南宋士人用香風氣相較于北宋而言，香事更加生活化與精致，文人除卻享受這滿室芬芳之外，也會親手制香。
在宋代香文化之中有一小支流，他們放棄了沉、麝等奢侈名貴的香材，反而用了許多常見普通的自然植物，如荔枝殼、蘭、菊等植物花朵、柏樹果實等，陸游的《焚香賦》中記載自己親手制香「暴丹荔之衣，莊芳蘭之茁。徙秋菊之英，拾古柏之實。納之玉兔之臼，和以檜華之蜜」。
以這種最普通的材料制作的香還有「小四合」、「四葉餅子香」增加了兩種配料的「窮六合」。這種制香方式很隨意，香方也不固定，柏葉、梨核、松球、甘蔗滓、苦楝花、棗核，都會成為香料。
這種以普通低檔的香料制香與北宋時期流行的以沉、檀、龍、麝等名貴香料為主的制香方式。形成了鮮明的對比，可看作是清修生活的一種標志。
要說最樸素、簡單的香方，當屬柏子香了：
選取“青色而未破的柏樹子”隨意采集多少，用沸水焯一下，然后浸在酒中，密封七天，再取出，放在陰涼處慢慢晾干，即得到了成品。
焚「柏實」這種清雅恬淡的自然用香方式，在禪院寺廟相當流行，詩詞中多有體現(xiàn)，像王安石的《自定林過西庵》「午雞聲不到禪林，柏子煙中靜擁衾。」描述佛庵中的靜謐幽定。
宋僧道潛《鐘山夜月》「萬壑千巖夜未央，月華松色共蒼蒼。上方已覺無人語，金殿誰焚柏子香。」幽靜深夜里，皓皓月華照耀下的蒼野山林是一片寂靜，佛孝大殿中的所焚的柏子香氣在詩中則具有生動意境。
陶谷《清異錄》中記載了一位法號為「知足」的僧人對焚香的看法:
「吾身爐也，吾心火也，五戒十善香也，安用沉、檀、箋、乳作夢中戲人強之？但摘窗前柏子，焚爇和口者，指為省便珠」。
他認為不必用世俗所尚之沉、檀、箋、乳等高貴香材，僅需摘下窗前的柏樹果實并加熱取其清香便已相當足夠。
此觀點還影響了許多宋代文人的用香習慣，當追求奢華生活品質(zhì)之時，比如宴會、密友歡聚這類場合，焚爇貴重名香。但是，逢到感覺需要獨自清凈一下的時候，則會改焚柏子香，似乎這種樹籽所涵帶的林木氣息能夠滌煩去躁。
柏子為柏樹果實，《本草綱目中》記載柏實：「性平而不寒不燥，味甘而補，辛而能潤，其氣清香，能透心腎，益脾蓋仙家上品藥也，宜乎滋養(yǎng)之劑用之。」
柏子有安神清心，除煩涼血之功效，可解風邪，退煩躁，益智而寧神。在養(yǎng)病時尤其講究焚燒柏子，如蘇軾《十月十四日以病在告，獨酌》一詩中便提到：「銅爐燒柏子，石鼎煮山藥。」
柏子除了做柏子香之外，在合香中也常被使用，「黃太史清真香」、「禪悅香」、「遠濕香」、「三勝香」等，都用到了柏子這一味香藥。
除了柏子入香，柏葉、柏木、樹脂等皆可入香。藏香就以柏木為主要原料。柏香枝葉清芬的柏樹被視為香潔之木。舊俗除夕時掛燈貼紅，必先在爐內(nèi)燒柏葉、蒼術等，名曰“煨歲”。直至清代，宮廷和民間都保留著春節(jié)焚柏香的傳統(tǒng)，有尊敬地送走舊年，迎接新年的美好寓意。
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▎《清淳齋》千年柏子香 / 林清玄
站在趙州塔前，我的眼睛有點迷離了。
當家?guī)燑c了三炷清香，我虔誠的禮拜了趙州老禪師，看著香煙裊裊，感覺這一切，如夢相似。
這一座古樸的高塔有來歷，趙州禪師的舍利就供奉在里面，傳說還有他的衣缽。始建于公元一三三零年的趙州塔，已經(jīng)有七百年了。
「還有比這座塔更久的，就是居士手中的香?！箮煾刚f。
我手中的香，是用寺里的柏樹制成的，那老柏樹是趙州生前的就種在寺里的，趙州的年代是公元七七八年到八九七年，已經(jīng)有一千兩百年了。
怎么舍得把千年的柏樹拿來制香？
師父說，趙州的時代，這里叫「觀音院」，是漢獻帝建安年間就蓋成的老寺院，當時寺中就遍植柏樹，金朝時代改名為「柏林禪院」，元代又改名為「柏林禪寺」，一直沿用到現(xiàn)在。
歷經(jīng)千年的風霜雨雪，老柏樹都長的很好，去年不知什么原因 ，一棵柏樹突然枯死了，寺里的師父和信眾都很傷心，決定留下柏樹的精神。
找來雕刻的老師傅，把需要三人合抬的柏樹根，雕成了一座莊嚴的「古柏觀音」，剩下的樹干樹枝全部研成粉末，做成「柏子香」，香氣古樸、清雅、幽深，遠非其他的香可比擬。
我何其有幸，能用千年的香來禮敬震爍萬古的禪師，我彷佛在柏香中聽見那悠悠的消息。
有弟子問趙州：「如何是祖師西來意？」
趙州說：「庭前柏樹子！」
弟子又問：「和尚莫將境示人！」
趙州說：「我不將境示人！」
弟子再問：「如何是祖師西來意？」
趙州說：「庭前柏樹子！」
呀！庭前的那棵長滿柏樹子的古柏，每一粒種子都在訴說祖師西來的消息，為什么你看不見呢？祖師西來意不存在的現(xiàn)象，而是存在你的心，你的心里有祖師的心，看見任何事物都有祖師的消息呀！
我也因為向往祖師的消息，千里迢迢的跑到河北的趙縣，有幸燃了趙州香，拜了趙州塔，還隨興的在寺里講了一場「茶禪一味」，向以「吃茶去！」開啟了千百年千萬人智慧的趙州致敬。
文革時代，中國大部分的寺院都被毀了，但是，因為趙州塔留著，趙州精神不朽，柏林禪院不但沒有毀壞，還蓋出了從漢朝以來最巨大的寺院，一代又一代，人才輩出。
還想「吃茶去！」，參透「無門關」，思維「狗仔」還有沒有佛性？看看「庭前柏樹子」…
趙州留下了禪最深刻和美好的境界。坐在方丈室里看著趙州的畫像，我忍不住對法師說：「趙州還活著！」
