詩人元帥陳毅曾寫過一首叫《悼管、葉》的詩，有的資料說這首詩在戰(zhàn)爭年代遺失了，但也有的資料列出了詩文（見《陳毅詩文軼事》《陳毅元帥》）。
不論詩的真?zhèn)稳绾?，但所描述的事是真真切切發(fā)生過的，因為有多位親歷者的回憶，我們不妨先來看看該詩詞：
管文難管武，一葉隨風(fēng)舞；
今日魂飛去，蔚成東方曙。
這首詞詩里的管、葉指的是時任新四軍挺進(jìn)縱隊司令員管文蔚和政委葉飛。這兩人明明好好地活著，陳毅為何要給他們寫悼詩呢？
當(dāng)時，葉飛和管文蔚領(lǐng)導(dǎo)的挺進(jìn)縱隊面臨是十余倍敵人的威脅。陳毅連發(fā)三電，以命令的口吻指示他們不要跟敵人開戰(zhàn)，但葉飛最終決定抗命。
得知消息，陳毅氣得直跺腳，認(rèn)為他們必死無疑，恨鐵不成鋼地罵道：“部隊肯定完蛋了，叫他們不要打，非要打，等著我去給他們收尸吧！”隨后便寫下了這首《悼管、葉》。
葉飛和管文蔚為何執(zhí)意要與十倍強(qiáng)敵開戰(zhàn)？事情的結(jié)局又會如何呢？
青年時期的葉飛
葉飛挺進(jìn)郭村
全面抗戰(zhàn)爆發(fā)以后，八路軍挺進(jìn)敵后，先后開辟了晉察冀、晉綏、晉冀豫等多塊抗日根據(jù)地，華北地區(qū)敵后抗日戰(zhàn)略大體成形。
1938年10月，在延安召開的六屆六中全會上，毛主席作了《論新階段》的報告，不失時機(jī)地提出“大力鞏固華北，發(fā)展華中”的新戰(zhàn)略。
華中指的就是黃河以南、長江以北的廣大地區(qū)，重點在蘇北和皖北。在當(dāng)時的形勢下，華中的戰(zhàn)略地位變得極為重要。
華中是連接新四軍和八路軍的樞紐，發(fā)展這一地區(qū)將使山東、蘇北、皖北連成一片，更有利于新四軍與日軍周旋。
為此，時任中原局書記劉少奇向中央提出建議：抽到山東八路軍一部南下，在江南的新四軍渡江北上，大力發(fā)展蘇北。周恩來還專門到新四軍軍部視察，明確新四軍“向南鞏固、向東作戰(zhàn)、向北發(fā)展”的戰(zhàn)略方針。
這也就意味著新四軍未來的發(fā)展重心將從皖南轉(zhuǎn)移到華中。
在此背景下，新四軍江南指揮部將管文蔚領(lǐng)導(dǎo)的新四軍挺進(jìn)縱隊和葉飛領(lǐng)導(dǎo)的江南人民抗日義勇軍合編，仍使用挺進(jìn)縱隊的番號，主力北上控制了揚中和江北的大橋、嘶馬等地區(qū)。
周恩來在新四軍軍部
與此同時，國民黨也盯上了華中地區(qū)。
第一、起初國民黨并不注重游擊戰(zhàn)術(shù)，也不愿意到敵后去戰(zhàn)斗，但隨著八路軍和新四軍的一系列勝利，國民黨轉(zhuǎn)變了觀點，認(rèn)為敵后地區(qū)也是可以經(jīng)營的。
第二、雖然國共開啟了合作，但國民黨絕不愿意看到中共領(lǐng)導(dǎo)的部隊壯大。企圖阻斷八路軍與新四軍的聯(lián)系，并將之統(tǒng)統(tǒng)納入到黃河以北地區(qū)。
第三、抗戰(zhàn)進(jìn)入相持階段后，國民黨掀起了第一次反共高潮，在山東、山西搞摩擦，但最終被八路軍粉碎。頑固派不甘于在華北的失敗，便將摩擦轉(zhuǎn)移到華中地區(qū)。
