筆者雖然是數(shù)學(xué)老師，但也是天文愛好者，對回答這個問題很感興趣，談一下自己看法，不當(dāng)之處，留言點評探索。
我們古代常說的“黃道吉日”就是指的黃道！所謂“黃道吉日”，就是太陽對地球的影響有利于人類生存的日子或時間節(jié)點。亦稱“光道”。
古人想象的太陽周年運行的軌道。即地球繞日公轉(zhuǎn)的軌道平面與天球相交的大圓。大約公元前八十年左右，我國有了明確的黃道概念，而且進行了以黃道為基本大圓的天體位置量度。
《后漢書.律歷志中》引漢石申《星經(jīng)》：“黃道規(guī)牽牛初直斗二十度，去極二十五度（應(yīng)為一百十五度）?！?/p>
《漢書·天文志》：“日有中道，月有九行。中道者，黃道，一曰光道。光道北至東井，去北極近；南至牽牛，去北極遠；東至角，西至婁，去極中。夏至至于東井，北近極，故晷短；立八尺之表，而晷景（影）長尺五寸八分。冬至至于牽牛，遠極，故晷長；立八尺之表，而晷景長丈三尺一寸四分。春秋分日至婁、角、去極中，而晷中；立八尺之表，而晷景長七尺三寸六分。此日去極遠近之差，晷景長短之制也。去極遠近難知，要以晷景。晷景者，所以知日之南北也。”
《新五代史·司天考一》：“黃道者，日軌也。其半在赤道內(nèi)，半在赤道外，去極二十四度?！?/p>
在地上測太陽日影，則得日照桿影二十四節(jié)氣太極圖。
圖 日照桿影二十四節(jié)氣太極圖
圖 天空“8”的日行跡+地上日影“太極圖”
所以，我們最終會得到這樣一副圖：天上的“8”字日行跡圖和地上日影“太極圖”，當(dāng)然了，實際上太陽一年的運動周期，導(dǎo)致出現(xiàn)的同步天象遠不止這些，但是這兩者是最明顯的天文跡象了！
我們以“二十四節(jié)氣”和“黃道十二宮”為例，看黃道、赤道的觀測范圍：
圖 黃道和赤道
十二星次，因為二十四節(jié)氣根據(jù)太陽在黃道不同的視位置定的。古人把黃道附近一周天平分為星紀(jì)、玄枵等十二次，太陽運行到某次就叫某某某節(jié)氣（實際上二十四節(jié)氣表示地球在圍繞太陽公轉(zhuǎn)的軌道上的二十四個不同的位置。十二次對應(yīng)十二宮。）
圖 西方黃道十二宮天象軌道、二十四節(jié)氣圖
（黃線為黃道，紅線為赤道）
通過上圖，我們可以看到西方黃道十二宮分布在“黃線”的環(huán)形軌道上，黃道十二星座位于中國“二十四節(jié)氣”周圍，圖中的紅線為天赤道（即地球赤道投影），春分點的測定需要黃道和天赤道的升交點才能觀察到。
圖 黃道十二宮，黃道赤道圖
在上圖中，我們可以看到，由于西方的“黃道坐標(biāo)系”上空沒有天赤道，也就沒有天赤道的星座，自然無法測得“春分點”，而黃道十二宮的“黃經(jīng)0度”是以春分點開始的。
圖 十二宮在天球上運動動態(tài)圖
從這個動態(tài)圖中可以看到黃道十二宮沿著黃道轉(zhuǎn)動，在沒有天球-赤道坐標(biāo)系統(tǒng)的時候，西方是怎么繪制出全天空星象圖的？！
古代如何測“冬至、春秋分、夏至”呢？
中國古代是知道“黃道”概念的，雖然，中國是“赤道坐標(biāo)系”，但因為觀測“二分二至”就必然會知道“黃道”，“冬至點”的測定對于歷法起始相當(dāng)重要，不可能不知道，在中國西周時期已經(jīng)有“二至”、“二分”，這四個節(jié)氣已經(jīng)對四季作了初步的劃分！
