阿里云的國際化商業(yè)布局
首批加盟這一項目的國際伙伴包括：新加坡電信（Singtel）、迪拜Meraas控股公司、美國的Equinix（全球最大的國際業(yè)務(wù)交換[IBX]數(shù)據(jù)中心及主機(jī)代管服務(wù)提供商）、香港的電訊盈科（PCCW）、法國托管與云服務(wù)提供商LINKBYNET、香港公共事業(yè)部門——中華煤氣。這些MAP伙伴們將會把阿里云服務(wù)融入其自己的事業(yè)擴(kuò)展版圖中，在為阿里云帶來相應(yīng)的專業(yè)服務(wù)的同時，也將阿里云的勢力范圍迅速擴(kuò)展至相關(guān)市場。
正如新加坡電信全球企業(yè)業(yè)務(wù)總經(jīng)理Lim Seng Kong所說，“作為第一批阿里云合作伙伴的成員，Singtel將給其用戶在中國以及全球的云服務(wù)市場中提供新的選擇，”他進(jìn)一步補(bǔ)充到，“借助Singtel強(qiáng)大的托管云服務(wù)的能力，以及廣泛的用戶資源與強(qiáng)大的ICT服務(wù)組合，我們可以成為阿里云進(jìn)軍全球云服務(wù)市場增長最快速的亞太地區(qū)的有力跳板?！?/p>
阿里云副總裁喻思成（上圖）表示，“這個新的阿里云項目，是為了給我們的用戶帶來最好的，來自世界上頂尖品牌的云計算解決方案，我們將會持續(xù)帶來更多的合作與新服務(wù)上線，以促進(jìn)我們（阿里）云生態(tài)的發(fā)展?！?/p>
阿里云在新聞稿中表示——通過與國際合作伙伴的合作，結(jié)合他們在當(dāng)?shù)厥袌龅慕?jīng)驗與專業(yè)知識，阿里云將可以進(jìn)一步降低基礎(chǔ)設(shè)施的成本、改善聯(lián)網(wǎng)效率、優(yōu)化云方案組合，并將為互聯(lián)網(wǎng)、金融、能源、游戲、娛樂、醫(yī)療和教育等云用戶提供專業(yè)的混合云服務(wù)。截至2014年6月30日，阿里云通過直接或通過獨(dú)立服務(wù)提供商，已經(jīng)為超過140萬的用戶提供了云服務(wù)。而根據(jù)IDC的報告，2015年全球用戶在公有云上的支出將增加25%，達(dá)到210億美元，顯然阿里云希望借助MAP計劃來盡快獲取更多的潛在用戶，由此也可看出MAP對于阿里的意義所在。
不過，在新聞稿中我們發(fā)現(xiàn)一個名字，被阿里云放在了MAP名單里的最前面，而且與Singtel、PCCW、Equinix等其他的MAP成員不同，它并非幫助阿里云直接擴(kuò)展用戶群或提供數(shù)據(jù)中心資源，而是直指最底層的ICT（Information and Communications Technology）基礎(chǔ)架構(gòu)，它就是英特爾。
ICT基礎(chǔ)架構(gòu)是云與互聯(lián)網(wǎng)的命脈
顯然， 一個以核心處理芯片與ICT基礎(chǔ)架構(gòu)技術(shù)見長的公司排在了以市場、用戶拓展為主要目的合作項目的伙伴列表第一個，阿里云似乎給了我們一個暗示——ICT基礎(chǔ)架構(gòu)仍然是阿里的命脈，基于優(yōu)秀架構(gòu)設(shè)計的基礎(chǔ)設(shè)施將是一切商業(yè)成功的核心前提！
Raejeanne Skillern用了“Tailored”（ 量身定做）這個詞，已經(jīng)清楚無誤傳達(dá)了此次與阿里合作的關(guān)鍵點。事實上，就如Raejeanne Skillern所言，英特爾與包括阿里在內(nèi)的中國互聯(lián)網(wǎng)巨頭們的合作早已不是新聞，作為全球最大的數(shù)據(jù)中心領(lǐng)域基礎(chǔ)架構(gòu)的事實主導(dǎo)者（數(shù)據(jù)中心IT基礎(chǔ)設(shè)施中的存儲與服務(wù)器已經(jīng)有90%以上基于英特爾IA架構(gòu)），英特爾長期與重要的客戶保持著緊密關(guān)系，尤其是云服務(wù)與互聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域，經(jīng)常能見到英特爾的身影，比如Facebook主導(dǎo)的OCP（開放計算）項目以及中國的天蝎計劃等，但其大多以“技術(shù)顧問”的角色出現(xiàn)。