新四軍挺進(jìn)縱隊進(jìn)入江北后取得了很大成果，日偽軍不斷對挺進(jìn)縱隊駐地吳家橋發(fā)動“掃蕩”。
1940年5月17日，500多日偽軍撲向吳家橋。挺進(jìn)縱隊?wèi){借工事與日偽作戰(zhàn)一天一夜，追到仙女橋附近，幾乎將其全殲。戰(zhàn)后，挺進(jìn)縱隊轉(zhuǎn)移到宜陵附近休息。天下起了大雨，戰(zhàn)士們沒有房子住。
葉飛看了非常心痛，他認(rèn)為按照日軍的規(guī)律，每次遭到重創(chuàng)后必然會調(diào)集更多的部隊來報復(fù)。吳家橋地區(qū)狹小，沒有回旋空間，不利于御敵。他決定通過友軍顏秀五的防地，轉(zhuǎn)移到宜陵東北的郭村地區(qū)休整。
顏秀五是地方勢力李明揚的部隊，新四軍一直在做他的工作，雙方關(guān)系較好。他一開始是答應(yīng)讓挺進(jìn)縱隊過防區(qū)的，但向上報告后得到命令不許新四軍通過。
葉飛火冒三丈：“老子跟鬼子打了一天一夜，你們不來幫忙就算了，現(xiàn)在想找個休息的地方，你們都不讓？”
他決心非要去郭村不可：
其一、郭村離日偽和國民黨頑固派的地盤都有一定的距離，地形也更利于防御，相對安全。
其二、地下黨在郭村建立過支部，領(lǐng)導(dǎo)群眾開展過抗日救亡運動，還掌握了自衛(wèi)武裝，群眾基礎(chǔ)較好，容易站穩(wěn)腳跟。
其三、郭村還是日偽與國民黨頑固派韓德勤以及地方勢力李明揚的結(jié)合部，可以利用他們的矛盾創(chuàng)造生存空間。
說干就干，吃完午飯后葉飛命令部隊以戰(zhàn)斗姿態(tài)通過宜陵街。顏秀五的部隊出來阻攔，但看到挺進(jìn)縱隊的氣勢不敢動手，只能站在街邊眼睜睜看著戰(zhàn)士們通過。
席地而睡的新四軍戰(zhàn)士
蘇北復(fù)雜的形勢
葉飛進(jìn)入郭村后面臨的形勢極為復(fù)雜，光國民黨的勢力就有三股：
一是徐州突圍以后，留在蘇北的魯蘇戰(zhàn)區(qū)副司令韓德勤，他的兵力號稱10萬，實際上只有5萬左右。二是地方勢力李明揚的部隊，大約兩三萬人。三是兩淮稅警總團(tuán)陳泰運部，屬于宋子文的部隊。
這三者互有矛盾，其中韓德勤反共最為積極，其他兩部則與新四軍保持了一定程度上的友誼。但李明揚的部隊是由他和李長江兩人領(lǐng)導(dǎo)，這兩人對新四軍的態(tài)度又有差別。
李明揚是老同盟會員，參加過辛亥革命和北伐戰(zhàn)爭。他先后赴日本和德國留過學(xué)，見多識廣，愿意和各方面人士交朋友。早期曾與周恩來有交往，后來還冒險救過王爾琢等中共黨員。
李明揚因拒絕去江西“圍剿”紅軍而被免職，一度賦閑在家。后經(jīng)好友保薦當(dāng)了幾年江蘇保安處長，不過這一職務(wù)很快又被韓德勤搶去。李明揚只能掛著中央監(jiān)察委員的虛職，住在上海。
全面抗戰(zhàn)爆發(fā)后，第五戰(zhàn)區(qū)司令李宗仁在徐州網(wǎng)羅蘇皖兩省軍事人才。李明揚曾在廣西任職，加上在江蘇有一定影響力，被委派擔(dān)任“蘇魯皖邊區(qū)游擊總指揮”，赴泰州一帶活動。
某種意義上看，李明揚算是桂系的勢力，他在泰州招兵買馬，很快引起了屬于中央軍勢力的韓德勤排斥。李明揚是老同盟會員，論資歷比老蔣都高，所以瞧不起韓德勤，兩人總在暗暗較勁。
