兩漢銅鏡已發(fā)展成一般商品，這時期官方和私營鑄鏡業(yè)都得到了普遍的發(fā)展。漢鏡銘文中出現(xiàn)的許多“尚方”銘及紀(jì)氏銘，充分說明了這一點(diǎn)。“尚方”是漢代為皇室制作御用物品的官署，屬少府?！稘h書·百官公卿表》中的少府下有“尚方”。顏師古注：“尚方主作禁器物?！薄逗鬂h書?百官志》：“尚方令一人，六百石。本注：‘掌上手工作御刀創(chuàng)諾好器物，亟—人?！便~鏡銘文中大量出現(xiàn)的“尚方作鏡真大好”、“尚方作鏡四夷服”等字句表明，制作銅鏡也是尚方的任務(wù)之紀(jì)氏銘如：“王氏作鏡真太好”、“朱氏明鏡快人意”、“田氏作鏡四夷服”等，都明確記述了制作者的姓氏，并有很強(qiáng)的宣傳廣告作用，表明民間鑄鏡業(yè)已十分普及。
大約在東漢中期，隨著鑄鏡業(yè)的發(fā)展，全國形成了幾個鑄鏡中心。這些中心都在離銅礦區(qū)較近、交通便利、經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)的地區(qū)，如：會稽郡的治所山陰(今浙江紹興)，江夏郡(今四川廣漢北)，蜀郡(今四川成都)等。這些地區(qū)的鑄造工藝精巧，許多精美的銅鏡就是在這里鑄造的，如神獸鏡、畫像鏡。
兩漢時期銅鏡的合金比例是比較穩(wěn)定的，銅的含量為66％～70％，錫23％～24％，鉛4％～6％。由于漢鏡含錫量高，有利于鏡表面的拋光。銅鏡中加人一定量的鉛，是因?yàn)殂U溶液環(huán)流狀態(tài)良好，有利于熱溶液的平均流注，有助于鏡面干整，減少氣泡，提高鑄造文字和花紋的清晰度。
值得一提的是，在漢代銅鏡中，有一種奇特的銅鏡——透光鏡。此鏡發(fā)明于西漢時期，外形和普通鏡一樣，但當(dāng)光線照在鏡面上時，鏡面相對的墻上，會反映出鏡背花紋的影像，古人稱之為“幻鏡”。隋唐之際的王度《古鏡記》、宋代周密《云煙過眼錄》、宋代沈括《夢溪筆談》、清代鄭復(fù)光《鏡鏡詅癡》等都有記載和研究。近代研究表明，銅鏡透光是銅鏡冷卻和加工研磨鏡面過程中、產(chǎn)生的內(nèi)應(yīng)力所致。
王莽建立新朝后，銅鏡風(fēng)貌與西漢一脈相承，但仍有發(fā)展。紋飾內(nèi)容愈益豐富，表現(xiàn)手法比以前細(xì)膩工整，構(gòu)圖格局采用乳釘間隔成等份和以同心圓形式環(huán)繞多層次紋帶，頗富立體層次和節(jié)奏感。銳邊裝飾也復(fù)雜化了。此時流行一種華美的規(guī)矩紋鏡，規(guī)矩紋間，往往穿插著青龍、白虎、朱雀、玄武等鳥獸圖案。構(gòu)圖巧妙，以圓與方的對比，形成旋轉(zhuǎn)奔馳、活潑生動的優(yōu)美的圖案結(jié)構(gòu)。銅鏡銘文，這時出現(xiàn)了十二地支和較長的七言韻語。
