艾拉在這個(gè)黑暗的房間里已經(jīng)被關(guān)了大半天，這里以前可能是存放香料的庫(kù)房，空氣中充滿了各種香料混合的刺鼻味道，艾拉剛進(jìn)來(lái)的時(shí)候聞了聞，害得她打了無(wú)數(shù)個(gè)噴嚏。門(mén)口的那只姜黃貓剛才還在吧唧吧唧地嚼著什么，現(xiàn)在倒是安靜了。艾拉十分擔(dān)心，不知道白杰他們?cè)趺礃恿?，有沒(méi)有找到寶石。那個(gè)蘇丹的樣子真可怕，艾拉現(xiàn)在想起來(lái)還有些發(fā)抖。
門(mén)外傳來(lái)隱約的鼾聲，艾拉悄悄走到門(mén)口向外張望– 那只姜黃貓把頭枕在胳膊上，在一把木椅上睡得正香，一起一伏發(fā)出均勻的鼾聲。艾拉看看周圍，沒(méi)有發(fā)現(xiàn)別的貓，猶豫再三，終于鼓起勇氣，伏低身體，貼著地面，從木椅前悄無(wú)聲息地爬了出去。
直到確定離開(kāi)了姜黃貓可能的視線，艾拉才站起身，飛快地奔跑起來(lái)。幸好這里離她原先居住的云庫(kù)哈桑路不遠(yuǎn)，她很快就辨認(rèn)出道路，離開(kāi)了大巴剎。
“可怎么去尋找白杰他們呢？”艾拉心想，“有了，他們肯定要去地圖上的那些地方尋找寶石，我只要去其中一個(gè)地方等他們就行了。嗯，好像有個(gè)地方叫托普卡比皇宮，我就去那里等他們吧?！庇谑前蚧蕦m方向跑去。
皇宮就在俯瞰金角灣和馬爾馬拉海的一座小山丘上。占地非常大，雖然沒(méi)有什么高樓，但眼前的海景，以及皇宮里的花園、庭院、水池和樹(shù)木，讓托普卡比宮顯得沉穩(wěn)卻又怡人。
艾拉來(lái)到皇宮的入口，面前是個(gè)巨大的石門(mén)，大理石覆蓋其表面，中間的拱門(mén)是高大呈圓頂?shù)耐ǖ?，頂部有金色的阿拉伯?shū)法，繁復(fù)而莊嚴(yán)。她沿著墻角，從石門(mén)中鉆進(jìn)皇宮?；蕦m里雖然游人不少，但顯得挺安靜。
正走著，她忽然發(fā)現(xiàn)一只貓正在前面墻角蹲著，屁股撅得老高，腦袋露在墻角外，似乎在偷看什么。艾拉一喜走過(guò)去，輕輕叫了一聲，沒(méi)想到那只貓受驚不小，嗷的一聲尖叫，四腳用力一蹬，后背緊弓，直接在空中轉(zhuǎn)體180度，落到地面時(shí)滿臉驚慌，眼睛瞪得老大。艾拉對(duì)這種反應(yīng)很熟悉，因?yàn)樗约壕徒?jīng)常被嚇成這樣。她趕緊后退兩步，對(duì)對(duì)面這只有著灰色條紋的小貓說(shuō)道：“喵~，別怕，我是艾拉，我來(lái)找我的朋友的。”
灰色小貓警惕地看著艾拉，發(fā)現(xiàn)艾拉沒(méi)有攻擊性，很和善的樣子，也慢慢平靜下來(lái)，說(shuō)道：“喵~，有你這么走路的嗎？靜悄悄的從人家后面過(guò)來(lái)?！鳖D了一下繼續(xù)說(shuō)道：“我叫美朵，你的朋友住在這里嗎？”
艾拉說(shuō)道：“不是，我的朋友會(huì)來(lái)這里尋找寶石。你知道這里有沒(méi)有寶石？”
“寶石？這里有很多很多寶石。”美朵說(shuō)道：“這里可是皇宮唉，寶石可多了。有蘇丹的，有蘇丹的老婆們的，還有鑲在各種瓷器和用具上的。不過(guò)那些寶石都藏在保險(xiǎn)柜里呢，你們是拿不到的。除非是 ---- ”