李明揚紀(jì)念館
韓德勤總想吞并李明揚的部隊，兩部之間發(fā)生過許多摩擦：
1939年2月，日軍侵占淮陰，韓德清逃到秦州，李明揚趁機(jī)逼他交出武器彈藥武裝自己的部隊。10月，韓德勤的部隊與新四軍搞“摩擦”，要求李明揚出兵相助，李明揚非但不幫忙，還把他的地盤搶了。
與之相反的是，李明揚與新四軍建立了不錯的統(tǒng)戰(zhàn)關(guān)系。陳毅曾親自率部前往秦州拜會李明揚，后來李明揚與韓德勤起沖突，新四軍暗中送給他2萬發(fā)子彈。李明揚運輸?shù)?3萬發(fā)子彈要由新四軍防區(qū)運至泰州也是由陳毅派人護(hù)送。
李長江原本是李明揚的部下，在戰(zhàn)場上救過他一命，得到信任，后來成長為部隊二把手。李長江是窮苦出身，文化較低，早期跟社會上的三教九流混在一起，身上也沾了流氓惡習(xí)，逞勇好斗。
李長江目光短淺，做事不留后路，當(dāng)年擔(dān)任江蘇省保安副處長時便積極“圍剿”蘇北的紅14軍。此外，“兩李”的部隊中也魚蛇混雜，有CC系特務(wù)，有上海灘的流氓，還有地主武裝。
葉飛進(jìn)入郭村后，陳毅不斷做李明揚的工作，迫于現(xiàn)實他答應(yīng)讓挺進(jìn)縱隊住一段時間。但李長江等人對此極為不滿，要求武力奪回郭村。
韓德勤
葉飛為何不聽陳毅的命令？
韓德勤利用“兩李”對國民黨高層的畏懼，又拉又打，表示要“捐棄前嫌，重歸于好，共同反共”。李明揚原先與韓德勤斗、與新四軍搞關(guān)系，很大程度上是為了維護(hù)其自身利益，所以態(tài)度總是搖擺不定。
由于韓德勤的介入，李明揚態(tài)度很快就發(fā)生了變化，不斷派人要新四軍歸還郭村。尤其是李長江，竟然向挺進(jìn)縱隊發(fā)出最后通牒，要求三天內(nèi)退出郭村。
考慮到極有可能發(fā)生沖突，葉飛向陳毅報告了情況。新四軍的方針是“擊敵、聯(lián)李、孤韓”，據(jù)此陳毅制定了上中下三策：
上策：盡量避免沖突，如果不能就盡量拖，等江南主力擊退冷欣的進(jìn)攻后再北上，威懾“兩李”。
中策：如不能避免也不能拖，就退到吳家橋，這里背靠長江，方便機(jī)動。
下策：在郭村打，這里四面被敵人包圍，敵強(qiáng)我弱很容易全軍覆沒。
陳毅的指示很明確，就是避免在郭村作戰(zhàn)。因為李明揚的兵力是挺進(jìn)縱隊的十倍有余，要是周邊的頑固派再調(diào)兵增援，孤立無援的挺進(jìn)縱隊將面臨極大的危險。
為避免沖突，葉飛派人去泰州找李明揚談判，不料卻被李長江扣押了起來。戰(zhàn)爭已經(jīng)難以避免，葉飛認(rèn)為郭村的地形比吳家橋好，準(zhǔn)備在郭村迎敵。
陳毅再次復(fù)電，語氣十分堅決：千萬不要在郭村孤軍御敵，如果吳家橋不好守，萬不得已可以退回江南。
但葉飛連忙召集團(tuán)以上干部商量，仍然決定保衛(wèi)郭村。
其一，郭村群眾基礎(chǔ)好，新四軍來了后又搞減租減息，要是撤走后老百姓必然又會遭到其他部隊摧殘，大家于心不忍。
其二，郭村雖小，但除了西面和南面是開闊地，其它方向要么是水田要么是運河湖泊，有利于防御。而吳家橋是長達(dá)七里的狹長地帶不利于防御。