東漢時期，銅鏡工藝表現(xiàn)出一種不斷革新和提高的勢頭。顯然受當(dāng)時畫像石、磚的影響，裝飾圖案上的人物和動物已普遍流行。在技法上，多采用減地平即和高浮雕來表現(xiàn)物像，其效果依稀剪影一般。神獸紋和畫像紋的出現(xiàn)，更屆前所未有。這些畫像不事細(xì)節(jié)與修飾，以粗線條和大輪廓以及高度的形體夸張，表現(xiàn)出古拙奔放的藝術(shù)風(fēng)格。這時銅鏡銘文的演變規(guī)律，接近書寫文字，字體多為小篆間雜漢隸。
西漢四乳四神鏡
西漢中晚時期四乳類銅鏡，典型的西漢時期鑄鏡工藝，線條所表現(xiàn)的流暢美淋漓盡致，極具美感，半圓鈕，圓形鈕座，鈕區(qū)飾有幾何紋飾，此為西漢時期銅鏡較為常見的搭配，主紋飾區(qū)由四枚乳丁分飾四區(qū)，四神紋飾分列四區(qū)，規(guī)整大氣，間飾幾何紋，空間布局得當(dāng)，外飾一周短斜線紋，鏡緣一周凸起的弦紋帶，與邊緣間飾一周雙折線紋，規(guī)整漂亮，鏡背主題紋飾也反映出當(dāng)時社會受道家影響頗深，四神等神獸圖案較多的應(yīng)用于日常生活所需要的一些器具當(dāng)中。四神,也叫作四象,四靈,即青龍,白虎,朱雀和玄武,是我國古代人民所喜愛的吉祥物. 四靈導(dǎo)源于遠(yuǎn)古神話,起初稱為'四象'指水,火,木,金分布四方之象.《易·系辭上》說:'兩儀主四象.'兩儀即陰陽或天地.在上古,表示天空東南西北四大區(qū)星象是用東龍,南鳥,西虎,北龜蛇(武)四組動物.這四組動物,也是中國古代神話中的四方之神靈.春秋戰(zhàn)國時期,由于五行學(xué)說盛行,所以四象也被配色成為青龍,白虎,朱雀,玄武.兩漢時期,四象演化成為道教所信奉的神靈,故而四象也隨即被稱為四靈. 四神在古代中國中另一個主要表現(xiàn)就在于軍事上，在戰(zhàn)國時期，行軍布陣就有“前朱雀后玄武，左青龍右白虎”的說法，簡單的說就是一個布陣的方位圖而已。
西漢四神規(guī)矩鏡
西漢晚期新莽時期銅鏡，較為經(jīng)典的四神規(guī)矩銘文鏡，王莽與宋徽宗在鑄錢方面并稱“二圣”，而王莽在鑄鏡方面同樣可稱之為一圣，王莽時期銅鏡工藝性極高，鏡背紋飾復(fù)雜華麗，且涵蓋內(nèi)容豐富，這個時期銅鏡均已線條工為鏡背的主要裝飾手法，由線條所構(gòu)成的各類紋飾在鏡背空間上進(jìn)行排列組合，看似凌亂實(shí)則統(tǒng)一，有些繁密、有的舒朗、有的流暢，用線條的變現(xiàn)形式將紋飾的美感表達(dá)的淋漓盡致，規(guī)矩紋為此時期運(yùn)用相對較多的一類紋飾，常與四神紋，禽鳥紋，神獸紋等搭配組合。此鏡就是規(guī)矩紋與四神紋飾打牌的經(jīng)典組合。
四神規(guī)矩鏡背紋飾的布局來看，規(guī)與矩平均分布紋飾之中，將紋飾分成四個區(qū)十分有規(guī)律，它較集中地反映了道教文化的意識形態(tài)。人們常說“沒有規(guī)矩不成方圓”，在這方面四神規(guī)矩鏡背的紋飾便是一個典型的實(shí)例。