艾拉急忙問(wèn)道：“除非是什么？”
“除非是后宮里的那個(gè)人在發(fā)的那種。那個(gè)人好奇怪，穿著紅馬甲，不象皇宮里的工作人員。他就等在后宮里，只要有人對(duì)她說(shuō)點(diǎn)什么，她就給人家一塊黃色寶石?！?/p>
艾拉興奮地說(shuō)道：“太好了，這可能就是我們?cè)谡业膶毷?。你能帶我過(guò)去嗎？”
美朵點(diǎn)點(diǎn)頭，帶著艾拉前往后宮。
后宮是托普卡比宮中獨(dú)立的宮殿，有400多個(gè)房間，是蘇丹的母親皇太后、皇后和妃子們住的地方，未成年的皇子和仆役也住在里面。相比于皇宮中蘇丹與大臣的活動(dòng)區(qū)域，后宮更加奢華，裝飾更繁復(fù)。
艾拉走在后宮的宮殿里，在公共活動(dòng)大廳，金色的天花板上吊著巨大的水晶吊燈，地上鋪著厚厚的手工地毯，擺放著華麗的木制家具，大廳里還展示著幾套后妃的華麗服飾。艾拉能想象出，幾百年前身穿華服的美麗后妃們，在這深深的后宮，跳舞取悅蘇丹的場(chǎng)景。那個(gè)時(shí)候，或許也有兩只膽小的貓，走在這里。
美朵對(duì)艾拉說(shuō)：“以前的蘇丹和后妃很喜歡貓，曾經(jīng)有很多貓生活在這里。因?yàn)橄戎潞蹦略?jīng)有一只貓叫穆埃扎，有一次他聽(tīng)到禱告的呼聲需要起身去祈禱，但為了不打擾在他袖子上熟睡的穆埃扎，他把袖子割斷才起身。還有一次他碰到一條毒蛇，是一只貓救了他，因此他賜予那只貓頭頂?shù)臈l紋和從高處摔下能夠自己調(diào)整身體不會(huì)受傷的能力。這種能力被后來(lái)所有的貓繼承了?！?/p>
艾拉驚訝地說(shuō)道：“原來(lái)還有這樣的傳說(shuō)啊，我以為人們喜歡我們是因?yàn)槲覀兡茏ダ鲜蟆！?/p>
美朵笑著答道：“以前的貓可是比我們要厲害得多，那可是獵豹和獅子那些大貓?！卑s了縮脖子沒(méi)再說(shuō)話。
美朵帶著艾拉走到后宮盡頭的一個(gè)小房間，里面有個(gè)身穿紅色馬甲的年輕姑娘，她脖子上戴著個(gè)塑料胸牌，手里拿著個(gè)紙盒。艾拉認(rèn)出她胸牌上印的圖案，正是鑲嵌著寶石的圣物手套。艾拉對(duì)美朵點(diǎn)點(diǎn)頭，對(duì)她說(shuō)道：“喵~，就是這個(gè)。你能幫我跟她要一個(gè)寶石嗎？”美朵驚恐地往后退了退，說(shuō)道：“我可不敢?！卑谠剞D(zhuǎn)起了圈子，這可怎么辦??？
這時(shí)有個(gè)游客走到那位姑娘面前和她說(shuō)了兩句什么，姑娘笑嘻嘻地從盒子里取出一顆黃色的寶石送給他，還對(duì)他說(shuō)：“祝您好運(yùn)！”
沒(méi)錯(cuò)了，就是這個(gè)，艾拉心想。她猶豫再三，想到朋友可能還在努力尋找寶石來(lái)搭救自己，她終于下定決心，小心翼翼地走到姑娘的跟前，把前爪搭在姑娘的褲腿上。姑娘低頭看到她，笑瞇瞇地蹲下身，摸著艾拉的頭說(shuō)道：“嗨，小家伙你好啊。”