其三，放棄郭村既設(shè)陣地向吳家橋轉(zhuǎn)移，中途萬一遇到伏擊后果不堪設(shè)想。
陳毅嚴(yán)令不許在郭村作戰(zhàn)，怎么向他交代呢？葉飛思考了很久說：“陳司令那里我來負(fù)責(zé)，他曾說過將在外君命有所不受。只要對部隊有利，就是對陳司令負(fù)責(zé)，對組織負(fù)責(zé)?！?/p>
正是葉飛多次抗命，陳毅才暴跳如雷。他一邊命令陶勇火速增援郭村，一邊親自往郭村趕。
抗戰(zhàn)時期的陳毅
郭村的兵力越打越多
正在此時，李明揚的第三縱隊八支隊支隊長陳玉生給葉飛發(fā)來急電，稱李明揚準(zhǔn)備先解決他再進(jìn)攻郭村，他要求起義。原來，陳玉生的真實身份是地下黨員，由于暗中支持新四軍，遭到李明揚懷疑。
自己兵力不足，從哪抽兵力去接應(yīng)陳玉生起義呢？思考良久之后，葉飛想出一條妙計。
葉飛親自帶著一個團(tuán)，大搖大擺地地去接應(yīng)陳玉生，給李長江制造挺進(jìn)縱隊主力離開郭村的假想。走到半途，葉飛悄悄返回了郭村，而郭村留下的是一個主力團(tuán)和一個特務(wù)營。
果然，李長江以為挺進(jìn)縱隊分兵了，調(diào)整計劃，準(zhǔn)備先進(jìn)攻空虛的郭村。
此時李明揚卻跑去興化開會去了。其實他是扛不住韓德勤、李長江等人的壓力不得不打，但又怕破壞與新四軍的關(guān)系，要給自己留后路。事后可以說是李長江趁他不在自作主張打的。
1940年6月28日，李長江指揮部隊向郭村發(fā)動了進(jìn)攻。對此葉飛早有準(zhǔn)備，針對性地構(gòu)筑了許多工事，發(fā)動老百姓把水田灌滿了水，田埂也挖窄了。
當(dāng)天李長江共動用了13個支隊（團(tuán)）進(jìn)攻，但被挺進(jìn)縱隊?wèi){借有利地形擊退。第二天，李長江下了死命令再次發(fā)動進(jìn)攻。
這時村里的老百姓也來幫助挺進(jìn)縱隊，有的人幫忙挖戰(zhàn)壕，有的送來食物。軍民配合之下，李長江再次被擊退。
第三天，李長江準(zhǔn)備在夜間偷襲。哨兵發(fā)現(xiàn)李長江部隊在運動后，葉飛立即派出一個營將其擊潰。李長江的進(jìn)攻還未形成就被粉碎了。
接連三天打退敵人的進(jìn)攻，但形勢還未好轉(zhuǎn)，壞消息卻接踵而來：
一是八路軍五縱隊因為日寇“掃蕩”不能趕來增援。二是新四軍五支隊也因為大刀會的阻攔無法增援。三是江南新四軍因為冷欣的進(jìn)攻也無法前來增援。四是之前派去接陳毅的一個連被隔在新老州過不去。
唯一的好消息是陶勇率領(lǐng)的蘇皖支隊，日夜兼程兩百里，進(jìn)入了郭村，此時郭村兵力達(dá)到7個營。
葉飛和陶勇商量，一直拖下去萬一韓德勤抽出兵力來增援，后果不堪設(shè)想。敵人重兵來攻，后方必然空虛。他們派出一個團(tuán)直插敵人后方，拿下宜陵，打通了與吳家橋的聯(lián)系。
這時陳玉生的起義部隊已經(jīng)在挺進(jìn)縱隊的接應(yīng)下到達(dá)吳家橋，而且地下黨員王澄等人帶領(lǐng)另一支“兩李”的部隊舉行暴動，進(jìn)入了郭村。
雙方實力發(fā)生了很大變化，新四軍相當(dāng)于有了五個團(tuán)，而李長江的部隊損兵折將，遭到嚴(yán)重打擊。