在四神規(guī)矩紋鏡鏡背方框的四個角，都分別對著四個“V”形符號紋飾，過去人們將其稱為“規(guī)”。規(guī)是畫圓用的工具，今天稱之為圓規(guī)。圓規(guī)的發(fā)明時代目前不明確，筆者從考察商代的一些青銅器后認(rèn)為，早在商代中期人們就已熟練地在應(yīng)用圓規(guī)。在鏡背紋飾中與四個“T”形紋飾正對面的“L”形紋飾，被人們稱之為“矩”。矩是角尺，是木工刨方形木料時用來畫線或測量的工具，直至今日，現(xiàn)代的木工、鉗工、刨工、銑工等還少不了應(yīng)用此工具。相傳伏羲發(fā)明了矩，從而教化人們做用具、蓋房屋；從應(yīng)用角度來看，矩比規(guī)的用處更多，應(yīng)比規(guī)發(fā)明的時期更早。從鏡背紋飾看，西漢時期的許多鏡種都是采用了圓規(guī)進(jìn)行鏡背紋飾的設(shè)計(jì)。如許多內(nèi)向連弧紋鏡的連弧紋數(shù)量為16，就是用圓規(guī)分出來的，又如西漢星云鏡背的四個乳釘，亦是采用圓規(guī)分出來的等。四神規(guī)矩鏡背紋飾的設(shè)計(jì)，毫無疑問少不了采用圓規(guī)。看著四神規(guī)矩鏡的背紋，很容易使人產(chǎn)生此鏡紋飾作得十分規(guī)矩的感覺。
西漢規(guī)矩鳳鳥紋鏡
西漢晚期銅鏡，美品，皮殼上佳，同樣是較為典型的西漢時期鑄鏡工藝的作品，此類皮殼出自南方水坑，通體黑漆古，光氣一流。鏡背紋飾搭配在此時期相對不多見，常見的為“T、V、L”規(guī)矩紋與四神紋飾或者神獸紋飾的一種搭配，此鏡鏡背紋飾為規(guī)矩紋與鳳鳥紋的組合搭配，規(guī)矩紋在此起到分區(qū)的作用，使空間布局更加合理。每區(qū)飾有一對鳳鳥紋，呈展翅飛翔狀，均較“L”紋對稱，外飾一周短斜線紋，鏡緣飾有三周幾何紋飾，滿工到邊，對工匠要求較高，收藏美品。
西漢七乳神獸紋鏡
西漢晚期新莽時期銅鏡，較為經(jīng)典的七乳鏡題材，王莽時期銅鏡藝術(shù)性高，鑄造工藝要求較高，銅鏡風(fēng)貌與西漢一脈相承，但仍有發(fā)展。紋飾內(nèi)容愈益豐富，表現(xiàn)手法比以前細(xì)膩工整，構(gòu)圖格局采用乳釘間隔成等份和以同心圓形式環(huán)繞多層次紋帶，頗富立體層次和節(jié)奏感，銳邊裝飾也復(fù)雜化了。此鏡就是典型的代表作，圓鈕，圓鈕座，外有八枚乳丁環(huán)繞，鈕區(qū)外側(cè)有一周少見的花卉紋，分割兩條幾何紋飾帶，主紋飾區(qū)為七枚乳丁與神獸紋的搭配組合，神獸紋飾均是燙銀工藝，級別較高，另有跪立羽人。
不同七乳鏡的主區(qū)紋飾內(nèi)容略有不同，此鏡中圈圖飾帶鑄有雙圈底座的七顆乳釘，間置青龍、二朱雀、蟾蜍和三組云氣紋。鏡緣邊飾為一周三角紋外繞雙線波浪紋。外繞兩道窄條光芒紋，間有一圈寬凸紋。中圈圖飾鑄有雙圓底座的七顆乳釘，七組圖像為擎花羽人、青龍、朱雀、鳳鳥、白虎、獨(dú)角獸和蟾蜍。用一圈光芒紋環(huán)繞。鏡緣邊飾為兩條素圓間鑄雙線波浪紋，在此時期的七乳鏡上，均采用了三道光芒紋做基本布局，和雙圓座的乳釘；其次各組圖像略有變化和增加。