艾拉強(qiáng)忍住掉頭就跑的沖動(dòng)，伸出一只爪子輕輕地拍了拍姑娘手中的紙盒。姑娘訝道：“咦，你也想要寶石??？”說(shuō)著從紙盒中取出一顆黃色寶石，大方地放在地上，說(shuō)道：“喏，送你一塊，也祝你心想事成?！卑鹌饘毷D(zhuǎn)身就跑，不過(guò)剛跑到門(mén)口，她又停住，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，對(duì)仍然蹲在那里笑瞇瞇的姑娘低了下頭，才和美朵一起離開(kāi)了后宮。
白杰心里一直在懊悔，剛才不應(yīng)該為了安慰帕里而說(shuō)大話。在往藍(lán)色清真寺走的路上，帕里啰啰嗦嗦地說(shuō)著和那幫狗的故事，白杰才意識(shí)到，那群住在藍(lán)色清真寺的狗可不是好惹的。為了爭(zhēng)地盤(pán)，帕里所在的圣索菲亞狗幫 - 簡(jiǎn)稱“索幫”和蘇丹艾哈邁德清真寺狗幫 – 簡(jiǎn)稱“邁幫”，十天一大打，三天一小打。別看狗子們?cè)诓萜荷习苍數(shù)嘏恐?，懶洋洋地睡著，一旦兩幫打架，那可是驚天動(dòng)地，恨不得把葬在圣索菲亞教堂旁邊的蘇丹墓里的老蘇丹們都驚出來(lái)。
走過(guò)圣索菲亞博物館前的廣場(chǎng)時(shí)，貝拉特又一次地停下不走了，這次是在一個(gè)賣芝麻面包圈的小推車跟前。這種小推車在伊斯坦布爾的大街小巷隨處可見(jiàn)，賣的Simit芝麻面包圈是土耳其的國(guó)民小吃。貝拉特曾對(duì)白杰念叨過(guò)，別看芝麻面包圈現(xiàn)在滿大街都是，以前可是從奧斯曼皇宮里出來(lái)的美食，一個(gè)講究的師傅做的芝麻面包圈一定要顏色象22K的奧斯曼黃金一般漂亮。白杰也喜歡吃芝麻面包圈，香脆、酥甜還帶有焦糖和蜂蜜的香味?？粗⊥栖?yán)镎T人的面包圈，白杰忽然有了個(gè)主意 – 如果帶個(gè)禮物給對(duì)面的狗子，也許就能說(shuō)服他們。他用頭頂頂貝拉特，附耳說(shuō)了什么，貝拉特先是眼睛一亮，馬上又搖搖頭，指指自己的嘴巴。白杰瞪了他一眼，貝拉特只好低下頭，走向小推車。
小推車邊的小販看到一只胖胖的橘貓走到自己腳下，呼嚕呼嚕地用頭蹭著自己的褲腳，他笑了笑，“這幫饞貓，我可知道你們?yōu)樯秮?lái)找我?！毙∝溩匝宰哉Z(yǔ)道，“好吧，就給你這個(gè)大肥貓點(diǎn)吃的?！闭f(shuō)著他從小推車?yán)锬闷鹨粋€(gè)面包圈，掰了一半塞給貝拉特。貝拉特叼著面包圈，又蹭蹭小販，大搖大擺地走回到白杰身邊，白杰佩服地喵了一聲，對(duì)貝拉特說(shuō)：“你可叼好了別給吃了?！必惱仡H感為難，但還是點(diǎn)了點(diǎn)頭。
白杰制止了想過(guò)來(lái)分一塊面包圈的帕里，讓他繼續(xù)在前面帶路。穿過(guò)有著大噴水池的廣場(chǎng)和花園，經(jīng)過(guò)幾排坐滿游人的長(zhǎng)椅，前面已經(jīng)能夠看見(jiàn)藍(lán)色清真寺了。藍(lán)色清真寺的穹頂真的是淺藍(lán)色的，在太陽(yáng)光下尤其醒目。在大小穹頂周圍有六座宣禮塔，白杰很奇怪地問(wèn)帕里：“別的清真寺最多只有四座宣禮塔，為什么這里卻有六座？”
