我們都知道中華上下有5000年的悠久歷史，但是這5000年是從什么時候開始算的呢?我們背歷史朝代是從夏商周開始，不過夏朝是在公元前2070年建立，至今也只有4090年左右的歷史，那前面還有1000多年去哪了呢?夏朝之前的朝代又是什么呢?
其實想要知道一個國家曾經(jīng)經(jīng)歷了哪些朝代，是需要有相應的考古證明的，而目前我們幾乎沒發(fā)現(xiàn)什么從夏朝出土的文物，所以需要先把夏朝給證明了，才能繼續(xù)后面的歷史研究，不然就只能看到一些神話故事，那就不是歷史了。
夏朝之前應該還存在一個虞朝，只不過目前還需要更多的材料來證明。根據(jù)我國的夏商周斷代工程結(jié)果，確定了夏朝是于公元前2070年建立的，即距今4100年左右。
既然說中華上下五千年，那么夏朝的建立才距今4100年，那么在更早的一千年里究竟發(fā)生了什么呢?距今5000年到4000年的歷史，文字上沒有任何朝代記載，通常被稱為史前時代。
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距今5000年到4000年的這段時間，在考古學上被稱作新石器時代晚期。中華文明主要孕育于黃河中下游和長江下游，在這些地方目前發(fā)現(xiàn)的新石器晚期文明有龍山文化、良渚文化。
龍山文化和良渚文化已經(jīng)屬于原始社會中高度發(fā)達的文明，出現(xiàn)了宮殿、精美禮器以及貴族墓葬等，標志著它們已經(jīng)開始由部落林立時代向城邦國家時代過渡。