此類七乳鏡較多的眼神為鈕座外分置五至九乳釘不等，乳釘間飾以禽獸紋，古人稱之為“七子鏡”，南朝梁簡文帝在《望月》一詩中寫道：“流輝入四堂，初照上梅梁。形同七子鏡，影類九秋霜。”可見七子鏡在當(dāng)時也是很著名的。七子鏡的七區(qū)圖紋為朱鳥、鼓瑟吹芋、豢龍、龜游蓮葉、天祿、白虎白鹿、蟾蜍等漢代盛行的祥瑞之物?！肮纳涤蟆眻D紋清晰地再現(xiàn)了當(dāng)時百戲表演的一個場景，與《鹽鐵論?散不足》所載“今富者鐘鼓五樂，歌兒數(shù)曹。中者鳴芋調(diào)瑟，鄭舞趙謳”完全一致。紋飾中的龍，可能是被漢朝人視為四龍之長的黃龍。兩漢書中關(guān)于黃龍的記述特別多，輯錄漢至南朝初年祥瑞傳說的《宋書·符瑞志》更說：“黃龍者，四龍之長也。不漉池而漁，德至淵泉，則黃龍游于池。能高能下，能細(xì)能大，能幽能冥，能短能長，乍存乍亡。”將如此神通廣大、變化無窮的黃龍圖像入鏡，以為攘災(zāi)除禍的護(hù)身符瑞，是很自然的。“龜游蓮葉”中的龜是祥瑞動物靈龜。漢朝人認(rèn)為靈龜是長壽的神物?！妒酚洝敳吡袀鳌氛f：“龜千歲乃游蓮葉之上?！薄端螘し鹬尽罚骸办`龜者，神龜也。王者德澤湛清，漁獵山川從時則出，五色鮮明，三百歲游于蕖葉之上，三千歲常游于卷耳之上。知存亡，明于兇吉?！弊鳛殓R紋，它有祝福長壽之意。至十其他四種樣瑞動物圖案，也無不生態(tài)盎然，喻意吉祥。主紋外至邊緣上又有多層圈帶，配置短線紋、三角鋸齒紋、流云紋、龍虎獸紋及雙線波折紋。
西漢“上大山”銘文鏡
新莽時期銅鏡，較為少見的一個題材，鏡背紋飾內(nèi)容簡約大氣，圓鈕，圓形鈕座，鈕座外飾有西漢時期銅鏡常見的幾何紋飾，鈕區(qū)外圍四乳丁與會會問的搭配，乳丁在漢鏡中的應(yīng)用多位于中圈紋飾帶，此鏡乳丁的運(yùn)用較為少見，具有突破性和創(chuàng)新性，外飾一周懸針篆書體銘文“上大山，見神人，食玉英，飲禮泉”。這種銘文不僅僅告訴人們仙人的理想生活，而且也昭示了成為仙人的途徑，官工尚方制作的銅鏡中多有這類銘文，私人鑄鏡中也多有之。這說明漢代社會自上而下彌漫著濃厚的神仙觀念，和道家思想，從銅鏡中即可了解當(dāng)時社會許多的人文信息。
東漢浮雕神獸紋鏡
東漢時期高浮雕銅鏡，東漢時期銅鏡工藝表現(xiàn)出一種不斷革新和提高的勢頭。顯然受當(dāng)時畫像石、磚的影響，裝飾圖案上的人物和動物已普遍流行。在技法上，多采用減地平即和高浮雕來表現(xiàn)物像，其效果依稀剪影一般。神獸紋和畫像紋的出現(xiàn)，更屆前所未有。這些畫像不事細(xì)節(jié)與修飾，以粗線條和大輪廓以及高度的形體夸張，表現(xiàn)出古拙奔放的藝術(shù)風(fēng)格。特別是此時期出現(xiàn)的神獸紋鏡，內(nèi)容非常豐富，題材多為道家神仙，以青龍、白虎、朱雀，玄武四神類紋飾居多。此鏡內(nèi)容較為特殊，不同于常見的神獸紋鏡，圓鈕，方形鈕座，鈕座外四大型乳丁分飾四區(qū)，大乳丁周圍仍有一周小乳丁環(huán)繞，相對少見，主區(qū)紋飾為高浮雕的神獸紋，兩條浮雕龍紋分飾鏡鈕兩側(cè)，上下分別飾有浮雕跑獸紋，下方應(yīng)為一回首環(huán)顧奔跑的駿馬，被雙龍左右追逐，畫面極具靈動性和空間感，鏡緣飾有一周光芒紋與花卉紋飾，此鏡內(nèi)容豐富，極為少見，不可多得的美品銅鏡。