帕里答道：“清真寺是蘇丹艾哈邁德一世建造的，他打仗打輸了，想建個(gè)清真寺安撫安拉，又想彰顯自己的與眾不同，就建了六個(gè)宣禮塔。要知道，只有圣地麥加克爾白的清真寺才能有六個(gè)宣禮塔，麥加就批評(píng)蘇丹太傲慢。后來(lái)蘇丹不得不出資給麥加克爾白的清真寺建了第七座宣禮塔才算過(guò)關(guān)。”接著他又嘲笑道：“邁幫那些狗子還以六座宣禮塔為榮，說(shuō)什么顯示了奧斯曼帝國(guó)的榮耀。哼，簡(jiǎn)直不知道天高地厚。”
“汪，你在罵誰(shuí)呢？當(dāng)心把你的嘴撕爛?！焙鋈灰宦暪贩驮谝慌皂懫?，嚇了白杰他們一跳。一看原來(lái)是只兩耳耷拉的狗在一邊瞪著他們。
“奧馬爾，原來(lái)是你，”帕里叫道，“你們邁幫不就是自以為很了不起嗎？”
“帕里你這個(gè)不識(shí)相的，剛把你趕跑了，怎么又回來(lái)了？是沒(méi)被我們邁幫揍夠嗎？”奧馬爾輕蔑地說(shuō)道。
帕里朝白杰和貝拉特?fù)P揚(yáng)頭，興奮地說(shuō)道：“我?guī)Я藘蓚€(gè)朋友來(lái)幫我討回公道。你們老大呢？”
奧馬爾吃驚地打量著白杰，白杰嘴里叼著紅寶石，假裝高冷，蹲坐在旁邊，頭轉(zhuǎn)向另一側(cè)；貝拉特叼著半拉面包圈，口水順著嘴角嘩嘩地流著，眼睛瞪著面包圈都對(duì)到一塊兒去了，根本顧不上理奧馬爾。
奧馬爾心想：“貓可不是好惹的，這倆貓雖然看起來(lái)不起眼，可別有什么大來(lái)頭?！彼麑?duì)帕里說(shuō)：“汪~(yú)，你們自不量力要找我們老大討公道，呵呵，我就帶你們?nèi)コ渣c(diǎn)苦頭?！闭f(shuō)著，轉(zhuǎn)身向清真寺走去。白杰頭皮發(fā)麻，帶著不知所以大搖尾巴的帕里和流著口水的貝拉特跟在后頭。
穿過(guò)通往庭院的大門(mén)，走進(jìn)藍(lán)色清真寺，里面有很多游人和來(lái)清真寺祈禱的穆斯林。游人和祈禱者分開(kāi)了區(qū)域，而女性祈禱者只能在清真寺大廳一隅的柵欄后面，所以整個(gè)大廳成了涇渭分明的三個(gè)區(qū)域。祈禱者安靜地或坐或跪，口中默念，而游客則四處觀望，舉著相機(jī)卡卡照相。
從裝飾著藍(lán)色花草圖案的穹頂?shù)醮瓜聛?lái)的吊燈，低低地懸在紅色的地毯上，離地只有一人多高的距離，仿佛在暗示著人類的空間只有窄窄的一層，而其它的都是真主的。
奧馬爾帶著白杰他們走到清真寺的后方庭院，七八只狗在庭院里悠閑地趴著打盹，忽然看到奧馬爾帶著兩貓一狗走入庭院，立刻騷動(dòng)起來(lái)。 犬吠聲此起彼伏，幾只狗眥著獠牙對(duì)著他們發(fā)出威脅的聲音。白杰和貝拉特楞在庭院中央，帕里已經(jīng)夾著尾巴低頭藏在白杰身后。
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章節(jié)后記
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托普卡比宮曾經(jīng)是土耳其蘇丹的住所，從奧斯曼帝國(guó)占領(lǐng)伊斯坦布爾，君士坦丁堡滅亡之后的四百年間，蘇丹一直從這里統(tǒng)治著遼闊的奧斯曼帝國(guó)。奧斯曼帝國(guó)位處東西文明交匯處，并掌握東西文明的陸上交通線達(dá)六個(gè)世紀(jì)之久，直至大英帝國(guó)在18世紀(jì)通過(guò)直布羅陀打通地中海航線為止。16世紀(jì)，蘇萊曼大帝在位之時(shí)，日趨鼎盛，其領(lǐng)土在17世紀(jì)更達(dá)最高峰，控制今日中東歐不少國(guó)家。在巴巴羅薩的帶領(lǐng)下，其海軍更掌控地中海。
