絕圣棄智，是老、莊的基本思想。老子之所以提出這樣一個命題，是基于“天之道，損有余而補不足；人之道，則不然，損不足以奉有余”這樣一個事實。
社會上的少數(shù)人之所以能夠掠奪、剝削、壓迫、欺凌大多數(shù)，是因為他們利用手里的媒體，編造和傳播了一些似是而非的鬼話，忽悠大眾自投羅網(wǎng)；是因為他們利用他們手中的權(quán)力，制定了一些游戲規(guī)則，逼迫大眾就范；是因為他們利用手中的錢財，豢養(yǎng)了一批精英、走狗和打手，對大眾軟硬兼施。
正是他們制造的社會不公，才產(chǎn)生了所謂的盜跖、胠篋。盜跖、胠篋，和圣人、君主，并沒有本質(zhì)的區(qū)別。他們的本質(zhì)，都是掠奪，唯一的區(qū)別，只是有沒有法律的保護(hù)，合法不合法。法律是圣人、君主制定的，所以法律并不能維持社會正義和社會公平，恰恰相反，是鞏固和保護(hù)社會的不公和不義的，是保護(hù)貧富不均和兩極分化的。所以《老子》說，“法令滋章，盜賊多有”；所以民間說，“衙門口朝南開，有理沒錢別進(jìn)來”；所以《胠篋》說，“竊鉤者誅，竊國者為諸侯”；所以《盜跖》說，“小盜者受拘役，大盜者為諸侯”；所以俗語說，“只許州官放火，不準(zhǔn)百姓點燈”。
老、莊的絕圣棄智，有他的特定涵義。圣指少數(shù)剝削者和他們的御用文人，智指欺詐手段。今天的圣，可能就是精英、官商利益集團(tuán)，今天的智，可能就是“高科技”、轉(zhuǎn)基因、三聚氰胺、品牌、符號，可能就是尋找賣點，就是培育市場，……。
老、莊的“甘其食，美其服，樂其俗，安其居”，給我們描繪的是一個自然、平等、公平的社會，是每個社會成員都能有尊嚴(yán)地生活的社會。
復(fù)水難收，生出的孩子不能送回子宮，這是人所盡知的常識。作為掌管自黃帝以降2000年文化史料的國家圖書館、國家檔案館長的老子，作為用史料寫寓言如囊中探物的莊子，不會愚蠢到連這點常識都不懂的程度。歷史是一個波，一天日夜交替，一月弦望盈縮，一年四季輪轉(zhuǎn)。今年花似去年好，去年人到今年老。人類一定會回歸自然，回歸到黃帝時代，當(dāng)然人類已經(jīng)又長了4500歲。
老、莊的絕圣棄智，不是要回到飲血茹毛的時代，而是要消除階級，是均貧富，是拋棄欺詐，回復(fù)天真，是實現(xiàn)社會的公平正義，使每個人都有自由和全面發(fā)展的機遇。
老、莊的絕圣棄智，不是不要圣，不要智，而是不要把圣與智作為少數(shù)人的特權(quán)，是不要少數(shù)人做假圣人，是不要少數(shù)人以其智欺詐；老、莊的絕圣棄智，是要人的平等，是要社會的公平正義，是要人人都可以為圣人，是要人人都可以發(fā)揮他的聰明才智，是要“天下之德始玄同”；人人都能做圣人，人人都能發(fā)揮才智，人人平等，沒有誰有特權(quán)，則“大巧若拙”、“大智若愚”矣！
1001 將為胠篋（撬箱，音qūqiè）、探囊、開柜之盜而為守備，則必收緊繩結(jié)，加固閂鎖，此世俗之所謂智也。然而巨盜至，則負(fù)柜揭篋擔(dān)囊而趨，唯恐繩結(jié)閂鎖之不固也。然則世俗之所謂智者，不乃為大盜積者也？
故嘗試論之：所謂智者，有不為大盜積者乎？所謂圣者，有不為大盜守者乎？何以知其然？昔者齊國鄰邑相望，雞狗之音相聞，羅網(wǎng)之所布，犁鋤之所刺，方圓二千余里。全四境之內(nèi)，所以立宗廟社稷，治邑、屋、州、閭、鄉(xiāng)曲者，何嘗不法圣人哉？然而田成子一旦弒齊君而盜其國，所盜者，豈獨其國邪？且與之圣智之法而盜之。田成子有盜賊之實，而身處堯舜之安。小國不敢非，大國不敢誅，十二世有齊國，則不僅竊齊國，且與其圣智之法，以守其盜賊之身乎？
