一般，地級市：設(shè)市轄區(qū)、轄縣或代管縣級市?？h級市：不設(shè)市轄區(qū)、被地級市代管或被省直管（部分縣級市被省直管，例如河南省濟源市）。
直筒子市雖為地級市，但不設(shè)市轄區(qū)、不管縣市。
至2015年5月，“直筒子市”共有5個：甘肅省嘉峪關(guān)市、廣東省東莞市和中山市、海南省三沙市和儋州市。這5個地級市直接下轄鄉(xiāng)、鎮(zhèn)、街道。
嘉峪關(guān)市是全國五個不設(shè)市轄區(qū)的地級市之一，隸屬甘肅省。行政區(qū)劃代碼：620200 ，區(qū)號：0937。 嘉峪關(guān)市歷史上無郡縣設(shè)置，是1958年伴隨著國家“一五”重點建設(shè)項目“酒泉鋼鐵公司”的建設(shè)而逐步發(fā)展起來的一座城市。1965年設(shè)市，1971年經(jīng)國務院批準為省轄市。嘉峪關(guān)市下轄峪泉、文殊、新城三個鎮(zhèn)。全市總面積3000平方公里，其中城區(qū)規(guī)劃面積260平方公里，已建成面積60平方公里。
嘉峪關(guān)市于2009年12月1日正式成立雄關(guān)區(qū)、長城區(qū)、鏡鐵區(qū)3個市轄管理區(qū)（注：非正式行政區(qū)），但只是市委、市政府派出機構(gòu)，雖然是縣級建制，履行區(qū)一級黨委、政府職能，但和民政部在冊的縣級行政區(qū)不同。
1985年，廣東省東莞縣經(jīng)國務院批準列為珠江三角洲經(jīng)濟開發(fā)區(qū)，同年9月撤消東莞縣，建立（縣級）東莞市，1988年1月升格為地級市。東莞市是全國五個不設(shè)市轄區(qū)的地級市之一，直屬廣東省。行政區(qū)劃代碼：441900，區(qū)號：0769 。截至2011年10月10日，東莞市轄32個鎮(zhèn)（街道）；其中包括4個街道（莞城街道、南城街道、東城街道、萬江街道）；28個鎮(zhèn)（石碣鎮(zhèn)、石龍鎮(zhèn)、茶山鎮(zhèn)、石排鎮(zhèn)、企石鎮(zhèn)、橫瀝鎮(zhèn)、橋頭鎮(zhèn)、謝崗鎮(zhèn)、東坑鎮(zhèn)、常平鎮(zhèn)、寮步鎮(zhèn)、大朗鎮(zhèn)、黃江鎮(zhèn)、清溪鎮(zhèn)、塘廈鎮(zhèn)、鳳崗鎮(zhèn)、長安鎮(zhèn)、 虎門鎮(zhèn)、厚街鎮(zhèn)、沙田鎮(zhèn)、道滘鎮(zhèn)、洪梅鎮(zhèn)、麻涌鎮(zhèn)、中堂鎮(zhèn)、高埗鎮(zhèn)、樟木頭鎮(zhèn)、大嶺山鎮(zhèn)、望牛墩鎮(zhèn)）。
中山市
中山市是全國五個不設(shè)市轄區(qū)的地級市之一，行政區(qū)劃代碼442000，區(qū)號0760。中山市下轄6個街道、18個鎮(zhèn)；鎮(zhèn)（街道）下轄若干個行政村和社區(qū)；行政村下轄若干村民小組，社區(qū)下轄若干居民小組。鎮(zhèn)辦事機構(gòu)為鎮(zhèn)人民政府，街道辦事機構(gòu)為街道辦事處；行政村辦事機構(gòu)為村民委員會，社區(qū)辦事機構(gòu)為社區(qū)居民委員會。
截至2011年9月1日，廣東省中山市轄24個鎮(zhèn)（街道）；其中包括6個街道（石岐街道、東區(qū)街道、西區(qū)街道、南區(qū)街道、五桂山街道、中山港街道）；18個鎮(zhèn)（黃圃鎮(zhèn)、南頭鎮(zhèn)、東鳳鎮(zhèn)、阜沙鎮(zhèn)、小欖鎮(zhèn)、東升鎮(zhèn)、古鎮(zhèn)鎮(zhèn)、橫欄鎮(zhèn)、三角鎮(zhèn)、民眾鎮(zhèn)、南朗鎮(zhèn)、港口鎮(zhèn)、大涌鎮(zhèn)、沙溪鎮(zhèn)、三鄉(xiāng)鎮(zhèn)、板芙鎮(zhèn)、神灣鎮(zhèn)、坦洲鎮(zhèn)）。