盛極必衰，奧斯曼帝國(guó)終不能抵擋近代化歐洲列強(qiáng)的沖擊，于19世紀(jì)初趨于沒(méi)落，淪為英國(guó)、法國(guó)等列強(qiáng)的棋子。但作為老大帝國(guó)的蘇丹和貴族，生活的奢靡卻隨著歐洲文明的發(fā)展而加劇。托普卡比宮這樣老式的東方宮殿已經(jīng)不能滿足蘇丹對(duì)歐式生活的向往，于是斥巨資在博斯普魯斯海峽岸邊修建了朵瑪巴切皇宮。1853年蘇丹阿卜杜勒-邁吉德一世把皇宮遷至新落成的朵瑪巴切宮。69年后，奧斯曼帝國(guó)就滅亡了。這段歷史聽(tīng)著感覺(jué)有點(diǎn)熟悉，像不像圓明園和清朝的滅亡？在君主制或者獨(dú)裁統(tǒng)治下，類似的情況會(huì)經(jīng)常發(fā)生，為了滿足一個(gè)人的喜好，而把國(guó)家引入絕境。奢侈享樂(lè)是很明顯的一種，而好大喜功、聽(tīng)不得批評(píng)也一樣是毒藥。
蘇丹艾哈邁德清真寺是土耳其的國(guó)家清真寺，因?yàn)榇髲d上部的顏料主要是藍(lán)色的，所以又被稱為藍(lán)色清真寺?？上ь伭腺|(zhì)量欠佳，如今已經(jīng)不如當(dāng)初那樣鮮艷。
雖然建造藍(lán)色清真寺的歷史并不怎么光彩，還因?yàn)樾Y塔的數(shù)量問(wèn)題跟圣地麥加鬧得不愉快，但清真寺本身還是建筑藝術(shù)上的珍品。5個(gè)主穹頂、8個(gè)小穹頂和6個(gè)宣禮塔組成壯觀的頂部集群。人們走到清真寺近前，會(huì)馬上被如空中城堡般的壯觀場(chǎng)面所震撼。
清真寺的內(nèi)部裝飾繁復(fù)，最常見(jiàn)的是阿拉伯式花紋和書(shū)法。作為一個(gè)常常可以在清真寺及穆斯林房屋墻壁的裝飾上看到的伊斯蘭藝術(shù)的元素，阿拉伯式花紋通過(guò)對(duì)幾何圖案的重復(fù)形成了精美的圖案。這些圖案往往是植物和各種圖形，有時(shí)候也有動(dòng)物（特別是鳥(niǎo)類）。對(duì)穆斯林而言，這些圖案放在一起組成了無(wú)限的風(fēng)格并超越了肉眼見(jiàn)到的物質(zhì)世界。他們將無(wú)限進(jìn)行了符號(hào)化，并將唯一的神安拉所創(chuàng)造的大自然去中心化。
阿拉伯書(shū)法同幾何化的阿拉伯式花紋相結(jié)合并繪于清真寺的墻壁及天花板上。穆斯林書(shū)法是精神概念的可視化表達(dá)。書(shū)法為伊斯蘭信仰的不同語(yǔ)言之間提供了鏈接，可以說(shuō)是伊斯蘭藝術(shù)最高尚的形式。伊斯蘭教經(jīng)典《古蘭經(jīng)》在阿拉伯語(yǔ)言以及阿拉伯書(shū)法的發(fā)展過(guò)程中扮演了重要的角色，很多伊斯蘭書(shū)法仍用于書(shū)寫(xiě)古蘭經(jīng)的格言或整段文字。
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