編者按內向者與外向者競爭似乎很容易處在下風。事實上，內向型人格的高層管理者比我們通常以為的要多。內向型領導更能規(guī)避風險、細節(jié)導向，他們善于授權、促進創(chuàng)新，懂得傾聽員工的聲音。
我們的世界很明顯更推崇外向的人——從小組學習式的課堂到開放計劃的辦公室有無數(shù)的會議，仿佛工作的質量就取決于嗓門的大小。人們通常認為，社交能力對于領導者來說就像必須經常鍛煉身體那樣重要。在學校里，膽大的孩子更容易博得老師的關注，安靜的孩子經常憔悴地待在教室后排。
西北大學英語教授克里斯托弗·雷恩在其專著《害羞：日常行為如何成為一種病》中認為：“我們的文化希望人們性格開朗并愛好交際。這是一條隱含的標準，使得與之不同的內向的人被看做是有問題的。”
果真如此嗎？事實上，性格內向的人也會帶來大量潛在益處：
他們可能會適合傾聽朋友的電話傾訴，這種感情往往是深厚而有價值的；
他們比外向的人更加謹慎和細心，更容易把事情想得透徹并作出明智的決定。
凡此種種，使得內向的人更適合做商業(yè)領袖，尤其是當雇員們希望被授權做原創(chuàng)性工作的時候。僅僅是坐得住、夠專注這樣的優(yōu)點，就讓內向領導者更適合于長時間做單獨的工作，而這正是產生新想法和掌握新技術的最佳工作方式。
內向的人遠離風險，技藝精湛
盡管人人都追求回報，但外向的人似乎更加渴望成功。這一點的好處是使他們擁有更多雄心壯志，但壞處是忽略風險。凱恩就說：外向的人更容易被可能性的回報所刺激，因此經常會不顧風險信號的存在，內向的人則更加慎重。
據(jù)觀察，具有內向型基因變種的人比其他人遭遇的經濟風險少28%左右。外向型性格中的過度自信會導致很多錯誤。約翰·肯尼迪總統(tǒng)就是一個超級外向的人，他策劃的豬灣入侵行動由于沒有預見到古巴人的反抗強度而失敗。研究同時發(fā)現(xiàn)，內向的人由于對風險的警覺在博弈中表現(xiàn)得更好，沃倫·巴菲特成為最偉大的投資家并不是巧合，他是一個公認的家庭至上、喜歡讀年度報告和打橋牌勝于外出社交的人。
內向的優(yōu)勢不僅僅是規(guī)避風險。佛羅里達大學的心理學家安德斯·埃里森認為，那些喜歡獨自訓練的人更容易獲得精湛技藝，無論是在體育、樂器演奏或其他職業(yè)技能方面都如此。在一項研究中，埃里森和他的同事們讓柏林音樂學會的專家把小提琴手分為三組，讓小提琴手保持訓練記錄。結果發(fā)現(xiàn)，盡管三組人都保持了每周50小時以上的訓練時間，但演奏水平更好的兩組人都是大部分時間里單獨訓練的。隨后，埃里森和他的同事們在國際象棋大師、運動員甚至普通大學生準備考試的活動中都得到了相似結論。
在這些群體中，單獨訓練保證了在集體訓練時無法達到的練習強度和精力集中程度。人在單獨工作時無疑會更有成效，而內向性格的人往往會更喜歡獨自工作。
未來的商業(yè)領袖
當前最大的問題就是人們越來越難以有機會獨自沉思或練習了。這并非是由于電子郵件、手機和其他社交媒體的沖擊。事實上內向的人更喜歡這些工具，因為較之電話和面對面的會談，它們帶來了一個緩沖空間。真正的原因是，如今工作環(huán)境的設計正強迫人們呆在一起。這種變化都是以加強合作的名義完成的，然而強迫的合作會使創(chuàng)新窒息。如果你想讓員工把事情做好，一定要給他們獨立思考的時間。
當工作變成無休止的會議和頭腦風暴，受害的不僅僅是內向的人。好的創(chuàng)意與會議的數(shù)量沒有任何關系。埃默里大學的神經經濟學家喬治·博恩發(fā)現(xiàn)，當人們反對集體意見時，大腦的杏仁體會發(fā)亮，表示恐懼和拒絕。集體思考風險最明顯的例子就是陪審團制度，社會凝聚的需要時常會構成對正義的戕害。
好的領導者需要打破這種僵化模式，內向的人可能會更加勝任。電影中經常見到控制力強、語言流利的管理者，事實上內向的CEO比我們通常以為的要多。根據(jù)一項統(tǒng)計，美國40%的商業(yè)權力掌握在性格偏于內向的人手里，其中就有微軟的比爾·蓋茨和谷歌的CEO拉里·佩奇?！秲认蛐皖I導》一書的作者，著名高管教練詹妮弗·卡維勒內就認為，內向型領導更加細節(jié)導向，能夠更好地傾聽員工的聲音。
也許，內向型CEO才是屬于未來的商業(yè)領袖。
超越性格極限
內向的人盡管具有上述的先天特質，但并不意味著他們不能夠突破性格的極限。以布萊恩·里特為例，他是心理學家和學術明星，在哈佛開設的有關個性的課程是全校最受歡迎的課程之一。但他同時也是一個嚴肅而內向的人，在社交過程中也緊張得時常需要逃出去獨處一下，甚至也要不時地躲進洗手間放松。
里特感嘆這種壓力是一直存在的，然而他克服了個性的限制，因為學術演講和與學生交流的社會價值幫他戰(zhàn)勝了內向性格帶來的不適應。里特將這種現(xiàn)象概括為自由特質理論，即為了實現(xiàn)自己核心目標，個人能夠克服性格方面的障礙，方法是在不同的“我”之間找到平衡。
內向或者外向的性格是先天的，這是生物意義上的“我”。文化、家庭和宗教的期望則塑造了社會意義上的“我”。個人的需要、判斷和感覺，這是意識上的自“我”。
像里特一樣內向的人盡管可以選擇一種讓神經放松而滿足的生活方式，整天都不離開圖書館，但如果這樣做，意識上的自我就會感到空虛。他不應錯過去做他認為重要的事情，即使這樣做有時會讓他驚出一身冷汗。
選擇怎樣的生活方式取決于你內心的需要。對于所有內向的人來說，從每天一睜眼到放松著讀書入睡前，他們一直生活在“外向者”的世界里。有數(shù)不盡的日子可以讓他們呆在家里。然而，內向者的特質卻不能完全控制他們，總會有某些人或事足以刺激內向者去超越性格的極限。
本文編譯自The Upside Of Being An Introvert (And Why Extroverts Are Overrated)，譯文全文原載于《中歐商業(yè)評論》
