說》是古人對海洋進(jìn)行科學(xué)認(rèn)識與探索結(jié)果的記錄，其中對潮汐作了科學(xué)論述，這些論點對古代文人有很大影響。在古詩中得到充分表達(dá)，如自居易《浪淘沙》“相恨不如潮有信，相思始覺海非深”、李益《江南田》“早知潮有信，嫁與弄潮兒”中把“潮汐有信”與愛人“無信”作比較，表明古人對潮汐有確定的時間認(rèn)識已非常普遍了。古人對海市蜃樓這一奇特現(xiàn)象也有著樸素唯物的認(rèn)識。我們知道海市蜃樓是大氣中由于光線反射作用而形成的一種自然現(xiàn)象，多于夏天在沿海一帶或沙漠中出現(xiàn)。唐才子駱賓王《早發(fā)淮口回望盱眙》中的“岸昏涵蜃氣”，反映了人們已知道海市出現(xiàn)須具備一定的氣象條件。宋元豐八年，大文學(xué)家蘇軾調(diào)至登州五日后，便奉命進(jìn)京，他求祈海神賜其海市一觀，未果，遂浪漫想像了《海市》這一詩林佳作，詩中云：“東方云?？諒?fù)空，群仙出沒空明中0蕩搖浮世生萬象，豈有貝闕藏珠宮?心知所見皆幻影，敢以耳目煩神功?！碧K軾在詩序中寫道：“余聞登州海市舊矣，父老云常見于春夏，今歲晚不復(fù)出也。余到官五El而去，以不見為恨，禱于海神廣德王之祠，明日見焉，乃作是詩?！笨磥?，古人已對海市出現(xiàn)的季節(jié)及海市是幻景而非蛟蜃之氣所致的認(rèn)識已盡人皆知，連“父老”都能說出一番道理來了。
古人對漁鹽之利、舟楫之便的記敘更是浩如煙海，且切合實際，描述生動，如唐王建《海人謠》：“海里無家海里住，采珠役象為歲賦；惡漫橫天山塞路，未央宮中常滿庫”，反映采珠人之艱辛。另如，宋風(fēng)流才子柳永《煮海歌》：“煮海之民何所營?婦無蠶織夫無耕……年年春夏潮盈涌，潮退刮泥成島嶼……鹵濃鹽淡未得閑，采樵深入無窮山；……船載肩擎未遑歇，投入巨灶炎炎熱；晨燒暮爍堆積高，才得波濤變?yōu)檠蠛Ｖ窈涡量啵驳媚父蛔硬回?span lang="EN-US">!”不但介紹了煮海成鹽的過程，也訴說了煮海人的辛勞。
古詩中的描敘除反映人們對海的自然現(xiàn)象的樸素認(rèn)識外，更多的是通過對海千姿百態(tài)景色的描寫來表達(dá)對大自然的熱愛和借以表達(dá)其他思想感情，其數(shù)量浩如煙海、不勝枚舉，如曹操《步出夏門行》：“東臨碣石，以觀滄?！镲L(fēng)蕭瑟，洪波涌起……”唐張若虛《春江花月夜》：“春江潮水連海平，海上明月共潮生。滟滟隨波千萬里，何處春江無月明?！碧评畎住缎新冯y》：“長風(fēng)破浪會有時，直掛云帆濟(jì)滄海。”唐王之渙《登鸛鵲樓》：“白日依山盡，黃河人海流，欲窮千里目，更上一層樓?！碧评畎住秾⑦M(jìn)酒》：“黃河之水天上來，奔流到海不復(fù)回?！薄秹粲翁炖岩髁魟e》：“?？驼勫荩瑹煵ㄎ⒚Ｐ烹y求?！碧仆醪端投派倭曛问裰荨罚骸昂?nèi)存知已，天涯若比鄰?！碧茝埦琵g《望月懷遠(yuǎn)》：“海上生明月，天涯共此時。”唐元稹《離思》：“曾經(jīng)滄海難為水，除卻巫山不是云?！钡?，不一而足。
除了古詩之外，描寫海洋的古籍有《山海經(jīng)》。它是記述古代神話傳說和海外山川異物的書，共18卷，有圖有文，由山經(jīng)、海經(jīng)、荒經(jīng)三部分組成，除山經(jīng)以外，其余部分都含有極為豐富的先秦時期我們祖先對海洋的認(rèn)識和充滿奇幻色彩的描述。如”精衛(wèi)填?！钡墓适?，“炎帝之少女女娃游于東海，溺而不返，化為精衛(wèi)，帶銜西山之木石，以湮于東海?！北磉_(dá)了古人與大自然斗爭的膽識和氣魄。
在我國卷帙浩繁的文字寶庫中，關(guān)于海的神話傳說俯拾皆是，除《山海經(jīng)》外，還有《史記》、《淮南子》、《太平御覽》、《搜神記》、《西游記》、《神仙傳》和《聊齋志異》等?！段饔斡洝分袑O悟空是人海底龍宮的?？?；哪吒打死海龍王公子的故事流傳至今；《史記·秦始皇本紀(jì)》載：“齊人徐福等人上書，言海中有三神山，名日：蓬萊、方丈、瀛州，仙人居之。”至于“八仙過?！钡墓适赂菋D孺皆知了。
中國海洋文明中“龍”的描述是有別于西方海洋文明的一大特色?！墩f文》載：“龍，鱗蟲之長，能幽能明，能細(xì)能巨，能短能長，春分而登天，秋分而潛淵?！薄豆茏印に仄罚骸褒埳诤＃晃迳??！薄逗｝埻踅?jīng)·請佛品》謂“海龍王謁靈鷲山。”可見龍王主宰大海，海是龍的世界，能升天能人海的龍成了至高無上、威力無窮的力量象征，炎黃子孫成了龍的傳人。說來很有趣，炎黃二帝是農(nóng)業(yè)文明的代表人物，而子孫卻成了海洋主宰——龍的傳人。可見中國海洋文明與內(nèi)陸文明在人們心目中是交融無問的。
描述海洋生物的詩詞文章就更多了，特別是對海鮮的垂青使文人墨客不吝筆墨，如宋蘇軾“不到廬山辜負(fù)目，不食螃蟹辜負(fù)腹”的感嘆等。
至于生動有趣、富有浪漫傳奇色彩的關(guān)于魚、關(guān)于漁夫、關(guān)于舟船等等的海洋傳說、故事在民間就有更為廣泛的流傳了。特別是漁民出于對海洋自然力量的畏懼而尋求保護(hù)時產(chǎn)生的對海神娘娘、媽祖的崇拜與信仰的傳說至今流行不衰。
歷史發(fā)展到今天，“人類共有一個?！钡男蓻_擊著人類的靈魂，成為大自然中最偉大的樂章。海洋的藍(lán)色無所不在，海洋的魅力無所不在，海洋文明無所不在，海洋使這個本來就千姿百態(tài)的大干世界更加燦爛奪目、萬象紛呈。21世紀(jì)是海洋世紀(jì)，隨著科學(xué)技術(shù)，尤其是海洋高新科技的進(jìn)步，隨著人們海洋意識的進(jìn)一步增強，隨著人們對海洋資源開發(fā)步伐的加快，人類將創(chuàng)造出更加燦爛輝煌的海洋文明。