東漢版別神獸紋鏡
東漢時期浮雕神獸紋題材銅鏡，此類銅鏡題材內(nèi)容均較豐富且類別相對較多，通常常見的為四乳丁與各類神獸紋的組合搭配，到東漢后期所見此類銅鏡，部分已將乳丁省略，留下浮雕神獸紋飾作為鏡背的主紋飾。此鏡紋飾內(nèi)容較上面不同之處在于鈕區(qū)有一周凸起的弦紋帶，主紋飾區(qū)神獸紋也有所不用，此鏡飾有兩只鳳鳥紋，一只展翅翱翔，欲上青天，另一只回收環(huán)望，似與同伴追逐，鏡背下方飾有一只少見獨(dú)角獸，且羽翼漸豐，身姿矯健，動態(tài)感十足，威嚴(yán)霸氣，鏡鈕右方飾有一條浮雕龍紋，做環(huán)顧狀。紋飾主區(qū)外圍飾有一周漢篆銘文“尚方作鏡真大好，上有仙人不知老，渴飲澧泉饑食棗”鏡緣一周少見流云紋，此鏡近滿工到邊，工藝要求相對較高，此類鏡中美品。
東漢浮雕畫像鏡
東漢時期較為經(jīng)典的一個題材，畫像鏡也屬于東漢時期標(biāo)桿性的一類作品，此類鏡工藝精湛，浮雕版工，內(nèi)容豐富多彩，藝術(shù)價值相對較高，主紋作高浮雕，并以四乳釘分為四組。下組為東王公，旁有方案和兩羽人，左側(cè)有·侍女。上一組為西王母，左有二羽人，右有侍女。據(jù)《山海經(jīng)》說，西王母住在“西海之南，流沙之濱，赤水之后，黑水之前”的昆侖之丘?！芭畎l(fā)戴勝”，“豹尾虎齒而善嘯”，是“司天之厲及五殘”的神仙。當(dāng)時，周穆王游行四海，“賓于曲王母”，和西王母賦詩交歡的故事流傳很廣，后來又進(jìn)而出現(xiàn)了漢武帝與西王母相會的神話。晉張華《博物志》說：“漢武帝好仙道，祭把名山大澤以求神仙之道。時曲王母遣使乘白鹿告帝當(dāng)來，乃供張九華殿以待之。七月七日夜漏七刻，王母乘紫云車而至于殿西，南面東向，頭上戴七種，青氣郁郁如云。有三青鳥，如烏大，使侍母旁。時設(shè)九微燈、帝東面西向。王母索七桃，大如彈丸，以五枚與帝，母食二枚。帝食桃輒以核著膝前，母曰：‘取此核將何為?’帝曰：‘此桃甘美，欲種之。’母笑曰：‘此桃三千年一生實(shí)。’”這個故事雖然荒誕，但卻反映出關(guān)于西王母的傳說在漢晉時期非常流行。這也是漢代銅鏡中有關(guān)西王母故事的題材很多的原因。鈕的左面一組為青龍；相對的一組為白虎，均作奔馳狀。主紋圍短線紋圈，鏡緣飾禽獸魚紋。 整體布局美觀大氣，收藏佳品。
東漢半圓方枚畫像鏡
東漢時期銅鏡，高浮雕鑄鏡工藝，紋飾題材為東漢時期較為經(jīng)典的畫像鏡題材，但此鏡較畫像鏡不同的是主紋飾區(qū)一周出現(xiàn)了半圓狀與方塊狀的銘文區(qū)間，同城為半圓方枚，故此鏡也可稱之為半圓方枚銅鏡。此鏡鏡背紋飾內(nèi)容復(fù)雜華麗，鑄鏡要求相對較高，足見此時期工匠高潮的技術(shù)。鏡背主紋飾區(qū)
