傳統(tǒng)武術(shù)和現(xiàn)代搏擊術(shù)存在很多的不同之處，傳統(tǒng)武術(shù)練的是精、氣、神，和內(nèi)勁，現(xiàn)代搏擊術(shù)主要練的是筋骨皮肉，從對練習(xí)者的要求這一角度來看，傳統(tǒng)武術(shù)對人的要求是要高過一些的。在傳統(tǒng)武術(shù)中，練同一功法，素質(zhì)高的人和素質(zhì)低的人，最后練習(xí)的結(jié)果相差是很巨大的，所以在傳統(tǒng)武術(shù)中，是更講究人才根性這一說法的。練傳統(tǒng)武術(shù)，要想練出大的成就，需要練習(xí)者有一定的悟性，需要有明師傳授，需要練習(xí)者能下苦功勤奮地練，這三者如同是鼎之三足，是缺一不可的。我國自古以來練習(xí)武術(shù)的人成千上萬，除去那些吹牛皮的外，而最終能練出真功夫的人總是很少的一部分人，就是很多練習(xí)者難以同時擁有這三個條件的原因。
孫祿堂先生是我國武術(shù)史上近幾百年來所罕見一代奇才，他天資聰穎，悟性過人，自幼愛好武術(shù)技擊，在他七歲時，他父親請了一名拳師教他練武，文武兼修。15歲時有幸拜形意拳大師郭云深先生為師，系統(tǒng)地練習(xí)形意拳8年，后又得到他的師叔們，同是形意拳名家的白園西、車毅齋、宋世榮等高人的指點。后又從八卦掌名家程庭華學(xué)習(xí)八卦掌，太極拳名拳郝為真學(xué)習(xí)太極拳。在學(xué)習(xí)了形意、八卦、太極這傳統(tǒng)武術(shù)中的三大內(nèi)家拳后，孫祿堂又游歷南北大地，遍訪武林高手，前去切磋學(xué)習(xí)，吸取武林中各家各派之所長，融會貫通。孫祿堂練功刻苦，據(jù)他的家人晚年回憶道，說是每天除了吃飯、洗臉的時候，其他時間孫祿堂總是在不停地練拳，勤奮程度非一般人可比的。
孫祿堂不僅武功出眾，他的德行，也是為人所稱道的。早年其師郭云深因除惡霸而犯了人命官司，被收進監(jiān)獄服刑，孫祿堂也跟隨郭云深到監(jiān)牢附近，用各種方式悉心照料師父三年，不離左右，使郭云深大為感動，把自己一生練武心得，傾囊傳授于他。孫祿堂的父親孫國英也是樂善好施之人，大旱之年散家財救助窮苦人家，后中年早逝。家中人為了不影響孫祿堂隨郭云深練習(xí)武功，沒有把父親去世的消息告訴他，后孫祿堂回家，得知父親早已亡故，悲痛欲絕。半夜時分到村外棗林中自縊祭父，天亮?xí)r被路人發(fā)現(xiàn)，救下，仗著他內(nèi)功超絕，結(jié)果一絲氣息又死而復(fù)生。當(dāng)年太極拳名師郝為真在北京窮困潦倒，一身大病困在旅舍，身無分文動彈不得，孫祿堂聞知，雇車把郝為真接回家中，請醫(yī)生治療，使郝為真身體康復(fù)。村中有一戶人家，丈夫長年在外，幾年沒有寄錢回來，媳婦以為他人不在了，就想改嫁，孫祿堂送錢給這戶人家，說是在外地見過她丈夫，這錢是其丈夫轉(zhuǎn)托回來的，使其免去了改嫁之心，沒過幾年，這媳婦的男人真的從外地回來了，一家人團圓，對孫祿堂感激不盡。后來華北發(fā)大水，很多人家舉家逃難，孫祿堂拿出自己多年教拳的積蓄，賑濟災(zāi)民，影響很大。對于武林同門的一般拳師，遇到生活上有困難的，孫祿堂也總是想法幫忙救助，盡力向各需要武術(shù)人才處提薦就職。
在保定有一名拳師，叫平敬一，是習(xí)少林拳的，門徒眾多，他們仗著有武功，常常在大街上欺行霸市，胡作非為。孫祿堂看不慣，登門向他們的師父平敬一打個招呼，本意是請平師父要管束一下門人的霸道行為，沒想到這平敬一以為孫祿堂是來比武的，就說雙方先見一下高下，再說話。無奈之下，只好比試，孫祿堂也不想讓平敬一輸?shù)秒y堪，砸了他的飯碗，當(dāng)然也不想自己當(dāng)眾落敗。于是，平敬一摔他時，他就讓平敬一摔起，自己貼在他的背上，結(jié)果平敬一使盡各種辦法，也沒有辦法把孫祿堂摔開身，惹得觀眾哈哈大笑。
平敬一的門人們見師父輸給了這孫祿堂，心中有氣。他們密謀，邀約二三十余名拳師硬手，在孫祿堂每天要去的茶館處埋伏好，然后采用突擊的方式，打?qū)O祿堂一個措手不及，以為這是絕對有把握扳回面子的。那天，孫祿堂像往常一樣去茶館喝茶，一揭門簾，前后左右埋伏的拳師們齊出，圍了過來，孫祿堂不慌不忙，前點后蹬迅速地幾下，就把這群拳師打跑了。這群人在當(dāng)?shù)匾捕际琼懏?dāng)當(dāng)?shù)慕巧瑢O祿堂如此神勇，那是以前所沒有見過的，于是孫祿堂“神拳”的外號不脛而走。漸漸地，就有很多平敬一的弟子過來向他拜師求藝，無論孫祿堂怎么拒絕，這些人還是不停地懇求。為了不和平敬一的矛盾越來越深，孫祿堂只好搬家，遠離了保定，他高尚的武德引起了武林中人的尊敬。
早年在和程庭華學(xué)八卦掌時，孫祿堂有個同門師弟叫孫紹亭，和一清宮護衛(wèi)拳師結(jié)下了梁子，雙方約定，各邀拳師好手在河北省定興縣某地約斗。對方請到了一百多余名江湖各派拳術(shù)好手，而孫紹亭只請了孫祿堂一人，他也沒有說明約斗一事，只說到定興有事，到了地方，他就先跑開了，于是對方一百多名拳師向?qū)O祿堂發(fā)起了攻擊，孫祿堂運起神化不測之功，擊人而不傷人，不到一碗茶功夫，就把這一百多名拳手打散了，而自身毫發(fā)無損。經(jīng)此一役，孫祿堂被武林中人稱為“虎頭少保天下第一手”而有口皆碑，談起孫祿堂的武功，沒有人不服的。后來在李景林和李存義主辦的“中華武士會”內(nèi)，也是云集了天下眾多的武林好手，當(dāng)談到某功夫如何去練為合適時，眾拳師總是誰也不服誰，包括當(dāng)時大名鼎鼎的八極李書文在內(nèi)，此時若是誰說“孫祿堂說過是這樣的”，“孫祿堂說是這樣練的”，于是眾拳師都無話說，都服了。