在這些合作中，英特爾的定制化服務(wù)越來越常見。不過，定制化本不是英特爾商業(yè)模式的重點（與客戶打交道更多的是其OEM伙伴），但在互聯(lián)網(wǎng)的大潮之下，傳統(tǒng)的IT模式發(fā)生了重要的變革，越來越多的大型客戶希望能從底層入手來根本的提升IT效率，他們的IT采購量也讓他們越來越有底氣要求原始供貨量聽從他們定制化的需求。
在較早之前，所謂的定制化產(chǎn)品設(shè)計與方案整合一直是ARM陣營宣傳的重點（比如百度曾經(jīng)轟動一時的ARM冷存儲系統(tǒng)）。但近幾年在云和互聯(lián)網(wǎng)大趨勢下，英特爾的轉(zhuǎn)型速度很快，定制化服務(wù)獲得了極高重視，只是因為客戶自己保密的需要，很多定制化的案例并不為人所知。不過，一些巨頭的高調(diào)披露，仍能讓我們明顯感受到英特爾的轉(zhuǎn)變與努力。
比如在2014年AWS re:Invent2014大會上，亞馬遜CTO Warner發(fā)布了一系列AWS服務(wù)核心組件的重要升級，其中新的C4類型EC2實例，采用了英特爾專門為AWS定制的至強(qiáng)E5-2699 v3處理器（Haswell架構(gòu)），主頻2.9GHz可睿頻到3.5GHz，最高可為用戶提供36個vCPU。而E5 E5-2699 v3并不在英特爾正式的銷售列表中，它是為AWS專門定制的，外人想買也買到。
同樣在AWS re:Invent2014大會，英特爾數(shù)據(jù)中心與互聯(lián)事業(yè)部高級副總裁柏安娜也親自到場助陣，與Warner共同回顧了AWS與英特爾合作的歷史，并強(qiáng)調(diào)了這種合作的必要性與帶給用戶的價值。而借助一款新的CPU推出新的服務(wù)實例，也體現(xiàn)出了基礎(chǔ)設(shè)施定制化的價值所在。
顯然，這一幕將在阿里重新上演，雖然之前已經(jīng)有多年的合作，但既然已經(jīng)擺在臺面上，并且阿里又高調(diào)宣布了MAP計劃，那么雙方的合作關(guān)系也必然會進(jìn)一步加強(qiáng)。而這也在一片“軟件定義”、“軟件是未來”的市場聲音中傳達(dá)了一個清晰的信號——ICT基礎(chǔ)架構(gòu)仍然是云與互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)商的核心命脈，在此基礎(chǔ)上再談軟件定義的未來吧。
英特爾一視同仁下的“私人定制”
在阿里與英特爾達(dá)到MAP合作關(guān)系之前，阿里與英特爾的合作早已是公開的秘密。比如2014年年底，雙方共同點亮了全球第一個英特爾機(jī)柜級架構(gòu)（RSA，Rack Scale Architecture）的整機(jī)柜服務(wù)器。而這次MAP級的合作，已經(jīng)不再局限于中國本土，雙方肯定會將進(jìn)一步擴(kuò)大并加深定制化基礎(chǔ)架構(gòu)方面的合作。
前文已經(jīng)說過，英特爾非常重視對大型互聯(lián)網(wǎng)和云服務(wù)商的定制化服務(wù)，愿意聽取他們的意見，為其提供定制化的專屬產(chǎn)品，在中國也同樣如此，隨著中國互聯(lián)網(wǎng)與云服務(wù)商的規(guī)模不斷擴(kuò)大，英特爾也在不斷擴(kuò)大自己的中國定制服務(wù)。
在這個層面上，可以說英特爾對于各個大客戶是一視同仁的。所以從本質(zhì)上講，與阿里的合作是很正常的行為，只不過在這一種“一視同仁”的常態(tài)之下，英特爾必然會根據(jù)合作的等級，來為相關(guān)伙伴提供“私人定制”的服務(wù)。去年年底，英特爾與京東達(dá)成的合作也是如此，合作的內(nèi)容除了數(shù)據(jù)中心基礎(chǔ)架構(gòu)之外，還包括實感傳感應(yīng)用（REALSENSE）、智能硬件與物聯(lián)網(wǎng)技術(shù)的聯(lián)合開發(fā)，就可以算作是對京東的“私人定制”。
回到對阿里的“私人定制”，我認(rèn)為在芯片級層面，雙方合作至少會達(dá)到AWS那樣的級別——根據(jù)阿里的業(yè)務(wù)需求，提供專屬定制的CPU，而以此為出發(fā)點，其他方面我們可以展開想象，將英特爾所有可能的重點產(chǎn)品都納入到定制的范疇。