四神獸分守四角，獸首作龍形或虎形，獸身置環(huán)狀乳。神像分為四組，作放射形排列。下為東王公、上為西王母，兩旁均為神鳥神獸相守；左面一組為皇帝，戴冕旒（音：留），右側(cè)有一柱狀冠鳥，并有一侍者。相對的右面一組是伯牙奏琴，琴橫于膝上，旁有兩人，一人側(cè)首傾聽似陶醉狀者，當(dāng)為鐘子期，表現(xiàn)為伯牙善奏琴，鐘子期善聽。神獸外有凸起的半圓和方枚相間排列，每一方枚上有銘文，幾個方枚的銘文可連讀成句。邊緣上的紋飾也較繁
縟，共分兩圈，內(nèi)圈又有兩組，—組是六龍駕云車，車上有神人和羽人，車前有兩神人御龍；另一組是兩羽人分騎兩龍，后有兩羽人各駕一青鳥，最后是兩羽人各乘一龜。兩組紋飾相隔處有一神人捧日，相對的另一面有一神人捧月。外圍是云氣紋。
主紋對置式排列，二神像頭對頭挾鈕配置，神像兩側(cè)各有一獸，這兩組紋飾中間又置二神像和二獸各一組。外圍以半圓，方枚帶和銘文帶。
紋飾采用浮雕手法，中心為神像，由上而下排列，學(xué)者們稱其為“軸對稱式”、“階段式”、“重列式”。神像周邊有青龍、白虎、朱雀、玄武。神像居中自上而下分成五段，第一段是南極老人；第二段是伯才彈琴，其旁為鐘子期；第三段鈕兩側(cè)分別為東王公和西王母；第四段是黃帝和司長壽的人首鳥身的句芒；第五段是表示北極星的天皇大帝。紋飾外圍以銘文帶。
東漢神人車馬畫像鏡
東漢時期神人車馬畫像鏡，此類鏡出現(xiàn)于東漢早中期，流行于中晚期，此類鏡中所出現(xiàn)的神仙多有西王母、東王公的形象，這源于當(dāng)時社會逐漸濃重的道家思想。
這些畫像鏡中的西王母，是《山海經(jīng)》、《神異經(jīng)》、《穆天子傳》、《淮南子》、《漢武帝內(nèi)傳》等當(dāng)中的神話故事與民間傳說相結(jié)合的產(chǎn)物。
西王母的侍者中，多為玉女，她們或拱手而立、席地而坐，或持華傘、操扇面，或撫琴、舞蹈；還有一類侍者，是羽人，就是生有羽毛的仙人。東漢思想家王充在《論衡》《無形篇》中多有提及羽人，應(yīng)是受當(dāng)時會稽一帶所流行羽化升天成仙的思想所影響。
車馬鏡中的車馬，形象逼真，惟妙惟肖，特別是其中的駿馬，雖然每面車馬鏡的馬匹數(shù)量不等，但都是矯健精神，生動有趣；車子的頂棚，或采用卷棚式，下部平坦，或采用四坡頂，翼角起翹，充分展示了工匠們的高超技藝。
東漢龍虎紋鏡
東漢時期經(jīng)典龍虎對峙題材銅鏡，此類鏡為東漢時期較受歡迎的一個品類，所衍生出的鏡種相對也比較多，相對常見的有龍虎對峙，雙龍鏡，雙虎鏡，三虎鏡等。此鏡采用較為典型的高浮雕鑄鏡工藝，且起伏程度較同時期東漢鏡相對較大，鑄鏡要求也更加嚴(yán)格，在工藝日趨成熟的背景下所衍生出來的作品。
兩漢時期為古代銅鏡鑄造的第二個高峰期，此時期銅鏡無論從工藝性，鑄造技術(shù)和紋飾內(nèi)容較之前都有發(fā)展提升，也出現(xiàn)了很多較為經(jīng)典的題材，部分經(jīng)典銅鏡品類，本文尚未提到，后續(xù)繼續(xù)對其補(bǔ)充。