三沙市是中華人民共和國海南省四個地級市之一（其余三個為海口、三亞、儋州）。國務院于2012年批準，撤銷海南省西沙群島、南沙群島、中沙群島辦事處，設(shè)立地級三沙市，管轄西沙群島、中沙群島、南沙群島的島礁及其海域。三沙市人民政府駐西沙永興島。三沙市是中國位置最南、總面積最大（含海域面積）、陸地面積最小和人口最少的地級市，是全國繼浙江舟山市之后第二個以群島設(shè)市的地級行政區(qū)。三沙市第一屆人民代表大會代表名額60名，由選民直接選舉產(chǎn)生。三沙市是中國神圣不容侵犯的領(lǐng)土。
中國最早發(fā)現(xiàn)、命名并持續(xù)對西沙群島、中沙群島、南沙群島的島礁及其海域行使主權(quán)管轄。中華人民共和國成立后，于1959年設(shè)立了西沙群島、南沙群島、中沙群島辦事處，由海南行政區(qū)領(lǐng)導，管轄西沙群島、中沙群島、南沙群島的島礁及其海域。1988年撤銷海南行政區(qū)，設(shè)立海南省，西沙群島、南沙群島、中沙群島辦事處相應劃歸海南省管轄。此次設(shè)立地級三沙市，是我國對海南省西沙群島、中沙群島、南沙群島的島礁及其海域行政管理體制的調(diào)整和完善。
儋州市位于海南島西北部，瀕臨北部灣。全市人口104.31萬，陸地面積3400平方公里。轄區(qū)有17個鎮(zhèn)，4個市屬農(nóng)場及3個工業(yè)園區(qū)；海岸線長240公里，是海南省人口最多，面積最大的市（縣）。
儋州市是海南省四個地級市之一，也是海南西部的經(jīng)濟、交通、通信和文化中心，海南洋浦經(jīng)濟開發(fā)區(qū)和中國熱帶農(nóng)業(yè)科學院、海南大學儋州校區(qū)（原華南熱帶農(nóng)業(yè)大學）均在其境內(nèi)。這里陸海交通發(fā)達、環(huán)島西鐵路、環(huán)島高速公路橫穿市境，海運可直抵東南亞和中國各沿海城市。
儋州市管理17個鎮(zhèn)，有10個國營農(nóng)場其中4個市屬農(nóng)場及3個工業(yè)園區(qū)。儋州主要方言有儋州話、軍話、客家話、臨高話、黎話、廣東話、海南話等，語言交流主要以儋州話為主。2015年2月19日，《國務院關(guān)于同意海南省調(diào)整儋州市行政區(qū)劃的批復》（國函[2015]41號）：同意撤銷縣級儋州市，設(shè)立地級儋州市，以原縣級儋州市的行政區(qū)域為地級儋州市的行政區(qū)域，儋州市人民政府駐那大鎮(zhèn)中興大街中1號。
1982年憲法頒布后的直筒子市還有：
湖北沙市，1983年升格為地級市，1994年與荊州地區(qū)合并為荊沙市（1996年改稱荊州市）后始設(shè)區(qū)。
湖北鄂州市，1983年升格為地級市，1984年始設(shè)區(qū)。
廣西北海市，1983年升格為地級市，1984年始設(shè)區(qū)。
廣東深圳市，1990年始設(shè)區(qū)（此前為辦事處，非正式區(qū)建制）。
海南海口市，1990年始設(shè)區(qū)。
云南東川市，1998年撤消改設(shè)昆明市東川區(qū)。
海南三亞市，1987年升格為地級市，2014年始設(shè)區(qū)。
山東日照市，1989年6月升格為地級市。1992年12月，設(shè)區(qū)帶縣。
