古人因看到茯苓長(zhǎng)在老松樹的根上，以為它是松樹精華所化生的神奇之物，稱它為茯靈（茯苓）、茯神或松。晉朝葛洪在他的《神仙傳》中就有“老松精氣化為茯苓”的說法。其實(shí)，茯苓是寄生在松根上的真菌。它長(zhǎng)在20～30厘米的地下，菌核呈球形或不規(guī)則塊狀，大小不一。別看茯苓其貌不揚(yáng)，可是一味著名的中藥。為了入藥方便，人們?yōu)樗拿總€(gè)部位都起了相應(yīng)的名字：外表被覆的一層褐色外皮叫茯苓皮，斷面靠外淡紅色疏松的一層叫赤茯苓，內(nèi)部白色致密的部分稱白茯苓。還有些茯苓中間有一道松根穿過，靠近樹根的部分稱茯神，中間的樹根則叫它茯神木。（茯苓為寄生在松樹根上的菌類植物，形狀像甘薯，外皮黑褐色，里面白色或粉紅色。）。
功效
白茯苓可健脾，對(duì)那些久病瘦弱、食欲不振或兼有體倦乏力、腹瀉的氣虛脾弱病人有扶脾益氣的作用，而且藥性平和，治療上述癥狀可與人參、白術(shù)、甘草和用稱四君子湯，主治脾胃氣虛、運(yùn)化不利，以療效穩(wěn)健著稱，后世的許多補(bǔ)氣益脾的方劑都依此方而來。赤茯苓和茯苓皮能利尿消腫，可用于水腫脹滿、小便不利、眩暈心悸等證，多與白術(shù)、豬苓、澤瀉、桂枝配伍，稱五苓散，是中醫(yī)治療各種水腫的基本方劑。茯神有扶脾、養(yǎng)心安神的作用，因思慮過度、勞傷心脾導(dǎo)致失眠多夢(mèng)、虛煩易驚、健忘等證的病人，可選用以茯神、人參、當(dāng)歸、龍眼肉等配制的歸脾湯（丸）治療。茯神木則能舒筋活絡(luò)。
典故
除方劑中的應(yīng)用外，茯苓歷來還被當(dāng)做珍貴的滋補(bǔ)食品為人們所喜愛。據(jù)說慈禧在晚年就喜食一種叫
茯苓夾餅的小點(diǎn)心?！?a target="_blank">紅樓夢(mèng)》第60回中還詳細(xì)介紹了茯苓霜（碾碎的白茯苓末）的服法：即用牛奶或滾開水將茯苓霜沖化、調(diào)勻，于每日晨起吃上一盅（凈含量約20克），其滋補(bǔ)效力最好。茯苓中含有大量人體極易吸收的多糖物質(zhì)，能增強(qiáng)人體的免疫功能，對(duì)久病、體弱、老年人均有幫助。其中的某些成分如茯苓次聚糖對(duì)癌細(xì)胞有抑制作用，長(zhǎng)期服用可促進(jìn)癌癥患者化療、手術(shù)后的康復(fù)。
歷史
茯苓別名白茯苓、茯露、松苓等，在我國(guó)作為藥用保健已有3000多年的歷史?！渡褶r(nóng)本草經(jīng)》把茯苓列為上品，謂其“久服安魂養(yǎng)神，不饑延年”。有營(yíng)養(yǎng)學(xué)家針對(duì)慈禧太后的長(zhǎng)壽補(bǔ)益藥方進(jìn)行了分析研究，發(fā)現(xiàn)她常用的補(bǔ)益中藥共六十四種，使用率最高的一味中藥就是茯苓。
茯苓味甘、淡，性平，入心、脾、腎三經(jīng)，有利水滲濕、健脾和胃、寧心安神之功效。如果將茯苓與牛奶搭配食用，可以增強(qiáng)彼此的食療功效，牛奶可使茯苓的作用“發(fā)揮到極致”，茯苓也能促進(jìn)牛奶中蛋白質(zhì)等營(yíng)養(yǎng)元素的吸收，兩者“相輔相成”。
首先，白茯苓可健脾。對(duì)久病瘦弱、食欲不振或兼有體倦乏力、腹瀉的氣虛脾弱病人來說，有扶脾益氣的作用，與牛奶同食，更具養(yǎng)心、安神的食療功效（用牛奶或滾開水將茯苓霜沖化，調(diào)勻，于每日晨起吃上一盅--凈含量約30克）。其次，茯苓可利水。它能促進(jìn)鈉、氯、鉀等電解質(zhì)的排出，抑制腎小管的重復(fù)吸收，具有利尿作用，對(duì)健腎有利。再次，茯苓一向被認(rèn)為是美容上品，可以凈面、養(yǎng)顏，能除去黑色素，再加上牛奶的滋潤(rùn)保養(yǎng)，美容效果自然不言而喻。最后，茯苓中含有大量人體極易吸收的多糖物質(zhì)，能增強(qiáng)免疫力，非常適合久病、體弱的人食用。
日常烹飪方法
◆蓮子茯苓糕 材料：茯苓、蓮子、麥冬各等份
做法：茯苓、蓮子、麥冬共研細(xì)末，加入白糖、桂花適量拌勻，用水和面蒸糕食用。
功效：寧心健脾，適宜于因心陰不足，脾氣虛弱而引起的干渴、心悸、少食、神疲者。
◆栗子茯苓粥 材料：茯苓15克，栗子10枚，糯米30克
做法：將茯苓洗凈入鍋，加冷水，用小火煎半小時(shí)，棄渣留湯，加入栗子肉、糯米，再煮成粥食用。
功效：健脾益腎，利濕止瀉，適宜于小便不利、慢性腎炎者。
◆山藥茯苓肚 材料：豬肚1只，茯苓100克，淮山100克
做法：將豬肚洗凈，茯苓、淮山裝入肚內(nèi)，淋上黃酒2匙，撒細(xì)鹽適量，扎緊口，入鍋內(nèi)加水慢燉至肚子酥爛；將豬肚撈出剖開，倒出茯苓、山藥，冷卻 后
烘干，研末裝瓶，每次服6－10克，日服3次，溫開水送服。取豬肚切片，適當(dāng)調(diào)味后食用。
功效：補(bǔ)腎益胃，健脾滲濕，適宜于糖尿病患者
◆荷葉茯苓粥 荷葉1張（干鮮均可），茯苓50克，粳米100克。
做法：先將荷葉煎湯后去渣，再加入茯苓、粳米煮成粥，分早晚兩次食用。
功效：對(duì)感受暑熱所致的腦脹、胸悶、小便黃、濕熱瀉痢有較好的療效，對(duì)高血壓、冠心病、肥胖、神經(jīng)衰弱都有一定的療效。
◆祛濕解乏芡苓粥 芡實(shí)、茯苓、山藥、蓮肉、薏苡仁、白扁豆、黨參、白術(shù)各6g，加水適量，同煎40分鐘后撈出黨參和白術(shù)藥渣，再加入洗凈粳米
150g，繼續(xù)煮至米爛粥稠，即可分次調(diào)糖食用，連吃數(shù)日。
功效：主治體虛乏力、虛腫、泄瀉等癥。