在服務(wù)器與存儲領(lǐng)域，英特爾全系列的至強(qiáng)E7、E5、E3、D Processor、凌動等處理器均可能為阿里所制定，再配合相應(yīng)的SSD、NVMe等閃存存儲，將幫助阿里在互聯(lián)網(wǎng)和云上更好地構(gòu)建分層業(yè)務(wù)平臺。在網(wǎng)絡(luò)領(lǐng)域，隨著SDN、NFV與數(shù)據(jù)中心邊緣網(wǎng)絡(luò)的重要性日益突顯，至強(qiáng)、凌動通用處理器配合英特爾網(wǎng)絡(luò)芯片面向阿里的發(fā)揮空間同樣巨大。
在具體的部署層面，雙方的合作重點肯定就是基于RSA的整機(jī)柜服務(wù)器。在經(jīng)歷了天蝎1.0、2.0之后，參與方在天蝎3.0在應(yīng)用負(fù)載優(yōu)化架構(gòu)設(shè)計上的分歧也越來越明顯，按目前的計劃，2015年年底才有望出臺3.0標(biāo)準(zhǔn)。在此背景下，自主設(shè)計自己的專屬整機(jī)柜對于阿里來說是完全合理的選擇，而與英特爾RSA的合作也自然在情理之中。
再往上的數(shù)據(jù)中心建設(shè)層面，英特爾也將與阿里合作，自己的定制化IT基礎(chǔ)設(shè)施管理解決方案，而且是全球范圍內(nèi)的合作。目前，阿里云數(shù)據(jù)中心分布于中國的北京、杭州、青島、深圳和香港，在國際上，美國的硅谷數(shù)據(jù)中心已經(jīng)投入生產(chǎn)，并正在迪拜建造新的數(shù)據(jù)中心，我們有理由相信在新的數(shù)據(jù)建設(shè)與既有數(shù)據(jù)中心的運(yùn)維中將會看到更多的英特爾貢獻(xiàn)。
另一方面，在軟件應(yīng)用層，如果不出所料，阿里也將從應(yīng)用負(fù)載和數(shù)據(jù)中心管理管理角度與英特爾緊密合作，面向英特爾IA架構(gòu)進(jìn)行全面的定制優(yōu)化（比如英特爾處理器平臺所獨(dú)有的指令集、控制接口），以保證最佳的運(yùn)行與管理效率的，以及更好的能耗表現(xiàn)，從而降低數(shù)據(jù)中心的整體運(yùn)營成本。
除了數(shù)據(jù)中心與核心業(yè)務(wù)相關(guān)的軟硬件合作之外，我們還可以充分保留英特爾在物聯(lián)網(wǎng)、智能硬件與定制終端領(lǐng)域與阿里深入合作的想像力，這一切讓我們拭目以待。
總而言之，從最近一系列已被公開的合作中（AWS、京東、阿里等），我們可以明顯感受到英特爾這家做后臺基礎(chǔ)架構(gòu)的芯片巨頭，其實已經(jīng)越來越滲透在前沿陣地上——它與直接面向客戶的服務(wù)商們耦合得越來越緊密。
這種緊密的關(guān)系，一方面為服務(wù)商提供了更好的、為其業(yè)務(wù)定制優(yōu)化的ICT基礎(chǔ)設(shè)施，滿足了其為用戶提供差異化服務(wù)的需求，最終幫助其提升了商業(yè)競爭力。而有了英特爾的硬件研發(fā)支持，服務(wù)商自己也有了更多的業(yè)務(wù)創(chuàng)新的空間與精力（比如京東借助英特爾REALSENSE來提供物流效率），這仍然會體現(xiàn)在商業(yè)競爭力上。
另一方面，通過與服務(wù)商的緊耦合，也將更進(jìn)一步加深服務(wù)商基礎(chǔ)設(shè)施中的IA架構(gòu)的烙印，并為競爭對手設(shè)置了更高的競爭門檻（要對付的不僅僅是產(chǎn)品、技術(shù)、規(guī)格本身，還有定制化的服務(wù)能力）。而且，通過服務(wù)商廣泛實踐中得到的經(jīng)驗，也將進(jìn)一步促進(jìn)英特爾產(chǎn)品整體設(shè)計的綜合優(yōu)化，從而又將不斷推升它的市場占有率……這種相互輔佐般的正相循環(huán)，也正是英特爾不斷積極參與到大型客戶深度定制服務(wù)（無論是直接還是間接）的動力，作為服務(wù)商也樂享其成。
我們還真別小看這種模式，當(dāng)英特爾吸取教訓(xùn)全面重視這種緊耦合服務(wù)時，縱觀全球市場，具備英特爾同級別服務(wù)能力（全球提供服務(wù)的規(guī)模與全面的基礎(chǔ)架構(gòu)研發(fā)實力）的IT服務(wù)商寥若晨星，所以想在數(shù)據(jù)中心里取代英特爾的競爭對手們，的確任重而道遠(yuǎn)。
當(dāng)然，這次合作給我們的最大啟示仍然是——基礎(chǔ)架構(gòu)很重要，如果說軟件定義未來，那么它則決定了軟件的未來！
