一、編纂宗旨
《廣州大典》是一部大型的歷史文獻叢書，旨在系統(tǒng)搜集整理和搶救保護廣州文獻典籍，傳播廣州歷史文化。
二、收錄范圍
內(nèi)容范圍：廣州人士（含寓賢）著述、有關(guān)廣州歷史文化的著述及廣州版叢書。
時間范圍：所收文獻下限為一九一一年，個別門類延至民國。
地域范圍：包括清代中期廣州府所轄南海、番禺、順德、東莞、從化、龍門、增城、新會、香山、三水、新寧、新安、清遠、花縣，以及香港、澳門、佛岡、赤溪。
三、分類編排
大體依經(jīng)、史、子、集、叢五部分類，其中叢部酌收兼賅四部之叢書，專科性叢書俱入所屬部類。各部分輯編排，未能及時入編相應各輯者，留待日后匯輯出版。個別內(nèi)容完整、史料特殊的文獻，獨立成輯出版。
四、版本擇用
以廣東省立中山圖書館和中山大學圖書館藏書為基礎(chǔ)，海內(nèi)外各公藏機構(gòu)和個人藏書為補充，對符合收錄范圍的文獻一般不做裁選，以保證收錄的系統(tǒng)性和完備性。同一種圖書有多個版本，擇善而從；個別有特殊價值者，可多個版本并用。
五、版式規(guī)范
按統(tǒng)一規(guī)格縮印，個別特殊者另作處理。底本原有之批校、題跋、印鑒和刻印的墨跡等，概予保留。底本版面漫漶缺字，概不描修。底本有殘缺者，僅以相同版本補配；有缺頁者，在相應位置標注。
每種文獻均標明書名、卷數(shù)、著者、版本、版框尺寸及底本收藏者。
六、索引編制
各輯編訖，另編制總書目、書名索引、著者索引，以便檢索。
《廣州大典》是由中共廣州市委宣傳部、廣東省文化廳策劃并組織研究編纂，旨在系統(tǒng)搜集整理和搶救保護廣州文獻典籍、傳播廣州歷史文化的大型地方文獻叢書。
廣州是全國歷史文化名城，大量珍貴的地方文獻翔實反映了廣州歷史的變遷和發(fā)展。由于年代久遠，經(jīng)蠹魚風化蛀蝕，兵燹水火摧殘，古籍老化破損嚴重，加之古籍修復手段落后，保護和修復人才匱乏，古籍再生性保護刻不容緩。為及時搶救和保護現(xiàn)有的珍貴歷史文化資源，中共廣州市委宣傳部、廣東省文化廳于2005年牽頭組織開展《廣州大典》的編纂出版工作。時任文化部副部長周和平給予了高度評價：“由地方政府出巨資，地方文化部門主持編纂的大型文獻叢書，在全國尚屬首創(chuàng)?！稄V州大典》樹立了一個良好的榜樣，值得倡導?！?005年《廣州大典》被列為廣州市“十一五”時期的重點文化工程，2007年被全國古籍整理出版規(guī)劃領(lǐng)導小組評定為支持項目。
《廣州大典》擬收錄文獻3000余種，其底本大部分集中在廣東省立中山圖書館、中山大學圖書館，其余分藏于海內(nèi)外數(shù)十家圖書館等藏書機構(gòu)，珍本眾多。
《廣州大典》大體依經(jīng)、史、子、集、叢五部分類，其中叢部酌收兼賅四部之叢書，?？菩詤矔闳胨鶎俨款?。
《廣州大典》采用國際通行的大16開本，天然絲封面精裝。每頁大體按四合一拼版，保留了古籍原來的版式和內(nèi)容。每冊800頁左右。
《廣州大典·叢部》已于2008年出版，共83冊，內(nèi)容包括廣版叢書14種，分為13輯，3690印張，58880面，收錄文獻近12萬頁。
已出版的《叢部》收錄了《廣雅叢書》、《海山仙館叢書》、《粵雅堂叢書》、《嶺南遺書》、《守約篇叢書》、《如不及齋叢書》、《晉石廠叢書》、《咫進齋叢書》、《碧琳瑯館叢書》、《藏修堂叢書》、《學海堂叢刻》、《翠瑯玕館叢書》、《知服齋叢書》、《螺樹山房叢書》等廣州版叢書14種。其中既有《廣雅叢書》、《粵雅堂叢書》等大型叢書，也有《如不及齋叢書》、《螺樹山房叢書》等小型叢書，基本反映了廣州叢書的水平和特色，具有重要的文獻價值。
《廣雅叢書》四部兼賅，以史部最具特色，其所用底本多出自稿抄本；《粵雅堂叢書》張之洞譽之為“可決其五百年必不泯滅”；《咫進齋叢書》的《銷毀禁毀書目》、《禁書總目》和《違礙書目》等是研究清代禁書的重要文獻；即使是《如不及齋叢書》這樣的小型叢書，也有很多珍貴的嶺南地區(qū)社會、政治、經(jīng)濟和軍事史料。
即將出版的《叢部》（二），收入獨纂類叢書25種。
《廣州大典·經(jīng)部》全面反映了歷代廣州學者在經(jīng)學上的研究成果，收錄總類、易類、書類、詩類、禮類、樂類、春秋類、孝經(jīng)類、四書類、群經(jīng)總義類、小學類等各類經(jīng)學（含小學）著作。
