小調(diào)也有三種：自然小調(diào)，和聲小調(diào)和旋律小調(diào)。在音樂表現(xiàn)中，這三種小調(diào)都被廣泛應用。
自然小調(diào)是小調(diào)的基本形態(tài)，其音階由兩個不同的四聲音階結(jié)合而成，中間用大二度分開。
自然小調(diào)
自然小調(diào)看起來好像是由自然大調(diào)VI級音開始的一種調(diào)式，但這種小調(diào)不是由大調(diào)派生出來的。和自然大調(diào)一樣，自然小調(diào)也是一種完全獨立的調(diào)式。
以a為主音的自然小調(diào)，叫a自然小調(diào)，a表示主音，小調(diào)表示調(diào)式。a小調(diào)屬于C調(diào)，調(diào)號沒有升降記號。a小調(diào)，a是主音，將自然小調(diào)的VII級音升高半音，叫和聲小調(diào)。其音階結(jié)構(gòu)是：
和聲小調(diào)
由于將自然小調(diào)的VII級升高，因而產(chǎn)生了和聲小調(diào)音階中的增二度變化音程，這為小調(diào)的表現(xiàn)力增添了新色彩。
將自然小調(diào)的VI級，VII級音都升高半音，叫做旋律小調(diào)。其音階結(jié)構(gòu)是：
旋律小調(diào)
小調(diào)各調(diào)式音級的名稱，標記及特性，與大調(diào)大同小異。以a自然小調(diào)為例，a是主音，a的上方純五度e是屬音，a的下方純五度d是下屬音，介于主音和屬音中間的音c是中音，介于主音和下屬音中間的音f是下中音，a的上方緊挨著的音b是上主音，a的下方緊挨著的g是導音。如：