嘗試論之：所謂至智者，有不為大盜積者乎？所謂至圣者，有不為大盜守者乎？何以知其然？昔者龍逢斬首，比干剖心，萇弘開膛，子胥拋尸，四子雖賢，而身不免乎戮。故跖之徒問于跖曰：“盜亦有道乎？”跖曰：“何處而無有道邪？夫預(yù)知室中之藏，圣也；入先，勇也；出后，義也；知可否，智也；分均，仁也。五者不備，而能成大盜者，天下未之有也。”由是觀之，善人不得圣人之道不立，跖不得圣人之道不行。天下之善人少，而不善人多，則圣人之利天下也少，而害天下也多。故曰：唇亡則齒寒，魯酒薄而邯鄲圍，圣人生而大盜起。掊（póu，打）擊圣人，釋放盜賊，而天下始治矣。
1002 夫川竭而谷虛，丘平而淵實。圣人已死，則大盜不起，天下平而無故矣！圣人不死，大盜不止。重圣人而治天下，則是重利盜跖也。為之斗斛以量之，則并與斗斛而竊之；為之權(quán)衡以稱之，則并與權(quán)衡而竊之；為之符璽以信之，則并與符璽而竊之；為之仁義以矯之，則并與仁義而竊之。何以知其然邪？竊鉤者誅，竊國者為諸侯。仁義存之于諸侯之門，則非諸侯竊仁義與圣智邪？故追逐大盜，得到諸侯，竊取仁義，并斗斛、權(quán)衡、符璽之利者，雖有軒冕之賞，而不能勸止，雖有斧鉞之威，而不能禁止。此重利盜跖而使不可禁者，是乃圣人之過也。
故曰：“魚不可脫于淵，國之利器不可以示人。”彼圣人者，天下之利器也，非所以明天下也。故絕圣棄智，大盜乃止；擲玉毀珠，小盜不起；焚符破璽，而民樸鄙；掊（póu，打碎）斗折衡，而民不爭；殫（dān，耗盡）殘?zhí)煜轮シ?，而民始可與論議；擢（zhuó，拔除）亂六律，鑠（shuò，銷毀壞）絕竽瑟，塞瞽（音鼓）曠之耳，而天下始人人有其聰矣；滅文章，散五采，膠離朱之目，而天下始人人有其明矣。毀絕鉤繩而棄規(guī)矩，折能工巧匠之指，而天下始人人有其巧矣。故曰：大巧若拙。削曾、史之行，鉗楊、墨之口，攘棄仁義，而天下之德始玄同矣。人人有其明，則天下不鑠矣；人人有其聰，則天下不累矣；人人有其智，則天下不惑矣；人人有其德，則天下不僻矣。曾、史、楊、墨、師曠、工倕、離朱者，皆外立其德而離亂天下者也，法之所無用也。
1003 子獨不知至德之世乎？昔者，容成氏、大庭氏、伯皇氏、中央氏、栗陸氏、驪畜氏、軒轅氏、赫胥氏、尊盧氏、祝融氏、伏羲氏、神農(nóng)氏。當(dāng)是時，民結(jié)繩而用之。甘其食，美其服，樂其俗，安其居，鄰國相望，雞狗之音相聞，民至老死而不相往來。若此之時，則至治已。今遂至使民延頸舉踵，曰“某地有賢者”，贏糧而趣之，則內(nèi)棄其親而外去其主之事，足跡接乎諸侯之境，車軌結(jié)乎千里之外。則是上好智之過也！
上好智而無道，則天下大亂矣！何以知其然邪？弓弩、畢弋、機變之智多，則鳥亂于上矣；鉤餌、魚網(wǎng)、魚籠之智多，則魚亂于水矣；捕籠、獸夾、陷坑之智多，則獸亂于澤矣；智詐巧欺、混淆堅白、詭辯同異之變多，則俗惑于辯矣。天下每每大亂，罪在于好智。天下皆知求其所不知，而莫知求其所已知者，皆知非其所不善，而莫知非其所已善者，是以大亂。故上悖日月之明，下鑠山川之精，中毀四時之施，蠕動之蟲，飛翔之蛾，莫不失其性。甚矣，皆好智之亂天下也！自三代以下者是已！舍淳樸之民，而悅鉆營之佞；釋恬淡無為，而悅諄諄之意，諄諄而亂天下矣！