接連進(jìn)攻未果，李長江一氣之下跑到前線親自指揮，這一天新四軍抵擋住敵人三次總攻后發(fā)動了全面反擊，一舉擊潰敵軍。李長江倉皇逃回泰州
郭村戰(zhàn)斗要圖
陳毅下令乘勝追擊
陳毅被接到郭村，雖然之前一肚子氣，但見到葉飛時還是喜笑顏開地說：“我本來是來罵你們的，一個團(tuán)就敢跟這么多頑敵打?，F(xiàn)在打了勝仗，我還有什么好講的。”
陳毅不僅沒有批評葉飛，反而支持他擴(kuò)大戰(zhàn)果，攻取塘頭。這里是產(chǎn)米區(qū)，比較富裕。而且還控制著新四軍東進(jìn)的必經(jīng)之路，戰(zhàn)略位置很重要。
但陳毅嚴(yán)令不準(zhǔn)打進(jìn)泰州城，因為新四軍的方針仍然是“擊敵、聯(lián)李、孤韓”，要爭取兩李中立。
于是新四軍挺進(jìn)縱隊和蘇皖支隊立即出擊，一舉拿下塘頭，俘虜了兩千多敵人，直逼泰州城下。
李明揚得知前線大敗，急忙趕回泰州收拾殘局。陳毅放低姿態(tài)，主動派新四軍服務(wù)團(tuán)團(tuán)長朱克靖到泰州與兩李談判。還親自打電話給李明揚表示新四軍愿意與其團(tuán)結(jié)抗戰(zhàn)，重修于好。
陳毅給了李明揚一個臺階，李很快就釋放了此前扣押的新四軍代表，并答應(yīng)以后韓德勤進(jìn)攻新四軍時保持中立。新四軍則釋放了俘虜并發(fā)還繳獲的槍支。至此郭村事件得到圓滿解決。
在戰(zhàn)后的干部會議上，陳毅對葉飛提出了表揚。但在私底下，他嚴(yán)肅地對葉飛說：“這一仗你雖然打勝了，但下不為例，以后不能再這樣冒險了。要是打不贏，就全軍覆沒了。”
葉飛信服地說：“我懂了?！笔聦嵣?，當(dāng)?shù)弥鵁o法趕來時，葉飛也驚出了一身冷汗。所幸的是，陶勇的蘇皖支隊及時趕到。
戰(zhàn)斗中的新四軍
郭村保衛(wèi)戰(zhàn)的勝利對新四軍意義重大：
其一，使新四軍在蘇北站穩(wěn)了腳跟，這是開辟華中抗日根據(jù)地的開始。此后新四軍主力開始向蘇北轉(zhuǎn)移，八路軍也迅速南下，在華中開創(chuàng)了新局面。
其二，打擊兩李，使其不敢再輕舉妄動，同時還教育了其他中間派。這是以斗爭求團(tuán)結(jié)的一種方式，否則兩李很難意識到與新四軍搞摩擦的嚴(yán)重后果。
郭村保衛(wèi)戰(zhàn)中葉飛表現(xiàn)出來的敢于擔(dān)當(dāng)和不畏強(qiáng)敵的精神讓人敬佩。
戰(zhàn)機(jī)瞬時萬變，越是在危急關(guān)頭，越要靠前線指揮員發(fā)揮主觀能動性，敢于承擔(dān)風(fēng)險，自主作出抉擇。一個優(yōu)秀的指揮員，能在非常時刻做到“將在外，君命有所不受”。
不聽命令并不代表盲目抗命，葉飛是在權(quán)衡利弊之下，作出對部隊最有利的選擇，這也是對組織負(fù)責(zé)任的表現(xiàn)。
陳毅雖然一開始很生氣，但在了解到前線具體情況后，實事求是地改變了自己的觀點，提出乘勝追擊。事后，陳毅并未責(zé)難葉飛，對其提出表揚的同時還提醒他不應(yīng)該盲目冒險。這也體現(xiàn)出老一輩革命家坦蕩的胸襟。
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