《經(jīng)部》所收最早著作為晉朝黃穎的《周易黃氏注》，其余為明清兩代的著作。明以前廣州地區(qū)的經(jīng)學研究雖然遜于其他地區(qū)，但至明清時期已有長足的發(fā)展。明代至清初廣州的著名學者如湛若水、黃佐、方獻夫、黎遂球、屈大均等有經(jīng)學著作傳世。到了清代中期之后，經(jīng)學及小學研究之風勃發(fā)。在此期間，廣州不但輯刊了《皇清經(jīng)解》、《古經(jīng)解匯函》等重要的經(jīng)學著作，而且涌現(xiàn)了陳澧、徐顥、桂文燦等經(jīng)學大家。因此，《經(jīng)部》所收也以清代中后期著作為主。
《經(jīng)部》收錄著作近160種，預計分為38冊。
《廣州大典·史部》收錄從漢代至清代，尤其是明清兩代廣州史學著作，內(nèi)容宏富，比較系統(tǒng)地反映了民國以前廣州政治、經(jīng)濟發(fā)展的軌跡，廣州史學發(fā)展演變的脈絡(luò)，對研究廣府經(jīng)濟、政治、文化、社會具有極為重要的價值。
《史部》依內(nèi)容大致分為紀傳類、政書類、傳記類、地理類、方志類。紀傳類收載晚清學者陳澧、朱一新、侯康、何若瑤、林國贊等有關(guān)《漢書》、《后漢書》、《三國志》的研究著述，代表清代相關(guān)領(lǐng)域的研究水平；雜史類收載《夷氛聞記》、《觸藩始末》、《英吉利廣東入城始末》、《趙沅英稿本》、《粵東軍變記》（稿本）等，為研究鴉片戰(zhàn)爭以來廣州政治、軍事提供了珍貴的史料；政書類收載《善善堂租簿》、《買物歸來價值記》等一批稿本，于探究晚清廣州社會經(jīng)濟頗有價值，而大量廣東咨議局的檔案報告，更是晚清立憲史研究的第一手資料。傳記類所錄大量晚清廣東鄉(xiāng)試課卷，則是研究清末廣東科舉歷史、教育變遷的原始資料。地理、方志類廣錄歷朝府、州、縣志、鄉(xiāng)土志和山水專志等，除《中國地方志聯(lián)合目錄》所錄廣州地方志咸備外，新發(fā)現(xiàn)收錄一些罕見方志如康熙《清遠縣志》等。
《史部》預計收錄文獻1100余種，分為110冊。
《廣州大典·子部》收錄自晉至清百余名廣州府學者及寓賢的有關(guān)文獻。大體分儒家、兵家、農(nóng)家、醫(yī)家、天文算法、藝術(shù)、雜家、釋家、道家等類，內(nèi)容包羅萬象，古代廣州的一部百科全書。
儒家類，收錄陳獻章、湛若水、黃佐、陳建、陳澧等儒學大家的著述，煌煌者有湛若水《圣學格物通》100卷。
農(nóng)家類，番禺趙古農(nóng)撰《龍眼譜》、《檳榔譜》、《煙經(jīng)》，為古代嶺南關(guān)于這些作物的唯一的專譜；南海區(qū)金策撰《嶺海蘭言》，是廣東歷史上唯一的一種蘭花譜；南海陳啟沅撰《廣東蠶桑譜》，則是清以前廣東最早的蠶書，地方特色鮮明，文獻價值重大。
醫(yī)家類，宋朝南?？h人陳昭遇參與編纂的《太平圣惠方》100卷，是宋王朝組織編纂的第一部大型方書。
《子部》預計收錄文獻580余種，分為60冊。
《廣州大典·集部》作者眾多，內(nèi)容豐富，是研究廣州乃至廣東古代文學的重要典籍，對研究各個歷史時期的社會政治、經(jīng)濟、文化、民族、中外關(guān)系等問題也有重大參考價值。
《集部》主要分為總集專輯和別集專輯出版?？偧杖搿稁X南文獻》、《嶺南文獻軌范補遺》、《廣東文集》、《廣東文選》、《粵東詩?！?、《粵東文?！返葧?50種，其中《嶺南文獻》是廣東第一部詩文總集，《廣東文集》是海內(nèi)外孤本，《廣東文征》是首次影印面世。此外還有以姓氏為題的《番禺屈氏家集》，有以事件為題的《東莞袁崇煥督道餞別圖詩》，有以縣鎮(zhèn)等地為題的《岡州遺稿》、《寶安詩正》，有詩社團體的合集《柳堂詩友錄》、《杏莊題詠》，有廣州各書院的詩文總集《學海堂集》、《菊坡精舍集》，還有專收女性詩作的《粵閨詩匯》等。
別集收入宋代增城崔與之《菊坡集》、番禺李昴英《李忠簡公文溪存稿》，明代南海孫蕡《西庵集》、新會陳獻章《白沙先生全集》，清代番禺屈大均《翁山詩外》、《翁山文外》和順德陳恭尹《獨漉堂集》、南海梁佩蘭《六瑩堂集》等1000多部古代廣州籍學者名人的詩文集，其中詩詞文章歌賦數(shù)萬篇。
此外還有詩文評、詞類和小說、木魚、南音、龍舟等通俗文學作品，充分反映廣州地方特色文學的全貌。
《集部》預計收錄文獻1500余種，分為120冊。