但，奇怪的是，西方使用的“黃道坐標(biāo)系”，為什么卻沒有在歷法當(dāng)中使用“二十四節(jié)氣”，尤其是“二分二至”，不知道這個概念，怎么知道四季？怎么定歷法？怎么會有“黃道”，甚至是“黃道坐標(biāo)系”？不由得想問“黃道坐標(biāo)系”真的是西方發(fā)明的嗎？！
由于地球的自轉(zhuǎn)軸(地軸)與其公轉(zhuǎn)的軌道面成66°34′的傾斜。地球的自轉(zhuǎn)同它公轉(zhuǎn)之間的這種關(guān)系，天文學(xué)和地理學(xué)上通常用它的余角(23°26′)，即赤道面與軌道面的交角來表示。
可是，這個交角現(xiàn)實中很難測得，怎么辦呢？
所以，我們需要“天球赤道坐標(biāo)系”，其實，前面已經(jīng)提到了，現(xiàn)在再說一遍。
簡單的說，把天空想象成一個假想的大球，我們看到的天體都是這個大球上的投影，這個大球叫天球。地球公轉(zhuǎn)軌道在天球上的投影就是黃道，在地球上看去，就是太陽在天空中要經(jīng)過的圓；天赤道就是地球赤道在天球上的投影；白道就是月球在天空中運行軌跡在天球上的投影。
圖 天赤道就是地球赤道在天球上的投影
因此，將地球赤道投影在天球上，通過觀察太陽與天赤道的相對位置來推算太陽與地赤道的相對關(guān)系。這樣就能觀測到冬至、春秋分、夏至。
圖 朔望月、春秋分、夏冬至、黃赤白道圖
所以，這個地球的地軸與公轉(zhuǎn)軌道面的傾斜，在地心天球上，則表現(xiàn)為黃道與天赤道的交角，并被稱為黃赤交角，又稱“黃赤大距”。不過，遺憾的是只有中緯度地區(qū)才能觀察到地球有“傾角”這一現(xiàn)象呢！
中國古代天文學(xué)，在星占、命理、醫(yī)學(xué)等中都有相應(yīng)描述，常有人說中醫(yī)是玄學(xué)，其理論不可捉摸，這就是對中國傳統(tǒng)的無知。
而古代天文學(xué)的知識，在今天太少人知道了，明末顧炎武說：“ 三代以上，人人皆知天文.‘七月流火’，農(nóng)夫之辭也；‘三星在天’，婦人之語也；‘月離于畢’，戍卒之作也；‘龍尾伏辰’，兒童之謠也。后世文人學(xué)土，有問之而茫然不知者矣，”(《日知錄》卷三十)。正因為如此，現(xiàn)在的很多中國人才不能理解中國的文化！
如果懂得中國古代基本的天文學(xué)知識，也就對很多中國文化能夠有所理解了。方能知曉古人并不愚蠢，懂得古人的時空觀念，也正是長期對天象的觀測，才能發(fā)出“天人合一”這樣的聲音！
星空和日月是古人認識宇宙的唯一手段，這一點上東方西方是有非常多相通點的，比如國外有黃道十二宮，中國有十二地支，中國有日晷，國外有Sundial，這種相似點不勝枚舉，都是源于對相同的客觀現(xiàn)象的觀察。但不得不提的是，當(dāng)西方能夠?qū)l(fā)展機械而獲得的精確計時系統(tǒng)與其發(fā)展玻璃而獲得的望遠鏡結(jié)合的時候（機械與玻璃都是源于教會修建主教堂的需求，鐘樓與彩色窗戶），在天體的認識上就將東方甩在了身后。
參考文獻：1.舞天玄姬，中國古代“天人合一”與日行跡（黃道）；黃道、赤道的觀測范圍
